Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Да, это так, ваше величество. Сейчас они всего лишь ворчат и проявляют недовольство. Рискну предположить, что вчера вы убедились в этом сами.

Кэноэ машинально кивнул. Генерал Квиэнг не подавлял собеседника, но подкупал своей откровенностью и знанием предмета. С ним хотелось соглашаться.

- Поверьте, эта стадия не продлится долго, - с подкупающей убежденностью продолжил генерал. - На протяжении многих дюжин лет они стояли на этой планете над властью и законом. А вы хотите превратить их в обычных коммерсантов! Эти люди просто не умеют соблюдать законы, ибо всю жизнь игнорировали их. Пройдет совсем немного времени, и они начнут организовываться и бороться с переменами.

- Без поддержки с Метрополии и без шансов на успех?! В вашем изложении они предстают какими-то героями сопротивления! Странная самоотверженность для людей, которым нужны только деньги!

- Вы не правы, ваше величество! - в чем генералу Квиэнгу нельзя было отказать, так это в смелости. - Им нужны не только деньги, а деньги и власть, потому что на этой планете одно неразрывно связано с другим и не существует без другого. Прошу вас, не считайте их слабыми, ваше величество! Это жесткие дельцы, которые не боятся проливать кровь! Вспомните о восстании! У них есть союзники в лице Синдиката, который поддержит все, что ведет к ослаблению государства, и кронтов-компрадоров, которые больше всего боятся утратить свои наследственные привилегии и власть над другими зеленокожими. И наконец, ваше величество, есть земляне, которые с радостью помогут любым противникам Империи и Императора!

- Земляне?! - переспросил Кэноэ, стараясь не выдать внезапно охватившей его тревоги. - У вас есть информация об их подрывной деятельности на Кронтэе?! Я не имею в виду профессора Деонга. Кстати, вы его нашли?

- К своему величайшему сожалению я пока вынужден ответить "нет" на оба вопроса, - не стал вилять и пытаться скрывать неприятную правду генерал Квиэнг. - До недавнего времени мы не могли так просто задавать вопросы представителям Старых Кланов, да и наши интересы имели несколько иную направленность. Признаться, еще четыре месяца назад мне было не известно о существовании землян, а ведь нельзя бороться с угрозой, о которой не подозреваешь. Сейчас, боюсь, время упущено. После смены власти на планете и в Империи земляне могли залечь на дно, а многих их партнеров, вероятно, уже нет в живых.

- А профессор Деонг? - напомнил Кэноэ.

- Профессора мы в настоящее время даже не ищем, - с обезоруживающей искренностью улыбнулся генерал. - Ведем себя тихо, чтобы не распугать более крупную рыбу. Тем более, что сейчас появилась реальная возможность поймать всех одним взмахом сачка!

- Шествие кронтов? - понимающе кивнул Кэноэ.

- Да, ваше величество. В этой истории одновременно засветились и Старые кланы, и кронты-компрадоры, и земляне! А от землян идет ниточка к Синдикату и еще одному важнейшему делу - оранжевым пилюлям счастья. Расследование подходит к концу, ваше величество. Надеюсь, уже через несколько дней я смогу представить вам результаты. И в них, вот увидите, будут фигурировать и Старые Кланы, и их компрадоры! Эти два дела будут громкими, очень громкими! Они дадут возможность расправиться со всеми врагами вашего величества! И даже если в этот раз не удастся поймать земных агентов, им будет больше не на кого опереться!

- Вы предлагаете пойти путем Оонка?!

- Да, ваше величество! - генерал Квиэнг смело посмотрел в глаза Кэноэ. - На Метрополии Оонк выполнил грязную работу, верно? На Кронтэе я готов сделать то же самое! Я возьму всю ответственность и всю вину на себя! Вы можете потом отправить меня в отставку или даже казнить, ваше величество! Но я убежден, что по-иному просто нельзя!

- Совсем нельзя? - печально уточнила Кээрт.

- У вас мягкое сердце, ваше величество, - генерал ответил ей такой же печальной улыбкой. - Можно попытаться пока что лишь в последний раз предупредить их. Вернуть из глубокой отставки прежнего управителя Этреага - он единственный умел вселять в эту публику страх перед законом. Освободить кронтов и натравить их на компрадорскую верхушку... Но это рискованный путь.

- Почему? - поинтересовался Кэноэ. - Кронты ненадежны?

- Любые кронты не надежны, - убежденно произнес генерал. - Я знаю, ваше величество, что вы хотите покончить с их рабством, и готов поддержать вас всеми своими силами. В отведенной для них зоне кронты действительно должны пользоваться большей свободой, а отработав срок, они должны иметь право на возвращение домой. Но ваше величество, умоляю вас проявить осторожность! К сожалению, у кронтов есть причины ненавидеть нас, и поэтому они опасны! Любой их лидер, даже самый лояльный, - это потенциальный бунтовщик!

- Вы имеете в виду Бин Дер Гука? - напрямую спросил Кэноэ.