Время тьмы. Источник скверны

Полупрозрачная фигура старой женщины, опирающейся на видавший виды посох, стояла перед ним. Ясный взгляд, величественная осанка выдавали в ней человека, привыкшего повелевать. Нет, он определенно ее не знал, можно было даже не напрягать память. Тем не менее Годжерт отвесил легкий поклон и отважился задать волнующие его вопросы.

– Кто ты? Где я? Что вообще здесь происходит? И почему я не вижу Вересы, зато вижу тебя?

Элайна улыбнулась. Улыбка получилась грустная.

– Как много вопросов. Но я постараюсь удовлетворить их все. – Она повела рукой, и рядом с ней из ничего появилось массивное деревянное кресло, в которое она не преминула опуститься. – Начну с начала. Ты находишься в мире Теней. Это, если можно так выразиться, буферная зона между миром живых и окончательно ушедших. Ты не мертв, хотя твое состояние в данный момент и оставляет желать лучшего. Но как это ни парадоксально, именно это сможет принести всем нам определенную выгоду.

– Что-то я для себя особого резона не вижу. Не нравится мне эта неопределенность, и мир этот мне не по душе, – сообщил ей Годжерт. – Я что, неизлечим? Мне нельзя ничем помочь? И если так, то как долго мне торчать в этой пустыне? Когда я умру?

– Ты не умрешь Годж. Мы не позволим этому с тобой случиться, – вновь раздался голос Вересы. – Ты же не думаешь, что так просто отделаешься от меня?

– Ничего не понимаю, – мотнул головой воин. – И вообще, ты где? Почему я тебя не вижу?

– Ты ее не увидишь, – остановила поток его вопросов Элайна. – Слишком малыми силами она обладает для материализации в этом месте. Но тебя она видит и может быть незримо рядом.

– Мне это не очень нравится. Знать, что за тобой постоянно кто-то наблюдает.

– Это для твоей же пользы, Годж, – в словах Вересы послышались стальные нотки. – Поверь, я не хочу тебя потерять.

– Хорошо, – сдался он. – Но к чему все это?

– Ты бы хотел помочь своим друзьям? – Элайна внимательно смотрела на воина.

– Конечно, но только как? Что я могу в таком состоянии сделать?

– Очень многое.

Годжерт опустился на песок.

– Я слушаю.

Рассказ вышел долгим. Воин лишь иногда останавливал повествование Элайны, чтобы задать некоторые уточняющие вопросы. Вереса же вообще не проронила ни слова, и Годжерт уже начал подумывать, не покинула ли она их.

В конце своей истории женщина вытянула руку, и над ее ладонью возник странного вида нож. Она смахнула его вниз, и он почти по рукоятку ушел в песок у самых ног сидящего воина.

– Можешь взять его, – сообщила она Годжерту. – Этот кинжал укажет тебе путь.

– Я еще не давал своего согласия, – прогудел в бороду Годжерт. – Хотя, надо признать, история занятная. Этот человек действительно настолько важен?

– Не менее, чем твой друг, Дивс. – Элайна откинулась на спинку кресла. – Заставить спасать его я тебя не смогу. Ты все должен сделать по своей воле. Если ты откажешься, я пойму тебя. Более того, мы с Рейзой незамедлительно начнем заниматься твоим лечением, и думаю, в скором времени поставим тебя на ноги.

– Звучит заманчиво. А если я соглашусь?

– Нам придется искусственно поддерживать твое тело в пограничном состоянии, чтобы ты смог найти и спасти человека по имени Шерман, тем самым оказав неоценимую услугу как Дивсу, так и всему нашему миру. Но хочу предупредить. Мир Теней лишь на первый взгляд пустынен и безопасен. Здесь тоже водятся свои хищники, только охотятся они за душами. Оставаясь здесь, ты рискуешь никогда не вернуться в мир живых, впрочем, как и не увидеть истинного посмертия.

– Стало быть, здесь тоже не сахар, – Годжерт ухмыльнулся. – Мне это по нраву. Жаль только, при мне нет моего верного молота...

Не успел он это произнести, как прямо перед ним возник массивный боевой молот. Годжерт тихо охнул.

– Прямо-таки материализация желаний. Ваша работа, уважаемая?

– Нет. Я говорила, что это измерение нельзя оценить канонами нашего мира.

– Мне начинает здесь нравиться, – хмыкнул воин. – Каких чудес еще можно ожидать?

– Любых, – улыбнулась Элайна. – Но повторяю, будь осторожней.

– Я согласен найти вашего человека, – принял решение Годжерт. – Остался последний вопрос: как этот нож поможет мне его найти?

– Просто возьми его в руки.

Годжерт послушно поднял клинок.

– Теперь закрой глаза и прислушайся к своим чувствам.

Он последовал совету собеседницы.

Сначала ничего не происходило. Просто темнота перед глазами и ничего боле, но когда он уже было хотел оставить это занятие и сообщить, что у него ничего не получается, левую сторону щеки словно лизнул легкий ветерок. Годжерт повернул голову к этому дуновению и тогда увидел перед внутренним взором красную пульсирующую точку. Как будто где-то вдалеке билось чье-то сердце. А может, так оно и было? Может, это сердце человека, которого нужно найти и освободить?

Воин открыл глаза. Он знал, куда идти.

– Я вижу, у тебя все получилось.

– Да, хвала Саволу. – Годжерт поднялся, убрал кинжал за пояс, молот положил на плечо. – Я сделаю все, что в моих силах, если это действительно хоть как-то поможет Дивсу с Солом.

– Не сомневалась в тебе.

Женщина тоже поднялась.