Время снять маски

– Домой, – кивнул Софт.

Эпилог

Софт поправил куртку и бросил взгляд в зеркало. Увиденное показалось каким-то донельзя чуждым. Синие джинсы, короткая кожаная куртка, черная футболка под ней – он так отвык от гражданской одежды, что, если б не знал, что в зеркале отражается он сам, – не узнал бы. Привычным движением взъерошив волосы, он покачал головой и вышел из комнаты. Прошел по короткому коридору и толкнул дверь малого конференц-зала, тут же приковав взгляды трех пар глаз.

Дым. Артур. Айвэн. Люди, которых он подставил. Которых использовал в своих целях. Которых полюбил. Той настоящей, грубоватой и скупой любовью, что возникает лишь между мужчинами, прошедшими вместе, плечом к плечу, через все мыслимые и немыслимые испытания. Которая заставляет делиться последним пайком, тащить на себе раненого товарища под шквальным огнем, возвращаться в готовое взорваться подземелье и совершать другие, не имеющие ничего общего со здравым смыслом и рациональностью, поступки.

И этим людям он сейчас должен объяснить, почему он делал то, что делал. Почему он предал их и оставил умирать. И то, что он все же вернулся, сейчас не имело никакого значения.

Дым, бледный, не успевший отойти от ранения, в черном свитере под горло, сидит неестественно прямо, не откидываясь на спинку кресла. Артур – невозмутимый, как обычно. В черном деловом костюме и белой рубашке, остро контрастирующими с уродливым шрамом на лице, он выглядел так, будто ждет регистрации на рейс в вип-зале международного аэропорта. Айвэн – в своем репертуаре. Синий джинсовый костюм, максимально вальяжная поза, ноги в сапогах-«казаках» – на столе.

Все трое смотрели на него. Артур – спокойно. Наемник – безразлично-насмешливо. Дым – с презрением.

Софт на секунду задержался в дверях, потом глубоко вдохнул, зашел в комнату и уселся на стол.

– Давайте знакомиться. Я – Дмитрий Рязанов. Позывной – Софт. Консультант по технической безопасности, компания «Феникс Групп».

– Нехреновый консультант, – хмыкнул Айвэн. Остальные промолчали.

– Я знаю, что у вас есть ко мне целый ряд вопросов. И я здесь, чтобы на них ответить.

– Правду? – исподлобья посмотрел Дым. Хакер выдержал его взгляд.

– Правду.

– Ну, начинай, – пожал плечами Страж.

Софт на секунду задумался, кивнул и заговорил:

– Компания «Феникс Групп», больше известная как группа «Феникс», оказывает разного рода услуги, связанные с щекотливыми ситуациями. Когда правительству той или иной страны невыгодно использовать для какой-либо миссии собственных силовиков – нанимают нас. Нет, есть, конечно, еще огромное количество разнообразных компаний со схожим профилем, но они выполняют больше черновую работу. Кроме того – у нас есть свой кодекс. Мы можем достать документы из города, в котором бушует смертельный вирус, вывезти или ликвидировать важных персон, попавших в плен, выкрасть или уничтожить компромат… Но мы никогда не выполняем сомнительных заданий – вроде помощи в свержении правительств, подготовки восстаний, проводке конвоев с наркотиками…

– Хватит заливать, – фыркнул Айвэн. – Я уже понял, что вы без работы сидите, и к вам не пойду. Пропускай вербовку, по существу давай.

Софт поморщился, но продолжил:

– Чуть больше года назад нас наняли для помощи в уничтожении подпольной лаборатории террористов в одной восточной стране. В ходе миссии мы столкнулись со странными технологиями и биологическими объектами, существование которых современная наука объяснить не в состоянии. Заказчик заинтересовался и продлил контракт, включив в него расследование обстоятельств, благодаря которым это все попало в руки террористам. Ниточка привела к международной террористической группировке «Дети черной луны». Не вдаваясь в подробности, скажу лишь, что единственная цель группировки – объединение всех существующих на планете аномальных зон в одно целое. В основном «Дети черной луны» разрабатывали Чернобыльскую Зону Отчуждения – как самую первую и «взрослую». Однако работа велась и на других территориях.

Артур с Айвэном мрачно кивнули.

Софт потянулся к бутылке с минеральной водой, глотнул из горлышка и продолжил:

– Мы выяснили, что Черные собираются провернуть какое-то дело, для которого им нужна целая куча денег. Добыть эти деньги Черные собрались с помощью сетевого взлома – крупного, дерзкого и не имеющего аналогов. По стечению обстоятельств одним из исполнителей был Трой – мой бывший сослуживец.

– То есть про своих «боевых программистов» ты мне не лапшу на уши вешал? – процедил Дым.

– Нет. – Софт взглянул на Стража. – Практически все, что я говорил, было правдой.

– Практически? – Дым вскинул бровь.

– Да. Позволь, я продолжу по порядку.

– Валяй, – махнул рукой тот.