Время жить - 2. Безжалостное небо

Забрав еще планшет и разыскав баллон с газом, Алекс затер следы и тихо затворил за собой дверь черного хода. Дом он покинул так же незаметно, как проникнул в его.

Настроение было, мягко говоря, неважное. Его до сих пор мутило. К тому же, он опять прилично наследил. Два трупа в Барганде, третий – в Гордане. Куда это годится для разведчика, чьими основными достоинствами должны быть незаметность и скрытность?! Но предчувствие говорило ему, что здесь он еще не закрыл свой счет.

Иногда добро приходится делать из зла, вспомнил он чью-то мудрую мысль. Просто потому, что порой его бывает просто не из чего больше делать.

– Что вы делаете? – шепотом осведомился Реэрн у суперофицера третьего ранга из спецотдела, взявшегося сопровождать их на Филлину. – Вы что-то ищете?

– Ищу, – не стал отрицать тот. – Мне тут подарок обещали оставить. Ценный подарочек… И не доставили!.. Негодные!..

– Некоторые люди бывают страшно необязательными, – посочувствовал Реэрн. – Но вы уже закончили поиски?

Признаться, Реэрн слегка нервничал. В Чинерте, где они установили ретранслятор прямо на каком-то монументе, все прошло гладко. А в Гордане, где спецотделец решительно потребовал садиться на крышу самого высокого дома, ему вдруг стало как-то сильно не по себе. Словно дохлая крыса на чердаке завелась. Задерживаться здесь категорически не хотелось.

– Боюсь, придется мне возвращаться с пустыми руками, – разочарованно признал суперофицер. – Подождем тогда следующего разика. Будете командовать отход?

– Буду. По ступам!

Техники и охрана засуетились, занимая места в ступах – цилиндрических подъемниках на антигравах. По одному они взмывали вверх, где на высоте в полкилометра их подхватывал челнок, находящийся в режиме невидимки и поэтому не замечаемый филлинскими приборами.

Реэрн, как положено командиру, уходил последним. Уже поднимаясь, он бросил прощальный взгляд на замаскированную антенну ретранслятора, закрепленную в неприметном месте у края крыши.

Все, что от него зависело, он здесь сделал. Завтра установленная на корабле аппаратура тоже должна сработать, как подобает, и главы крупнейших государств Филлины получат личные послания от Оонка. А дальше решать им.Продолжение книги - в пятницу утром. Не пропустите!

Глава 5. Слишком щедрое предложение (часть 1)

Дождь разошелся вовсю. Он монотонно стучал в оконное стекло, барабанил по подоконнику, брызгал через открытую форточку и все лил и лил на поникшие деревья, поблекшие клумбы, сочную зеленую траву лужайки перед Домом Мантериса – трехэтажным особняком из теплого желтого камня, игравшим в Чинерте роль президентской резиденции.

Дождь принес с собой осеннюю прохладу, возвестившую, что лето подошло к концу. Но в небольшой гостиной на втором этаже было тепло и уютно. Невидимое за тучами солнце уже склонилось к закату. Стеклянные подвески люстры бросали яркие блики на портрет первого президента Чинерты Корка Мантериса, на стоящие в углу старинные кабинетные часы и на застеленный простой скатертью стол, за которым с удобством разместились девять человек во главе с хозяином.

У глав государств редко выдаются свободные дни, но этот вечер ему все же удалось выделить, чтобы встретиться со своими старыми друзьями. Президенту Киру Калансису недавно исполнилось пятьдесят шесть лет. Это был крепкий, широкоплечий, уже начавший лысеть мужчина с выразительным приветливым лицом, зигзагообразным шрамом над левой бровью и яркими голубыми глазами. Фигуру президента трудно было назвать спортивной, хотя в последнее время он здорово похудел. Друзья в шутку говорили, что его с непривычки иссушает политическая борьба.

Действительно, Кир Калансис не был профессиональным политиком, и поворот судьбы, приведшей его в президентское кресло, был, возможно, неожиданным и для него самого.

Впрочем, в жизни Кира Калансиса хватало крутых поворотов. Можно сказать, это было семейной традицией.

Он родился во Фраувенге, крупнейшем портовом городе Чинерты, в семье профессора местного технологического института. Однако его счастливое безмятежное детство продолжалось не более пяти лет – ровно до того момента, как его почтенный батюшка увлекся политикой, не без оснований считавшейся в чинетском королевстве того времени делом неприбыльным, ненадежным и небезопасным.

Не зря говорят, что талантливый человек талантлив во всем. Профессор Калансис не просто увлекся идеями национально-освободительного движения Зеллиды, как и многие другие жители Фраувенга, но и вошел в число его лидеров. После провозглашения независимости был избран в сенат, где очень много и полезно работал над организацией промышленности. Но после свержения монархии в Чинерте выступил за мир и союз между двумя республиками, в чем кардинально разошелся с коллегами в правительстве, поддержавшими баргандское вторжение. За что и был лишен всех постов, арестован и заключен в концлагерь.