Время цветущих яблонь

Выкладываю на стол картонную заготовку, чертежные инструменты, калькулятор. И зажигаю знак Образа. Гермиона откладывает книгу в сторону и внимательно смотрит на меня, чуть склонив голову. С того первого вечера на яхте она так и поселилась в моей каюте, категорически отказавшись от предложения родителей переселиться в соседнюю и спать отдельно. "Мне уютнее быть рядом с Гарри." И все, на родительские аргументы полный игнор. В остальное время тоже старается держаться ближе ко мне, вот и сейчас сидела читала в кресле у окна. И все-таки разговор когда-то придется начинать.

— Что-то хочешь спросить?

— Много чего, но ждала, когда сам расскажешь.

— Спасибо. Расскажу. Действительно, пора. Только мне будет проще, если ты будешь спрашивать, что именно тебя интересует.

На заданный вопрос всегда можно ответить правду, содержащую только часть правды.

— Кто такие светлые и темные лорды магии?

— Да уж, умеешь ты спросить. Начну, пожалуй, со структуры мироздания. Таких миров, как тот, в котором мы живем, множество. И каждый из них чуть отличается от соседних.

— Как отличается?

— Ну, например, наверняка найдется мир, где я не попал в ту же школу, что и ты. Мы не были знакомы раньше и первый раз встретились только в Хогвартс-экспрессе. А в каком-то другом мире мы могли вообще не встретиться, поскольку кого-нибудь из нас задавила в детстве машина. Есть миры, которые отличаются очень сильно. Там может вообще не быть людей, или они могут быть населены кем-то еще. Среди тех, кто может перемещаться между мирами, их принято называть "тенями".

— То есть между мирами... тенями можно перемещаться? И ты можешь?

— "Да" на оба вопроса. И ты однажды тоже участвовала в таком перемещении. Попробуешь вспомнить?

— М-м... Фиолетовая степь под изумрудным небом? — Я молча киваю. — Ты тогда сказал, что это просто "магический мир", и я все ждала где-нибудь по пути в Хогвартс такое увидеть. Так это был "не наш" магический мир?

— Да. Я повел вас туда ради Лиль.

— Ты знал, что мы ее там встретим?

— И даже заранее договорился.

— Спасибо. А я тоже могу так путешествовать по мирам?

— Сейчас нет.

— Почему? Для этого недостаточно быть магом?

— Для этого надо быть как раз светлым лордом магии.

— И ты — светлый лорд магии? Я уже спрашивала, но ты ушел от ответа.

— Тогда было рано. И да, здесь таких, как я, называют "светлыми лордами магии".

— Таких, как ты? Есть кто-то еще, кроме тебя?

— Например, Дамблдор.

— И он тоже это скрывает, — Гермиона помолчала, погрузившись в свои мысли. — А как можно стать лордом магии?

— Миры-тени расположены между полюсами мироздания — Порядком и Хаосом. Но они за пределами теней, а в тенях проекции полюсов отражаются как средоточия соответствующей силы. Огненный путь — Порядка и Изменчивый путь — Хаоса. Причем Порядок сейчас отражен в двух разных вариантах Огненного пути. Тот, кто пройдет соответствующий путь, становится адептом Силы, их здесь у нас и называют "лордами магии".

— Огненный путь — светлый лорд, Изменчивый путь — темный лорд? То есть Гриндевальд и Волдеморт проходили Изменчивый путь?

— Нет. Ни тот, ни другой Лог... то есть Изменчивый путь, не проходили. И настоящими Темными лордами не являлись.

— А что еще могут Лорды магии, кроме как ходить по мирам?

— Много чего, но это сейчас неважно. А важно то, как мы станем возвращаться в Хогвартс.

— Разве не на самолете?

— Нет. Смотри. — Я кладу колоду на стол и вынимаю карту с рисунком Визжащей хижины.

— Как будто карта. Только рисунок... Это Визжащая хижина около Хогсмида?

— Да, а теперь смотри магическим зрением. — Беру в руки Козырь, сосредоточиваюсь, тянусь. Карта холодеет у меня в руке, покрывается изморозью, и я открываю козырное окно, чтоб Гермиона могла заглянуть в него. В тепло южного вечера задувает холодный ветер с круговертью мокрого снега.

— Как дверь. И туда можно пройти?

— Можно, — я щелкнул по карте, закрывая путь, — но сейчас мы туда не пойдем. Не время, да и мне надо нарисовать козырь для этой каюты.

— Этой каюты? И тогда мы сможем всегда попасть к родителям на яхту?

— Именно! — Смотрим друг на друга и улыбаемся.

Потом я создавал карту, а Гермиона внимательно смотрела, изредка хмыкая и издавая невнятные звуки, явно разрываясь между желанием засыпать вопросами и опасением отвлекать. Когда готовая карта легла в колоду, она спросила:

— Это и есть Огненный путь? — Я подтвердил. — Гарри, а я могу его пройти?

— Очень тяжело и опасно. По крайней мере до того, как станешь взрослой, — вспомнил, как сам проходил Образ впервые, и внутренне содрогнулся.

— Я подожду.

— И еще. Именно Огненный путь тебе лучше вообще не проходить — очень большой риск сойти с ума. Зависит от личных особенностей.

— "Именно Огненный путь?" А какой тогда? Изменчивый?

Киваю.

— Можно будет попробовать со временем.

— Но ведь тогда я...

— Не захочешь, не пойдешь. В любом случае, тема пока не актуальна.