- Так много? - изумился Бон Де Гра. - Здесь много ваших, землян?
- Не знаю. Я здесь один... Больше никого не встречал...
- Как же вы оказались на Кронтэе? - не сдержал любопытства Бон Де Гра. Он чувствовал, что землянин не лжет.
- Три года назад ко мне обратились... Предложили длительную экспедицию. Оказалось... на другую планету! Здесь был нужен специалист со стороны... Посмотреть свежим объективным взглядом... Нашим тоже было интересно... Я должен был изучать, писать отчеты, отправлять...
- И вы отправляли?
- Да. Два раза за все время. Со мной связывались по электронной почте (Бон Де Гра не понял этого термина, но не стал переспрашивать). Но вживую я никого не видел.
- Чем вы здесь по-настоящему занимались?!
- Я же говорил, изучал! - профессор Де Йонг посмотрел на Бон Де Гра с обидой. - Сначала язык. Это не заняло много времени. Потом стал исследовать общество. В первое время - по источникам. Я жил в доме одного высокопоставленного лица. Его звали Гонраим. Я просил у него о возможности выезжать оттуда, чтобы увидеть все самому. Но у него было мало времени, и мною стали заниматься другие люди. А потом все стал организовывать один кронт. Я прозвал его "The Alligator".
- Как?
- Прошу прощения... Это такой хищник. Обитает в моей стране, только южнее. Похож на большое зеленоватое бревно, которое тихо лежит где-то в болоте. Но стоит неосторожно подойти поближе, и это бревно вдруг оживает и бросается на тебя. И оказывается, что у него во-от такие громадные зубы!...
- Как зовут этого кронта? - Бон Де Гра подался вперед.
Он был почти уверен в ответе, но хотел получить окончательное подтверждение.
- Ган. Ган Бир Сум, - с неприязнью произнес землянин. - Это имя подходит ему. "Ган" на моем языке означает оружие определенного типа. До поры до времени наше сотрудничество было успешным, я не мог ни на что пожаловаться. Его люди мне все показывали, рассказывали... С ним было интересно общаться, его увлекала история Земли...
- Как долго вы с ним сотрудничали? - перебил профессора Бон Де Гра.
- Больше года.
- Вы постоянно находились под личной кээн?
- Почти всегда. Но иногда меня просили показаться, продемонстрировать настоящее лицо...
- Когда вы начали вести подрывную работу против Империи?! Вам поручили такое задание на Земле?!
- Нет, ни в коем случае! - профессор Де Йонг искренне возмутился. - Я только исследовал, разработал некоторые рекомендации, как можно мирно решить проблему интеграции кронтов. Это сложно, я был в самом начале пути... Но около трех месяцев назад все изменилось. Мне рассказали, произошел переворот. Гонраим был убит. Меня попросили помочь. Дело в том, что на Земле я занимался изучением так называемых "цветных" революций, это была тема моих научных работ...
- Простите, а это что такое?
- Да, извините... Больше двухсот лет тому назад в моей стране придумали способ свергать не угодные ей правительства других государств... без применения военной силы. Для этого требовалось, чтобы народ того государства был не доволен своими властями. Это бывает почти всегда. Недовольство подогревалось, брались под контроль или приручались местные средства массовой информации, шла работа с оппозицией. В нужный момент люди... очень много искренне возмущенных людей выходили на главную площадь. Их протест был хорошо организован, им руководили заранее подготовленные активисты, решались вопросы снабжения и удержания внимания толпы. Но все медиа показывали нужную картинку, будто бы это сам народ вышел в едином порыве. Правительство ничего не могло поделать. Его сторонники, видя его бессилие, опускали руки... или предавали. И к власти приходили оппозиционеры, поставленные моей страной и действующие в ее интересах. К сожалению, это было...
- Кто сделал вам такое предложение - кээн или кронты? - спросил Бон Де Гра.
- Кээн. Друзья покойного Гонраима. Инициатива исходила от них. Ган Бир Сум и его люди должны были стать исполнителями. Я поначалу не соглашался. Пытался убедить их, что это невозможно. "Цветную" революцию нельзя подготовить быстро. Для нее жизненно важно широкое и беспрепятственное распространение информации. Пресса, телевидение, компьютерные сети... В Империи это сравнительно слабо развито и сильно контролируется властями. Нужна подготовленная команда, которая смогла бы сместить прежнее правительство. И самое главное, отсутствие угрозы применения насилия. "Цветные" революции делает толпа, но она труслива, ее легко разогнать.
- А на нашей планете - расстрелять, - хмуро произнес Бон Де Гра.
- Да... Но мне сказали, что времена изменились. В Империи к власти пришли новые силы, которые не решатся сразу же проливать кровь. Заверили, что они дадут согласие на мирную демонстрацию кронтов, которая станет началом для всего... И я согласился. С вами, кронтами, действительно, обращаются совершенно ужасно! Мне хотелось помочь вам...
- Ваша помощь может обойтись нам всем очень дорого, - заметил Бон Де Гра.