Время выживать

Мария с Виктором переглянулись и рассмеялись. Этот смех освободил их от того жуткого напряжения и страха, в котором они были последний месяц.

Макс тоже смеялся, он просто был счастлив опять быть рядом с родителями. Казалось, он так может сидеть очень долго. Но вдруг ему пришла в голову одна мысль.

— Пап, а где Марик? Это мальчишка такой маленький. Я ему нужен, он, когда очнется, будет меня искать.

Макс быстро вскочил, хотя голова кружилась и болела, он упорно пошел к выходу. Мальчик понял, что не сможет оставить Марика одного, только не после того, как мальчик ему доверился. Он же его братом называл!

Мария с Виктором в недоумении переглянулись, они не ожидали такого от сына. Нет, он всегда был неплохим мальчиком, но чтобы так заботиться о ком-то!? Виктор пошел за Максом, который уже выскочил на улицу.

Макс чувствовал, что еле идет, но понимал, что именно сейчас нужен младшему братишке. Он еще не знал, как сказать родителям об этом, но надеялся, что нужные слова придут сами.

— Сынок, давай помогу!

Мужчина аккуратно поддержал мальчика за руку. Мария подошла к ним и сказала:

— Одного мальчика маленького в соседний барак унесли, я видела. Пойдем, может это он.

Макс так быстро, как только мог, заковылял в ту сторону. К счастью, расстояние между помещениями было маленькое, и мальчик через несколько метров подошел к двери.

***

В это время Марик очнулся, он с тревогой стал озираться по сторонам. Где все его друзья? Где Макс? Он же обещал, что будет рядом. Мальчик расстроился, но тут он узнал старика, сидевшего рядом с его койкой:

— Дядя Ли? Это вы? Как вы здесь оказались?!

— Марик, как я рад, что с тобой все хорошо!

Старик хорошо знал этого мальчика, когда они вместе были бездомными, именно Марик часто помогал ему. Дядя Ли был еще крепким и здоровым, но все равно выполнять тяжелую работу он не мог, да и бездомных редко брали. Побираться он не мог, не позволяла гордость, да и ему редко подавали. Конечно, можно было отдать большую часть своего времени за еду и прочие радости. Просадить все за несколько дней, а потом умереть. Но так делали редко, бездомные тоже хотели жить. Пускай и в таких условиях, но они тоже женились, рожали детей, и по-своему радовались жизни.

Один раз старик не смог поесть ни разу за весь день. Другие бездомные не очень-то хотели с ним делиться, они сами с трудом добывали пропитание. Да дядя Ли сам не хотел у них просить, он был слишком горд для этого. Марик тогда уже давно жил на улице, но он еще помнил отца и его слова, что надо помогать тем, кто попал в беду.

Мальчишке, наоборот, в тот день повезло. Один пекарь увидел большие грустные глаза мальчишки и за небольшую помощь дал ему различных булочек, хлеб и палку колбасы из личных запасов. Марику повезло еще и в том, что бездомные друг у друга ничего не отбирали. Это был один из законов кодекса бездомных.

Марик шел по городку бездомных со своими сокровищами к своему месту. Но тут он заметил старика с голодным взглядом, который сегодня явно ничего не ел. Дядя Ли отвернулся от шедшего мальчишки, но было уже поздно. Мальчик решил, что один все равно все не съест, и направился к старику.

Дядя Ли сидел около своей палатки и смотрел в сторону, когда его коснулась рука ребенка.

— Вот возьмите, вы же тоже есть хотите? А мне одному много!

Старик повернул голову и увидел булочку в маленькой руке мальчишки. На него смотрели ясные голубые глаза, сверкавшие с чумазого лица и широкая улыбка, в которой явно не хватало одного зуба. Эта улыбка была такая искренняя, что дядя Ли тоже заулыбался. Он не смог обидеть мальчишку отказом, поблагодарил и быстро уничтожил предложенную булочку. Конечно, одна маленькая булочка не могла утолить голод, но само участие тронуло старика. В этом месте редко помогали друг другу, тем более просто так.

— Угощайтесь еще, — мальчик присел рядом со стариком и тоже принялся уплетать булочки.

Дядя Ли не стал отказываться, он понял, что мальчик не уйдет. И ему почему-то не хотелось, чтобы он уходил. Когда пакетик с булочками опустел, а они наелись, мальчик протянул маленькую ручку и представился:

— Меня Марик зовут, а вас как?

— Дядя Ли, спасибо, внучок. Давно так не ел, булочки вкусные очень.

Они улыбнулись друг другу, с этого дня они стали общаться и скоро стали хорошими друзьями. Шустрый Марик часто приносил старику еду, а дядя Ли в свою очередь помогал мальчику. Они на самом деле стали как внук и дед. Старик понимал, что без мальчика он бы не выжил, а Марику нравилось слушать рассказы дяди Ли. Он был очень умный и много чему учил Марика. Единственное, чему он не успел его научить, так это чтению. Когда мальчик приходил в городок, было уже темно, а рано утром Марик уходил на поиски еды. Так продолжалось день за днем, пока в один день дядя Ли не попался полицейским, а те, выполняя план, отправили его в рабочий поселок. Через месяц туда попал и Марик.