Время выбора (Защитник - 4)

- Послушай, - обратился Дэвид к ней, - я хочу тебя спросить вот о чем...

- О чем?

- Может быть, тебе лучше поехать куда-нибудь в безопасное место и подождать меня там, пока все это не закончится?

Несмотря на слезы, лицо Рози приняло решительное выражение. Она взглянула ему в глаза.

- А вдруг, не дай Бог, тебя убьют? Или, возможно, это никогда не закончится, по крайней мере, при нашей жизни? Тогда мы оба потеряем все...

Он выбросил окурок в окно и обнял Рози.

- Наверное, ты права...

* * *

Группе Стила разрешили разместиться в комнате рядом с палатой, где лежала Анна. От ее палаты их отделяла стеклянная перегородка. Через такую перегородку Лютер когда-то наблюдал за появлением на свет своих детей.

У Анны Комачо детей не было. Бывший муж находился где-то на тихоокеанском побережье, и когда Кларк связался с ним по телефону и сообщил о произошедшем несчастье, тот грубо ответил, что занят и вообще ему плевать на то, что случилось с Анной. Петровски чуть не поломал трубку, хрястнув нею о рычаг аппарата.

- Когда я буду в тех местах в следующий раз, - хмуро пообещал он, - я найду эту сволочь и дам такого пинка ему в зад, что он очутится посреди Тихого океана.

Стил обвел взглядом своих подчиненных. Кларк курил. Рэнди выглядел как никогда уставшим - наверное, сказалось психологическое напряжение. Том сжимал и разжимал кулаки. Билл Раннингдир ходил из угла в угол.

- Билл и я улетаем сегодня вечером в Чикаго, - объявил Лютер. - Мистер Серилья отдал приказ, и нас доставят в город, не привлекая лишнего внимания. Если кто-то будет нами интересоваться, отвечайте, что мы бегаем по городу и ищем тех, кто напал на Анну. Это версия для всех, кто бы ни спрашивал - в том числе для полиции и эфбээровцев, особенно, если будут звонки из Чикаго. Принимая во внимание, что Тим Кьелстрем, заместитель Серильи, оказался предателем, мы не можем полагаться на кристальную честность всех сотрудников ФБР. Я уверен, что и сейчас среди наших есть подсадная утка, иначе им не удалось бы проделать такое с Комачо...

- Шеф?

Стил взглянул на Петровски.

- Да, Кларк.

- А что если вы не найдете никакого криминала на Костигена в Чикаго?

В самом начале Лютер держал в секрете подробности задачи, поставленной перед спецгруппой. Ее первым этапом было найти и установить контакт с руководителем подпольного движения "Патриотов" - Дэвидом Холденом, затем убедить его стать союзником директора ФБР Серильи и президента для координации действий против ФОСА. Этот этап был завершен. Теперь они работали над вторым: действуя самостоятельно и при содействии "Патриотов", предстояло уничтожить "Фронт" в Метроу, который террористы считали своим главным плацдармом для свержения правительства США.

Позже, когда Стил убедился в преданности всех членов своей группы, он посвятил их в эти планы. В том числе и Анну Комачо. Директор Серилья пообещал, что она будет переведена в военный госпиталь, где будет постоянно находиться под надежной охраной и наблюдением, чтобы никто не подслушал информацию, которую она могла бы выдать в бессознательном состоянии.

Лютер попытался ответить на вопрос Петровски:

- Нам ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Костиген победил на выборах, так? Но не можем же мы его арестовать сейчас на основании лишь косвенных улик. Если мы ничего не накопаем на него в Чикаго, то плохи наши дела. Это значит, что нам нужно расшибиться в лепешку, но найти на него криминал.

В коридоре за дверью раздались шаги, он быстро сунул руку под пиджак и положил ладонь на рукоятку пистолета.

Дверь резко распахнулась, и в комнату вошел тот, кого он считал хуже любого врага, - Ральф Камински, заместитель начальника городской полиции Метроу.

- Встречайте мудака, - прошептал Кларк.

Стил встал из-за стола, за которым сидел.

Камински сопровождали два спецназовца. Он использовал спецназовцев из отряда О'Брайена в качестве своих личных телохранителей. Словно почетный караул.

- Мистер Камински, - кивнул Лютер, не протягивая руки и не улыбнувшись.

- Вот что я тебя хочу сразу спросить, Стил, - угрожающе проговорил тот. - Чем это занимаются твои люди, что их поливают кислотой? А?

Лютер увидел, как напряглось лицо Петровски, и спросил:

- Что вы имеете в виду?

- Это была месть всем вам, или ее хотели убрать с дороги за что-то другое?

- Месть всем нам. Вы же, наверное, знаете, что сказал по радио тот клоун.

- Неужели ты думаешь, что я поверю, будто ФОСА стал бы звонить Пэрришу, этому консервативному выродку, и брать на себя ответственность за то, что случилось? Ты, наверное, принимаешь меня за идиота...

Стил не смог сдержаться. Видимо, сказалось напряжение. Он вспомнил забинтованные лицо и руки Анны, подсоединенные к ней трубки, и ему захотелось заплакать. Но он не мог себе это позволить перед мужчинами. Поэтому Лютер расхохотался.

- В чем дело? - рявкнул Камински.