Время возмездия

Домой Валерий пришел с синяком под левым глазом. Мать устало всплеснула руками:

– Горе ты мое… Опять подрался!..

– Не… Мы с Федькой боксом тренируемся, – с гордостью показал пухлые кожаные перчатки.

– Еще чего вздумали! Смертоубийством заниматься, – и закончила угрозой: – Я те покажу боксу!.. Враз все забудешь!

Никакие угрозы и репрессии не могли сломить упорство доморощенных спортсменов. Они жаждали овладеть искусством кулачного боя, стать сильными, ловкими и смелыми. Каждый день, вернее, каждый вечер друзья украдкой пробирались на пустырь за старый террикон, натягивали перчатки и, выпив по бутылке пива, при лунном свете нещадно колотили друг друга. Синяки и ссадины украшали их физиономии. Медные пятаки и свинцовая примочка уже не помогали. Лица осунулись, глаза ввалились, в них появился какой-то нездоровый лихорадочный блеск.

На третью неделю стал пропадать аппетит. Появилось странное безразличие и какая-то вялость, работу выполняли без огонька, по принуждению. Хотелось бросить все, завалиться куда-нибудь, прикорнуть и лежать. Федьке несколько раз удавалось продрыхать всю смену. Отлынивал он мастерски. Подойдет к вагонетке, наполненной мелким углем, зажмурится, сунет лицо в пыль, как в воду, и начнет фыркать да дуть. Через минуту чернее негра становится. Поди докажи потом, что не работал в забое. Но бригадир поймал его, вывел на чистую воду.

– Где шлялся? – спросил он Федьку в конце смены.

– Вкалывал, – устало-безразличным тоном ответил Федька и фонарем осветил свое лицо, как бы говоря, смотри, убеждайся, если не веришь.

– Покажь руки! – велел бригадир и направил луч на Федькины ладони.

Руки подвели: они по сравнению с лицом оказались весьма чистыми. Федьке вкатили выговор да еще проработали на общем собрании.

2

– Валера, давай отдых сделаем, – робко предложил Федька в конце четвертой недели. – Перерыв на пару дней. А? Что-то сегодня нет охоты натягивать перчатки…

– А боксоваться есть охота? – допытывался Валерий.

– Вроде бы нет, – тот неопределенно пожал плечами.

– Давай честно. Хочешь или нет?

– Ну, нет.

– Тогда все, прячь варежки. Мы в форме! – радостно воскликнул Валерий. – Понимаешь, я читал… Когда спортсмен долго и с душой тренируется, ну, как мы с тобой, то перед самыми соревнованиями у него даже отвращение к своему спорту появляется. Тренер дает ему день-другой передохнуть, и на соревнованиях спортсмен бьет рекорды или становится чемпионом. Во! И у нас с тобой так…

На твердых, вспухших губах Федора появилось подобие улыбки.

– А я думал…

– Два дня отдыха, а потом идем во Дворец спорта в боксерскую команду, – сказал Валерий тоном, не допускающим возражения. – Пусть тот, чубатый, только сунется!

Через два дня – парни трудились в первую смену, – отмыв угольную пыль, принарядились и вечером пошли во Дворец спорта. В дверях боксерского зала остановились, присмотрелись. Того, чубатого, не было. В зале тренировались подростки. Одни прыгали через веревочку, как девчонки, другие проделывали гимнастику, третьи колотили два подвешенных мешка. В воздухе пахло канифолью и потом. На Валерия и Федю никто не обращал внимания.

– Заходим, – шепнул Валерий и первый шагнул в зал.

– Здравствуйте, пионеры! – громко произнес Федор и встал рядом с Валерием.

Невысокий плотный боксер, явно не пионерского возраста, с рельефными мышцами, подошел к ним.

– Буфет в конце коридора, – сказал он с оттенком иронии. – Не мешайте тренироваться.

– Мы… Мы по делу, – сказал Валерий.

– Нам нужен тренер, – добавил Федор.

– Старший тренер, – поправил Рокотов.

– А! Вы к Павлу Антоновичу?

Ни Рокотов, ни Холод не знали, кто такой Павел Антонович, но оба закивали и дружно сказали «да!».

– Сейчас позову, – сказал боксер и направился в конец зала, где темнела дверь.

Вскоре оттуда вышел темноволосый мужчина в синем потрепанном тренировочном костюме, чуть выше среднего роста, хорошо сложенный, лет тридцати пяти, с усталым лицом.

– Слушаю вас?

– Мы хотели бы наедине поговорить, – несмело сказал Валерий.

Вышли из тренировочного зала в коридор.

Выслушав просьбу, Павел Антонович поинтересовался, почему выбрали бокс, а не иной вид спорта, где друзья работают, учатся, и в заключение сказал:

– Записаться в секцию можно, но сначала необходимо пройти медосмотр, – и, посмотрев на часы, добавил: – Сходите вниз, может, Нина Осиповна еще у себя. Вторая дверь налево. Это наш спортивный доктор.

Друзья сразу повеселели. Оказывается, все так просто! Открыв дверь в кабинет врача, Федор выпалил:

– Доктор, нарисуйте нам справочку на предмет нашего здоровья!

Моложавая полная женщина через толстые стекла очков посмотрела на вошедших.

– За справкой дело не станет. Показывайте свое здоровье, – и предложила раздеться до пояса. – Ну, на что жалуетесь?

– Что вы, доктор! Здоров, как трактор!

Нина Осиповна оказалась несговорчивой. Измерила кровяное давление, считая пульс, придирчиво выслушивала сердце, легкие, заставляя то дышать, то не дышать. Ее лицо мрачнело все больше и больше.

– Какой у вас вид?

– Вид? – переспросил Валерий и, оглядев товарища, пожал плечами. – Вид вроде бы нормальный…

– Какой вид спорта, спрашиваю?