Время тьмы. Источник скверны

Солерайн взобрался на очередной холм и остановился. Впереди показалась лента реки. Пришло чувство того, что все это с ним уже было, что все опять повторяется. Вот она, Урза, последний так и не пройденный рубеж. Только тогда их было двое...

Нужно идти.

Он отбросил невеселые мысли и свернул на юго-восток, срезая путь. Примерно через час добрался до кромки берега. Мутные воды реки равнодушно проносились мимо, на противоположной стороне висел густой туман.

Сделав короткую остановку, он умылся и, как смог, привел себя в порядок. Вода оказалась холодной и освежающей, что было не удивительно. Разрезая Становые горы, она вбирала в себя тающие ледники.

До вечера он одолел еще лиг двадцать. Река практически не петляла, и поэтому лишние круги нарезать не пришлось. Ноги гудели от усталости и требовали более основательного отдыха, а желудок пищи. И все же маг продолжал идти до тех пор, пока не опустились сумерки. Если бы хватило сил, он шел бы и ночью, но их уже не было. Переход его основательно вымотал.

К счастью, бредя вдоль берега, ему удалось подобрать несколько обточенных водой веток и развести небольшой костер. Его хватило лишь на то, чтобы изжарить неумело разделанную дневную добычу.

Потом он, давясь от отвращения, съел недожаренное мясо и, завернувшись в плащ, попытался уснуть. Но сделать это оказалось не так просто.

От реки несло сыростью и холодом, и даже оставшийся при нем плащ не в силах был сохранить тепло. К тому же спать практически на голой земле оказалось неудобно. Постоянно что-то мешало и врезалось в бока, как ни повернись. Использовать магию Солерайн поостерегся. Кто его знает, что может таиться в обступившей его темноте?

Наконец, промучившись около часа, он нашел более-менее приемлемую позу и впал в забытье. Сном это полудремотное состояние назвать было тяжело, но все ж хоть какой-то отдых. Лишь под утро ему удалось окончательно отключиться, погрузившись в мир сновидений.

Он стоял на краю крутого обрыва и смотрел на плещущиеся внизу хлопья тумана. Вся долина была залита им, словно неведомая молочная река вышла из берегов. Тут и там из клубящейся массы торчали огромные пирамидальные образования, состоявшие из переплетенных серых жил. Живых жил. Периодически они начинали шевелиться, переползать с места на место, тянуться друг к другу. Иногда, срываясь, эти похожие на гигантских червей выросты падали вниз, колыхая туманное море, чтобы уже через минуту вновь присоединиться к общей массе.

Подняв взгляд, маг посмотрел на небо, но вместо привычных облаков или бескрайней синевы, залитой солнечным светом, увидел однотонную розоватую взвесь, заполнившую все обозримое пространство. От края до края горизонта. Незнакомая, отталкивающая картина.

А потом он услышал тихий голос. Без сомнения, принадлежавший Молагану, главе магической гильдии Толруна.

– Здравствуй, Солерайн. Надеюсь, ты меня слышишь.

Маг стремительно обернулся, но позади себя никого не обнаружил. Лишь тот же печальный вид, куда ни кинь взгляд.

– То, что ты видишь, возможное будущее нашего мира, – между тем продолжил Молаган. – Мира, где не найдется места никому из ныне в нем живущих. Это то, что ты и твои друзья пытаетесь остановить. Это то, что многие не хотят замечать.

– Молаган? – позвал Солерайн.

Никак не отреагировав на его восклицание призрачный голос продолжил свое повествование:

– У нас было время подумать и все взвесить, тем более что появились определенные доказательства вашей правоты. Ведь мы тоже занимались, как ты знаешь, этой проблемой. В итоге совет большинством голосов принял решение оказать вам посильную помощь. – Плавная речь на секунду прервалась. – К сожалению, принято это было не единогласно.

Солерайн опустил голову и обхватил руками плечи. Он уже понял, что вопросы задавать бессмысленно, так как это была простая передача заранее подготовленного послания. Впрочем, маг и без этого догадывался, что услышит дальше.

– Регшир, – прошептал он, и, словно вторя ему, голос Молагана продолжил:

– Регшир был категорически против. Он демонстративно покинул заседание, заявив, что оставляет за собой право к противодействию, – Солерайну показалось, что в голосе говорившего зазвучали нотки легкого раздражения. – Этот болван решил пойти против объединенного совета гильдий. Впрочем, не о нем речь. После совета мы пытались связаться с тобой, но все попытки наталкивались на глухой щит с твоей стороны.

Солерайн усмехнулся. Болван не болван, а ума Регширу хватило ввести его в заблуждение и вынудить поставить ментальный щит. Оставался, конечно, вопрос, зачем он это сделал, ведь правда все равно рано или поздно выплыла бы наружу.

– После этого было принято решение отправить тебе это сообщение. Надеюсь, ты его получишь и снимешь щит, чтобы мы могли все обсудить, – продолжал Молаган. – Попытки связаться с тобой будут проходить ежедневно по полудню. Поверь нам и не отказывайся от помощи, Сол.

Голос затих, а вместе с ним поплыло окружающее его чужое пространство, сжимаясь в черную точку.