Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Не торопитесь уходить, господа. Будьте нашими гостями, - улыбаясь, пропела Арита. И, не удержавшись, прошипела разъяренной кошкой в лицо Марку: - Предатель!

Глава XXV. Константин - герой галактики

- Это становится какой-то дурной традицией! - разорялся Буонн. - Что ни декада, как у нас происшествие! Мятежи, теракты, диверсии, а теперь еще и захват заложников!

- Все это - моя вина, - сокрушенно опустил голову Реэрн. - И что мне стоило попросить филитов дать им хорошую вооруженную охрану?! Словно помешало что-то...

- Промахнулись - исправляйте! - жестко бросил Буонн. - На базе сидит целый отряд рейнджеров! Что они там делают?!

- На данный момент, ничего. Их командир угодил в заложники. Заместитель сообщил, что они готовы к бою и ждут приказа, но их возможности ограничены. Террористы контролируют водородную фабрику и центральный пост, а также прячутся в тайных ходах, систему которых так и не удалось вскрыть.

- Бардак! - подытожил Буонн. - Не в обиду будет вам сказано, но вы, суперофицер, до сих пор слишком полагаетесь на добросовестность подчиненных и стараетесь все брать на себя, вместо того чтобы приказать и проконтролировать. Но это так, к слову. Вы связались с землянами?

- Да, они как-то отслеживают ситуацию своими средствами. Их главный сказал, что они пока ничего не могут сделать. Только отомстить.

- Та еще перспектива, - вздохнул Буонн. - А ведь это мы их не уберегли. Надеюсь, землянам хватит мудрости, чтобы разобраться и понять, кто является настоящим виновником. Хотя "Призракам", получается, все-таки удалось добиться своего - посеять рознь между нами и нашими звездными гостями.

- Единственное, что меня радует, если здесь вообще применимо это слово, - медленно сказал Реэрн, - это то, что они не убили землян сразу, а захватили их в плен. Значит, они будут чего-то требовать и пытаться о чем-то договориться.

- Знать бы, о чем... - Буонн нажал несколько кнопок на коммуникаторе. - Айка, "Призраки" не выходили на связь?

- Только что вышли! - раздался взволнованный голос Айки Веренис. - Они хотят говорить с вами и с командующим!

- Ну что же, - Буонн тяжело поднялся с кресла. - Обычно с террористами не ведут переговоров, но сейчас - особый случай. Придется идти.

- Кто вы?! - отрывисто спросил Буонн, увидев перед собой на экране смуглое и даже в чем-то симпатичное лицо землянина или филита.

- Пусть вас не смущает мой образ, достойный, - слегка усмехнулся его собеседник. - Я кээн, и если надрезать мне руку, потечет синяя кровь, а не красная. Но я хочу пока сохранить эту маску. Поэтому называйте меня Том. Это имя дали мне земные... партнеры. Если мне будет суждено уйти, пусть я останусь неопознанным и анонимным.

- Но вы ведь не собираетесь совершать эффектное самоубийство на камеру? - сухо уточнил Буонн.

- Нет, - человек на экране знакомым жестом провел ладонью перед лицом. - Я здесь, чтобы напомнить вам о долге, достойный!

- Вот как? - неприветливо хмыкнул Буонн. - И кому же я, по вашему мнению, должен?!

- Я говорю о долге перед Державой, народом, расой.

- Вы осмелились напоминать мне о долге перед Державой?! - разъярился Буонн. - После того как все ваши действия были направлены на ее разрушение?!

- Наша вина огромна, - псевдоземлянин, назвавшийся Томом, вдруг покаянно опустил голову. - Но мы хотя бы пытаемся загладить ее.

- И как, интересно знать?! Уничтожая станцию слежения и убивая имперских граждан?!

- Это не мы! - Том сложил руки лодочкой, протягивая их перед собой в мольбе о понимании и прощении. Было заметно, что этот жест ему не привычен. - Достойный, поверьте мне! Мы виновны во многих преступлениях, но не нападали на базу Юг!

- А кто же это тогда сделал?! Неужели неуловимые земные агенты?! - не удержался от иронии Буонн.

- Вы можете не верить мне, достойный, но это действительно так, - Том снова наклонил голову, но в этот раз в его позе читались упрямство и вызов. - Это нападение стало одной из причин того, что наши пути разошлись. Теперь земляне - наши враги!

- А раньше, значит, были друзьями?!

- Деловыми партнерами, достойный, - Том говорил почтительно, но твердо. - Наверное, будет лучше, если я расскажу вам обо всем с начала.

- Уж будьте любезны, - пробормотал Реэрн, покосившись на Айку Веренис, которая внимательно прислушивалась к разговору, оставаясь вне поля зрения камеры.