Время Верочек

– Благодарю Вас! Успехов Вам в работе и большой удачи в жизни, очень Вы меня выручили!

Альма-матер

В телефонную будку на первом этаже института тоже выстроилась очередь, но Елена была согласна ждать своего часа сколь угодно долго.

Дозвонилась она сразу.

– Алло, слушаю! – ответил ей приятный мужской голос.

– Вячеслав Миронович?

– Да.

– Меня зовут Елена. Я звоню из института. Ваш телефон дали в отделе кадров. Хочу встретиться с Вами, чтобы задать несколько вопросов.

– Но я уже работаю в другом месте.

– Знаю. Много времени не отниму у Вас. Скажите, пожалуйста, когда и куда мне можно подойти?

– Я правильно понял, Вы будете интервью готовить для газеты по случаю моего шестидесятипятилетия?

– Совершенно верно, Вячеслав Миронович, – снова соврала Елена.

Они встретились вечером того же дня в читальном зале институтской библиотеки.

– Да, это – моя Альма-матер. Здесь учился, в студенческие годы возглавлял профком. После окончания учёбы предложили остаться на кафедре. Кандидатскую защитил, потом – докторскую, много работал, больше сорока лет трудового стажа у меня, Ветеран труда. Правда, не дотянул немного до юбилея своего, пригласили работать в новый научно-инновационный комплекс. Хотел переводом туда, но не получилось, пришлось сначала отсюда уволиться. Однако отмечать юбилей всё равно буду в родных стенах со своими коллегами и друзьями. У меня и награды есть, могу перечислить, если надо.

– Да, назовите, это тоже важно, – скривила душой Елена, понимая, что второго шанса на расспросы ей никто не даст. – Ваше семейное положение, про него немного расскажите, пожалуйста.

– Ну, Вы этого не пишите в газете. На данном жизненном этапе я разведён.

– А дети есть у Вас? Быть может, они пошли по Вашим стопам, математики?

– Нет, детей не случилось. Не сложилось с детьми.

Дальше таится не было смысла, и Елена предприняла ход конём.

– Скажите, Вячеслав, а Вам была знакома студентка этого института – Удальцова Вера?

– Ну, знаете, слишком глубоко копаете! Не имеете права! Это ведь не жёлтая пресса! Всё, я передумал давать Вам интервью.

– У меня нет цели унижать Вас или уличать в чём-либо. Просто скажите мне «да» или «нет», я приму любой ответ.

– Допустим, да.

– Благодарю Вас за искренность, Вячеслав. Была рада знакомству с Вами! Если у меня будут для Вас новости, я позвоню.

– Без глупостей, пожалуйста. Ничего про Веру знать я не желаю ни при каких обстоятельствах! Надеюсь, она рассказала, как разрушила мою жизнь?

– Вера была моей подругой до того, как поступила в данный институт, потом мы уже не виделись. Она умерла во время родов, об этом я случайно узнала.

– Вы нашли меня только за тем, чтобы это сообщить? Мне не интересна подобная информация! Дед Веркин доставал меня полжизни, всё приходил на работу, клянчил денег, пока я его не разогнал, теперь Вы будете меня одолевать?

– Больше не претендую на Ваше драгоценное время. Извините за беспокойство! Благодарю, что выслушали и ответили на вопросы. Статью для газеты непременно напишу, отправлю текст Вам на рецензию.

Елена пообещала то, что сделать была не в силах.

Не приходилось ей сочинять статьи, журналистский опыт отсутствовал, да и писать разборчивым почерком никак не удавалось: правая рука подчинялась своей хозяйке только частично.

Возвращаясь домой после встречи с Вячеславом Мироновичем, Елена перебирала в памяти всех знакомых по работе в социальном центре, пытаясь вычислить, к кому же из них можно обратиться с подобной просьбой.

В лифте ей повстречалась соседская девушка Лика – вежливая студентка университета, проживающая на этаж выше. В обычной ситуации Лика читала, уткнувшись в тетрадь с лекциями, а Елена сосредоточенно рассматривала кнопки лифта, но сегодня она осмелилась задать вопрос:

– Лика, а Вы на каком факультете учитесь?

– На филологическом, отделение журналистики.

– Видно, Вас сам Бог послал! Мне хочется написать статью о заслуженном человеке, но сама я с ней не справлюсь, хотя все материалы есть. Можно попросить Вас об этой услуге, не затруднит ли она Вас? Я заплачу, ведь это – серьёзный труд и потребует от Вас времени и сил.

– Ой, что Вы?!! Не надо денег ни в коем случае! Конечно, я могу написать, мне практический опыт очень нужен. Давайте сейчас забежим ко мне на минутку, я задам вопросы по теме статьи. К какому сроку она нужна?

– Желательно написать в течение трёх-пяти дней.

– Договорились.

Глава двадцать седьмая

Подгоренский

Время беременности стремительно истекало, Верочка уже ощущала приближение родов.

Вторые наступили на неделю раньше предполагаемого срока.

Утром в квартире Вячеслава Подгоренского раздался телефонный звонок.

– Здравствуйте! Это Елена Матвеевна Серебрянская. Вспомнили, я у Вас интервью брала? Буду ждать Вас в среду в десять утра около памятника Юрию Никулину.

– Вы в своём уме? С какого перепугу я должен там быть? И вообще, прекратите меня преследовать, иначе я заявлю в полицию.