Время собирать камни

— Про тебя, тебя говорю — она снова улыбнулась — В крепости только и разговоров про нападение на обоз, вот мне и стало любопытно взглянуть на героя, почти в одиночку уничтожившего банду.

— Простите, госпожа, но я убил только двоих, да и то когда они уже валялись на земле без памяти.

— А остальные, значит, сами умерли от страха?

— Ну... — хвалиться особо было нечем, да и она наверняка уже всё знает из разговоров с охраной или тем же магом.

— А как же ты оказался в обозе?

Дался им этот обоз и та банда, матюгнулся я про себя. Мало что ли этих банд и разбитых обозов? Что они мне допросы устраивают? Но отвечать надо, потому что я бедный и больной, а она явно из благородных.

— Так это, ехал по дороге, догнал обоз, а объехать не получалось — дорога узкая. А тут и эта банда. Ну и...

— Больно уж вовремя ты его догнал — прищурилась женщина.

Блин, далось же им это «вовремя». Я уже начинаю жалеть, что не уехал сразу, оставив обозников их судьбе. Только и оставалось, что виновато развести руками и тяжело вздохнуть.

— Простите, госпожа, но я ж не знал, что так получится.

— Да ладно, не винись, дело сделал хорошее. Как-нибудь потом расскажешь — я в недоумении поднял глаза и она снова усмехнулась — Ты же вроде собирался ехать в Хандарин? — я кивнул — Так и быть, замолвлю за героя словечко перед Тавтой, поедешь с нами.

Меня эти слова почему-то насторожили. Непонятно с кем это я поеду — с обозом, с Тавтой или с этой женщиной. Может, излишне придираюсь к словам, ища в них тайный смысл, но в доброжелательность совершенно чужого человека как-то не верилось. Я снова поклонился.

— Простите, госпожа, но днем приходил маг и сказал, что я не должен никуда уходить без его разрешения.

— А что ему от тебя надо?

— Он сказал, что могут быть ещё вопросы.

— У него... вопросы... к тебе... — женщина вдруг прищурилась, но уже совсем не добро — Ладно я сама с ним поговорю.

Гости развернулись и ушли, а я только пожал плечам. Дался им этот обоз. Почему они не верят, что я оказался там совершенно случайно? Как бы мне тот обоз не аукнулся новыми неприятностями...

Мужчина и женщина неспешно шли вокруг лагеря, но заговорили только когда были уверены, что их никто не услышит.

— Как думаешь, Рольф, кто он?

— Не знаю — мужчина пожал плечам — Взгляд больной, измученный, но стоило мне сдвинуть руку к ножу, и он это сразу заметил. Не дергался, но был готов ко всему. И плечи у него как у хорошего бойца.

— Широкие?

— Крепкие.

— Он же кривоногий, а у таких это частенько бывает. Кому-то приходится пользоваться костылями, кому ещё что.

— Может и так.

— Мог такой убить несколько десятков человек?

— Будь у меня такой жезл, я бы не десятки — сотни бы убил и не поморщился.

— С тобой всё понятно — ты воин, привыкший убивать — задумчиво произнесла женщина — Только вот по рассказам выживших охранников этот тоже «не морщился». Они трупы таскали, а он спокойно супчик ел. Это как?

— Встречал ублюдков, которые даже человечину жрали.

Женщина поморщилась.

— Непонятно с этим его жезлом — о защитных артефактах знаю, а вот как он может управлять жезлом, если не маг? Может, есть и ключ, который это разрешает?

— Может и есть. Нож к горлу, и всё расскажет.

Женщина покосилась.

— Думаешь, справишься?

— Нас много — он один. Подловить всегда можно.

— А если он всё-таки маг и может что-то сделать и без жезла?

— Сонного по голове. В первый раз, что ли? Мне непонятно — зачем ты решила тащить его с собой?

— Разве? Ему всё равно в ту сторону, так что с нами или без, он всё равно поедет. А так под присмотром будет. Твои люди присмотрят, я пригляжусь.

— К чему?

— Может и не к чему, но мне не дает покоя, что он так вовремя появился рядом с обозом. Поубивал всех, кто пытался его захватить, но к оставшимся в живых был равнодушен. Равнодушен, но согласился сопровождать их до крепости. Значит, его заботила только сохранность обоза?

— Может, и в самом деле случайность?

— Может, но у меня нехорошее подозрение, что его послали присматривать за грузом, а может и за нами.

— Не доверяют?

— Присматривают. Будет гораздо хуже, если в конце путешествия выяснится, что ему нужен именно груз. Подождет, пока мы довезём его до нужной точки, и заберёт.

— Что значит «заберёт».

— Как ты там говорил — «Сонных по голове».

Мужчина хмыкнул.

— Меня и моих людей для того и наняли, чтобы подобного не случилось.

— Будем надеяться, что и не случится. Ладно, присматривай за ним, а там видно будет.

Вечер и ночь прошли скучно и бездарно. На ужин ограничился куском копченого мяса и засохшим хлеба. Вроде перекусил, но потом пришлось чуть ли не затыкать нос — настолько вкусными запахами тянуло от костров лагеря. Потом, как обычно, посиделки у костров, и до меня доносились взрывы хохота. Потом, как обычно, все бегали в темноту «до кустиков». Когда сам в лагере, это не особо бросается в глаза, а вот когда ты один, в стороне, и неожиданно где-то в темноте вдруг слышится журчание, кряхтение, а то и мелькнёт непонятная тень, то не очень приятно.