Время Теней

— Вы покупать собираетесь? — Та дёрнула ушами, поднимая нос. — Если нет, не задерживайте очередь! Я не ратник и не лесничий, чтобы такое знать.

Ярох положил Хубур крыло на спину и отвёл в сторону. Чешуйчатая послушно отошла, но затем резко дёрнулась, сбросив с себя крыло:

— Ну и зачем ты меня прервал? Ещё бы немного, и я бы её…

— Ты уже и так узнала всё, что нужно, — ответил Ярох. — Нам нужно найти местного лесничего.

— Почему не ратника тогда? — Хубур фыркнула. — Или у тебя семейно-профессиональная деформация, видеть везде заговоры и придавать значение каждому слову?

— Так или иначе, смысл есть — не все руины можно с воздуха заметить, а расспрашивать лучше того, кто леса хорошо знает.

— Лучше, чем драконесса, которая в них охотится? Очень вряд ли это мясо от домашних животных.

— Не лучше, но и не хуже. В конце концов, это его работа — за лесом следить… Но и доля правды в твоих словах есть.

Ярох прижал уши и сам прижался к земле — над домами пролетел дракон, снизился, едва не зацепив Хубур крылом, и как ни в чём не бывало приземлился.

— Маневровый… — хмыкнул Ярох. — Так как поступим — пойдём к лесничему или устроим слежку за этой драконессой? Вряд ли она будет долго торговать.

— Чтоб она на нас сама ратникам нажаловалась? Они не посмотрят, что ты сын Инанны. Назвался археологом — веди себя как археолог дальше, — высказала Хубур довольно рациональную для хаосистки мысль.

— В таком случае придётся действовать самим, и, возможно, подобраться к леснику.

Отойдя с центра улицы и встав на задние, Ярох воплотил планшет. Хубур, встав рядом, заглянула в него через плечо дракона — карта с высоты птичьего полёта показывала то, что наверное и было гробницей, куда «водят на экскурсии»

— Надо подняться и заснять с высоты, — Ярох посмотрел на небо. — Данные здесь неточные, сделанные с быстрого крыла. Нужно сверить с натурой.

— Ты противоречишь сам себе, что это даст, если не все руины видны с большой высоты?

— Не все, но мы хотя бы узнаем, где есть те, что видны. Во-вторых, я смогу найти ратников, если они расположились в кустах и дожидаются, кого бы им сцапать. В третьих, я просто хочу осмотреться, — он улыбнулся. — И наконец, проверить, на месте ли торговка.

— Делай как знаешь, — потеряв мысль логики, в которой Хубур и так не была сильна, она покорно полетела за Ярохом.

Озираясь, чтобы вовремя заметить очередного жителя города, вздумавшего подняться в воздух, Ярох выставил прибор в передних лапах и навёл его на крыши домов, после чего перевёл на леса за пределом города. Несколько секунд изображение зависало, после чего неожиданно показало всю ту же карту с высоты.

— Не получилось? — скептически хмыкнула драконесса.

Ярох не ответил. Неожиданно на карте стали возникать дома и деревья, даже драконы. Ярох, удовлетворённо рыкнув и положив планшет на сгиб локтя, стал быстро водить по нему пальцем.

— Торговка и воины на месте, — доложил он. — А вот пара новых руин появилась. Обломки там, — он махнул хвостом наискосок влево. — И позади меня.

— Эта технология общедоступна? — прищурилась чешуйчатая. — А если такими же приборами будут деструкторы обладать?

— Нет, она доступна лишь нескольким личностям, которые её во зло точно не используют, — ответил Ярох. — Даже в Блеске о ней не знают. Много минусов, но и плюсы есть.

— То есть, вы сами с Инанной — группировка наживающихся на драконах пиявок, которые стопорят развитие прогресса? — неожиданно вспылила Хубур. Ярох недоуменно взглянул на неё.

— Только что ты боялась, что они достанутся деструкторам, а теперь предлагаешь раздать всем драконам? Пусть развивают лучше внимательность и зрительную память.

— А смысл, если вы с этими технологиями всё равно их обскочите? Как тогда можно верить, что вы выступаете за свободную волю драконов, если вы видите деструктора в каждом разумном? Или вам просто жадно?

— Сейчас я использую своё преимущество, чтобы найти детёнышей и спасти будущих жертв, — Ярох резко взмахнул крыльями, повернулся и полетел к ближайшим руинам. Их с высоты углядеть было довольно просто — на западном берегу реки виднелось множество древних могильных камней — некоторые, наверное, ещё времён первого демиурга. На прогретых солнцем надгробиях разлеглись несколько лениво болтавших драконов, один возвращался от реки с мокрым, даже слегка покрытым водорослями ящиком с вином.

— О Тьма и Хаос… — отвёл Ярох уши назад, косясь на Хубур. — О каком тотальном контроле ты говоришь, когда вот это и есть наши стражи порядка и закона? Им велели детей не пущать — а сами расселись, как малолетние беспризорники, сейчас ещё и глушить спирт примутся. Давай немного напомним им, что они на посту, а после полетим в другое место, где с большей вероятностью узнаем, куда пропавшие детёныши делись.

— Они нам скорее напомнят, скажут, чего вам здесь надо, копатели! — Хубур до сих пор обижалась на дракона. Ярох задумался.

— Их бы расположить к себе, но я непьющий.

— Ты потомок сара! Какое ещё расположение требуется?