Время трёх солнц

– Наши командиры смеялись не над этим. – Иннгунн вспомнила ироническую усмешку конунга Бьорнхарда, из Кристалла Связи которого лились отпечатки столь же иронических смешков двух с лишним кругов командиров различных подразделений эскадры прикрытия. – У всех вызвало иронию предположение Тёмных, будто я ловила преступника. У Сияющих нет преступников, наша Раса Едина, но Тёмным этого не понять. Для них Единство лишь термин, а не Кон Существования. Они очень удивляются, когда узнают, что у Сияющих нет полиции и что воинская каста никогда не нападает на гражданских и не проводит карательных мероприятий по отношению к собственной Расе. Они так и не поняли, чем Родовая Дружина отличается от их собственных силовых структур.

– Неудивительно, – подтвердила Гармоничная подруга. – Я сколько живу, тоже ни разу не видела, чтобы Дружина собиралась. Совет Рода каждый Круг Лет объявляет состав Дружины, но чтобы она хоть раз собралась на самом деле – такого не было с тех пор, как завершилась прошлая опасная фаза Эксперимента.

– Семнадцать тысяч лет? – уточнила Высшая Валькирия.

– Ну, или около того. – Искрена наморщила лоб, пытаясь вспомнить столь невостребованную информацию. – Как только в начале этого цикла Эксперимента Спящие стали Тусклыми, Дружина уже не собиралась, это точно. Дружина – от слова «друже», то есть «друг» в уважительной форме. Дружина – это много близких друзей. Дружина собирается для того, чтобы пресекать буйное или агрессивное поведение родичей. Потому что агрессивный родич всё равно часть Рода, посему Роду с ним и разбираться. Но Сияющие не ведут себя агрессивно по отношению к Сияющим, будь то родичи или не родичи. Среди Спящих случались неприятные конфликты, поэтому состав Дружины назначался, но после завершения опасного цикла все вновь стали Сияющими, и Дружина снова стала не нужна. Не понимаю, что тут может быть сложного даже с точки зрения Тёмных.

– Точка зрения Тёмных – это всегда очень сложно. – Иннгунн покачала головой. – Даже среди наших Тёмных союзников эти самые точки зрения порой настолько разнятся, что они, дружа с нами, умудряются недолюбливать друг друга. Кто-то считает так, кто-то этак, при этом каждый уверен, что прав именно он, а другой не прав, и так далее, Бес копыта сломит. В общем, ожидать Единства от них не приходится. Они даже внутри своих цивилизаций не могут договориться друг с другом. Пусть с ними Жизнь Рекущие разбираются! Но приказ есть приказ, и до Аргона на форсаже мне нельзя. Может, летим до средней орбиты Орея? Там дипломатов не так много, и мы финишируем прежде, чем они перепугаются.

– Поддерживаю! – согласилась Гармоничная подруга. – Когда старт?

– Прямо сейчас! – Валькирия остановила перехватчик рядом со спасательным катером. – Вперёд!

Оба кораблика рванулись через чернильную пустоту космоса к живой планете, и Иннгунн сосредоточилась на гонке. Обогнать Гармоничную Искрену на прямой, конечно же, не получилось, разницу в силе энергопотоков Гармоничной и рождённой в Священное Лето не смогла компенсировать даже повышенная мощь Кристаллов перехватчика. Однако на этот раз к финишу Иннгунн пришла с минимальным отставанием, и Искрена заметила этот факт.

– Ты стала летать быстрее. – Гармоничная подруга остановила спасательный катер и проводила расчёт закончившейся гонки. – Прирост скорости порядка половины процента. В лабиринте мне тебя уже не обогнать. Срочно требуется новый скоростной катер! – Она скорчила комично-несчастную рожицу: – Вот только скоростнее этого уже не бывает.

– Должна же я хоть где-то у тебя выигрывать, – отмахнулась Иннгунн. – Смотри!

Она отправила подруге указующий образ, сфокусировав его на нескольких дипломатических судах Тёмных, дрейфующих на орбите Орея. Дипломатические суда пришли в движение, выходя на траверз перехватчика и спасательного катера, и Кристалл Наблюдения показал возросшую активность техногенного оборудования.

– Тёмные фиксируют происходящее, – констатировала Валькирия.

– Ну, хоть не шарахаются перепуганно в разные стороны, уже хорошо! – заявила Искрена. – Летим в нашу усадьбу! Тебе перекусить не пора? Ты же после лечения!

– Я ела утром, – объяснила Иннгунн. – Ас Ирисвет сначала провёл осмотр натощак, после велел поесть и провёл вторую часть медосмотра. Много есть не хотелось, но завтрака мне ещё на полдня точно хватит. Если хочешь есть, я могу с тобой посидеть.

– Я пообедала в полдень. – Гармоничная подруга направила катер к северному полюсу Орея, и перехватчик пристроился следом. – Мне теперь есть только завтра, потому что внеплановой активности не предвидится. Раз есть никому не нужно, то полетели в наш ангар в Аргоне.

– У вас ангар в Аргоне? – удивилась Даарийская воительница. – Я думала, там никто не живёт. Это же град. Или проживание во граде тоже часть Эксперимента?