Время Тьмы. Источник скверны.

- Вставай воин, - внезапно услышал он чужой мягкий голос, и понял, что лежит на земле с закрытыми глазами. - Ты нужен своим друзьям.

Шерман открыл глаза и, тут же прикрыл их рукой, защищаясь от яркого золотистого свечения разлитого вокруг. Разобрать, что-либо в этом свете оказалось довольно тяжело, но все же ему показалось, что он различает смутную человеческую фигуру стоящую напротив.

- Где я? - задал он вопрос, обращаясь к скрытому светом собеседнику. - Кто ты, и где мои спутники?

Его почему-то не совершенно не удивила незнакомая обстановка. На душе было спокойно и легко, как будто он вернулся после долгих странствий в милый сердцу дом. Словно в детстве рядом с мамой. Странные и давно позабытые чувства.

- Не так важно где ты сейчас, - ответил голос. - Гораздо важнее, где ты должен быть. Что касается того, кто я… это сложный вопрос. Некоторые называют меня богом, но скажу тебе честно, я им не являюсь. Хотя для вас - людей, возможно, мои качества и кажутся таковыми. Впрочем, не будем отвлекаться. Ты и твои друзья в беде, а я могу вам помочь, если ты сам этого захочешь.

- Что я должен сделать?

- Как всегда воспользоваться своим даром. Только на этот раз тебе придется сделать абсолютно нейтральное пространство вокруг себя. Никакой магии, никакой технологии. Справишся?

- Не знаю, - честно признался Шерман. - Но попробую.

Странный разговор, странный собеседник, но Шерман почувствовал, что надо делать, как он говорит, иначе может произойти действительно нечто ужасное.

- Тогда начинай.

Свет, вспыхнув, погас. Шерман услышал, как что-то сильно громыхнуло, и услышал жесткий женский голос:

- Остановите их, немедленно! Не дайте никому войти внутрь!

Он открыл глаза, и первое что увидел у себя над головой переплетающуюся массу осклизлых отростков, образующих непроницаемый купол. Сам он по рукам и ногам оказался спеленат теми же слабо шевелящимися выростами. Он попробовал пошевелиться, но эта попытка только усугубила его положение. Почувствовав, что жертва оживает, щупальца сжались сильней, придавив его к земле. Не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что положение очень серьезно. Рядом с ним зажатый точно в таких же тисках тихонько постанывал Винсент. Тамиры и Хорана видно не было, зато удалось разглядеть обладательницу отдающего приказы голоса. Молодая, даже красивая девушка, вот только почему-то при ее виде в голове сразу тренькнул колокольчик, предупреждающий об опасности. Предупреждение на уровне подсознания. Хотя и так было видно, что здесь она не с самыми добрыми намерениями. Склонившись над магом, она проделывала какие-то манипуляции, сжимая в руках извивающуюся сущность, напоминающую небольшого червя, и даже сам вид этой гадости не внушал никакого оптимизма.

Внезапно в поле его зрения появился еще один человек. Или не человек. По крайней мере, двигался он просто с неестественной скоростью. Удара Шерман не видел, но женщину отбросило от Винсента на несколько метров, и она с глухим чавком врезалась в стену из переплетенных щупалец, раздавив несколько из них. Быстро оправившись, вскочила на ноги и, замерев, уставилась на неожиданного противника.

- Тебе-то, что здесь надо?

- Того же, что и тебе, - ответил человек. Голос показался Шерману очень знакомым. Он уже слышал его… только что. И словно в подтверждение его догадки, человек повернул смуглое лицо к нему. - Делай, что должен воин. Быстрей!

Бог явился во плоти. Впрочем, что ему до того. Надо спасать друзей… и себя.

Сначала убрать магию… он закрыл глаза и почти без усилий проделал работу, на которую раньше бы потребовались минуты, за долю секунды. С каждым разом обращаться к своему дару становилось все легче, а возможности, даруемые им, становились все больше.

Где-то за его спиной заработал "тайфун". Звук автомата тяжело было спутать с чем-то иным. Самое время позаботиться и об этом.

Шерман как губка впитывал в себя окружающее пространство и плел замысловатый узор, сочетая не сочетаемое. Магические энергии переплетались с энергетическими полями его мира, проникали друг в друга и взаимно поглощались, наполняя окружающее пространство своеобразным энергетическим вакуумом.

Звук выстрелов оборвался.

Все.

Мир вокруг Шермана стал практически стерильным. Он как небольшая черная дыра поглотил все что мог. Поглотил и теперь удерживал в себе, поражаясь, как это у него получилось. Было время, и фонарик зажечь с приходом Тьмы считалось чудом,… а тут…

Оставалось только надеяться, что отсутствие энергии не помешает его новому знакомому справиться со своей задачей. Хотя тот не особо и торопился.

Противостояние неизвестной и пришедшего им на помощь человека продолжалось. Они, не предпринимая никаких действий, стояли друг напротив друга, словно играя в игру, кто кого пересмотрит. Наконец женщина не выдержала.

- Ты не сможешь ничего изменить Савол! - в ее голосе прозвучала издевка. - Тебе никогда не справиться с Ширионом. Твое время прошло… бог.

***