Время собирать камни

А ведь правда, есть что вспомнить! Даже если отбросить влияние артефактов из будущего, не хватит пальцев рук: по сути, готов персональный компьютер, который в облике Орион-12М успешно внедряется в вузах и на предприятиях; в народном хозяйстве явно прижился контроллер ПК-0010; разработаны и поставлены в производство сети прото-Ethernet; особисты получили свою "Энигму"; в предсерийной стадии новый матричный принтер; электронные часы-будильник все еще бестселлер мировых продаж; игровые автоматы "Денди" хоть уже и проданы капиталистам, но перед этим они успели завоевали мир; неуклюжие флоппи-диски можно по праву назвать феерическим провалом, но при этом они более чем популярны. Кроме железок, последнее время есть неплохие прорывы по части софта, например язык Багол, полноэкранный текстовый редактор, эмулятор IBM, и целая куча игр. Удалось отметиться и в автомобилестроении: наше копирование Toyota RAV4 не прошло впустую, автомобиль "Спутник" стал мировой сенсацией. К этому можно отметить ремни безопасности и литые диски… Да еще на месте одного из редакторов приложения к журналу "Радио" удалось сдвинуть популярность компьютеростроения и программирования с мертвой точки.

— Что, сосчитать не можешь? — вывел меня из ступора брат жены. — Товарищ Шелепин, конечно, на тебя в изрядной обиде, да я же тебе много раз объяснял, представь, любитель сладкого предлагает шикарный кусок торта, можно сказать от себя отрывает, а ты оказывается сахар терпеть не можешь. Однако попомни мои слова, разбрасываться ценными кадрами он не будет. Короче, Петр, все нормально у тебя с Катей будет! Жди назначения, и не забивай голову глупостями.

— А точнее? — я постарался выудить максимум подробностей.

— Кабы знал! — развел руками собеседник. — Но не переживай, я же сразу говорил! Лучше послушай, как со сдачей артефактов смешно вышло…

Наконец-то меня отпустило по-настоящему! Скручивающаяся почти месяц пружина нервов распрямилась, да так, что я не мог разобрать слов, тем не менее смеялся, кивал головой и охотно поддакивал. Потом мы с Катей до самой ночи поздравляли Анатолия с новый назначением, пили чай, незаметно сменившийся водкой. А в голове билась лишь одна мысль: удивительно легко все сошло с рук, а ведь мог и "из ружья". Прямо как ангел-хранитель в Президиуме ЦК сидит… Поневоле поверишь в слухи, согласно которым Шелепин относится ко мне как к сыну погибшего брата.[310]

* * *

Звонок товарища Шелепина не заставил себя долго ждать. Рассусоливать он не стал, и вместо обычных фраз о делах и здоровье с места в карьер выдал "ценные указания":

— Поедешь на родину, в Свердловск, — кажется, он был доволен своим юмором. — министерство связи организует под твои идеи опытный полигон для отработки цифровых технологий. Коллектив там предполагается человек под двести-триста, задачи широкие и неопределенные, так что для начала пойдешь замом. Начальником твоим назначен товарищ из Свердловского областного радиоцентра, не помню фамилию, но зовут Павел Лукич.[311]

Он как раз собирался на пенсию, но согласился задержаться на работе на годик-другой, чтоб ты по молодости дров не наломал. Тоже беспартийный по убеждениям, так что надеюсь, ха-ха, вы с ним найдете общий язык на этой почве. Да, кстати, — в его голосе прорезались стальные нотки. — Квартиру в М-Граде сдашь, предпринимателям положено покупать кооператив. Ну а машина у тебя уже есть, — мстительно добил он конец инструктажа.

— Не Москва, но хоть и не Анадырь, — констатировал я, положив трубку.

Впрочем, грусти не было в помине:

Если выпало в Империи родиться,

лучше жить в глухой провинции у моря.[312]

А что, должность хоть и не директорская, но с перспективой скорой смены, после чего будет, судя по всему, получше нынешней. Свободы рук явно побольше, слово полигон подразумевает многое. Протянуть ни шатко, ни валко десяток лет не проблема, а там глядишь "или ишак, или эмир", короче, забудут вожди про мое существование, и слава Богу. В любом случае, гористый и снежный Урал пойдет явно на пользу моему сноубордному бизнесу. Обустраиваться заново, конечно, не сахар, но намек товарища Шелепина на кооператив обнадеживает, мешать мне "делать деньги" он явно не собирается. Местные же коммунисты без прямого указания не тронут, слух про "сына брата самого Председателя Президиума" прикроет не хуже брони линкора. Да и Катя, надеюсь, довольна будет жить поближе к родителям, заодно детей будет на кого оставить… Гхм! Надо только не забыть поселиться в районе, противоположном от дома тещи!

С другой стороны, для ребят из "Интела" мой уход в параллельное министерство скорее в плюс. Покровителей они себе подберут без труда, а вернее того — уже нашли, только молчат из вежливости. Теперь главное чтоб не продешевили, не велись на пустые обещания ученых мужей, а требовали от жизни конкретных ставок и диссертаций.

— Кстати, — машинально отметил я мысль, беря в руки карандаш и подтаскивая поближе ежедневник. — Надо будет напомнить им про это на прощальном банкете!