Время трёх солнц

Этот же фиддер Сияющие не заметили. Зато заметили какой-то другой, окружённый войсками, и благополучно его уничтожили. За потерю фиддера Эмиссар убил нескольких провинившихся военачальников, заменив их новыми, и вдруг оказалось, что никто не знает о том, где конкретно был спрятан замаскированный под астероид фиддер. То ли казнённые военачальники Красных действительно столь хорошо позаботились о сохранении конспирации, то ли, во что Бессмертная Еви верила более охотно, все те, кто знал его координаты, предпочли заявить, что никогда не имели доступа к такой информации, чтобы не нести ответственность за столь дорогой девайс. Короче говоря, новые военачальники Красных не смогли найти фиддер, но во всеуслышание заявили, что он найден и готов к бою. Потом началось глобальное наступление Светлых, Эмиссары сразу же столкнулись с Высокомерными Сияющими, закипела жестокая резня, по истечении которой в нашем слое Вселенной не осталось никого, кто был бы заинтересован в запуске фиддера.

Так он и проболтался в мёртвом космосе до окончания Второй Всеобщей и болтался там и дальше не то сто, не то двести тысяч лет. Пока его не нашли какие-то геологи. Кто-то каким-то образом оказался в той части мёртвого космоса в поисках хоть каких-нибудь ресурсов и засёк астероид. Сканирование показало, что астероид пустой и бесполезный, но геологи были то ли совсем нищими, то ли психованными из-за длительного безденежья – в общем, они долетели до астероида и принялись откалывать от него ничего не стоящую породу. Тут-то и обнаружился спрятанный фиддер. Что стало с геологами, история умалчивает. Скорее всего, сошли с ума под воздействием излучений фиддера или были уничтожены спецслужбами собственного государства.

Вокруг фиддера же в строжайшей тайне выстроили секретную военную базу, где он и простоял всё это время. Поначалу правительство хотело извлечь из него прибыль, но тут их ждало разочарование. Покупать его просто так никто не хотел, а как его запустить – никто не знал. Зато все умели читать архивы, в которых прямо сказано, что за ложный вызов Тёмные Леги берут плату жизнью. Вызывать Сияющих тоже никто не торопился, ибо это потеря денег: Сияющие фиддер точно уничтожат и не дадут даже компенсацию за установление сеанса дальней связи. В итоге цивилизация Красных решила оставить фиддер себе и провести его тщательное изучение. Вдруг удастся понять, как его активировать. Пригодится на крайний случай, если нападут могущественные враги. Хотя не факт, что Тёмный Лег или Леги, которые явятся в результате запуска фиддера, обязательно станут подчиняться тем, кто его активировал.

В общем, спустя ещё полторы сотни тысяч лет никто, кроме высших должностных лиц той Красной цивилизации, о фиддере уже не помнил. Фиддер не открывал своих тайн, зато регулярно отправлял своих исследователей в психушку с голосами в голове. Секретная лаборатория в мёртвом космосе стала ещё и забытой, и туда время от времени то ссылали неугодных учёных, то отправляли учёных, слишком нестандартных для того, чтобы вписаться в научное сообщество. Так в конечном итоге там и оказался тот самый фрик с нелепым серебряным гермошлемом на голове. Правда, в ту пору он был ещё без гермошлема. Фрик загорелся идеей запустить фиддер, и это стало его роковой ошибкой.

Потому что фиддер навсегда привязывает к себе тех, кто находится рядом с ним долгое время. У жертвы в голове звучат голоса, возникает маниакальная зависимость от излучений фиддера, индивид начинает нездорово вожделеть фиддер, словно психически нездоровый пациент свою мамочку, умершую от старости у колёс его инвалидного кресла. Заканчивается всё это суицидом либо тяжёлой наркоманией, приводящей к суициду. Фрик с гермошлемом на голове был уверен, что это такой механизм защиты, встроенный Тёмными Легами в фиддер. Чтобы те, кому доверили его охранять, не возжелали предательства и не сдали фиддер Светлым, которые немедленно побегут за кварковым зарядом к каким-нибудь Сияющим.

Сам фрик оказался не столь тупым, как остальные жертвы излучений фиддера, чтобы полностью съехать крышей, но и не столь умным, чтобы догадаться обо всём до наступления проблем. К тому моменту, когда он понял, что ему светит, в некоторой мере было уже поздно. Фиддер захватил его мозг в какой-то степени, и голоса в его голове уже звучали. Фрик попытался спасти остатки своей психики и разработал тот дурацкий гермошлем, попутно подсев на тяжёлые наркотики. Вид обдолбившегося идиота, бегающего по секретной научной лаборатории в нелепом серебряном гермошлеме и с нездоровым хихиканьем, навёл очередных проверяющих на мысль о не полном соответствии фрика с занимаемой должностью и начисляющимся за нее жалованьем.