Время жить. Сопряжение миров

– Ну хорошо, – сильным тычком под ребра он заставил пленного задохнуться и заткнуться. – Допустим, я – подлый враг кербахарского народа, угнетатель и кровопийца. Но с каких горных демонов я вдруг стал еще и узурпатором? Где я, а где трон?!

– Не строй из себя невинного, принц Ареф! – услышал он в ответ яростное шипение. – Ты изменил имя и внешность, но даже не стал скрывать свой позорный тарсег! Дьяргин тебя все равно узнал! А ты узнал его! Тебе все равно не уйти и не скрыться! Штах тебя прикончит!

Проклятье! Алекс коротко выругался про себя.

Не просто так Элек Съеар, горный найденыш, так легко отказался от своей личности. Для него она была не более чем маской, да еще, небось, засвеченной перед противником! Принц Ареф, наследник престола свергнутого монарха, вот чью личину он по недомыслию натянул на себя, унаследовав заодно и ее смертельных врагов. Неприятно, что они так некритично восприняли его легенду, но Алекс в любом случае не жалел об этом – вылазка на Филлину того стоила!

Что ж, ему не впервой уходить от преследователей. Тем более, что добытый «язык» так трогательно возмущен, что его даже не надо «колоть».

– Это Штах поджидал меня в парке, куда вы меня вели?

– Да, да! Но тебе от него все равно не спрятаться! У Штаха амулет из святилища Черного Лотоса! Он почует твою мерзкую порченую кровь где угодно!

– А еще вы много ходили, спрашивали и звонили по телефону в поисках меня? Так?

– Так, так! – расплевался пленный. – Но Штах нашел тебя! Найдет и в следующий раз!

«Это я слишком усердно изображал из себя добропорядочного иностранца, – самокритично подумал Алекс. – Регистрировался во всех гостиницах, светил везде кербахарскими документами, заказывал билеты на поезда через службы доставки в отелях… Не удивительно, что они смогли напасть на след, причем, возможно, еще в Элерте».

Увы, но Чинерту, действительно, придется покинуть…

Не дослушав очередную порцию ругани, он чиркнул ногтем по щеке пленника. Но на этот раз доза оказалась недостаточной: пришлось еще десяток секунд ждать и даже пару раз дать ему по шее, чтобы не дергался. Только после этого противник потерял создание и затих.

Алекс, поставив на место накладку на ноготь, оттащил его в более закрытое зарослями место и оставил там. До утра на него точно никто не наткнется и не разбудит.

Потом спрыгнул с крыши, тщательно протер кинжал и пистолет и выбросил их в мусорный бак. А затем отправился прямо на вокзал, только не железнодорожный, а автобусный. Ранее он путешествовал исключительно железными дорогами, пора было менять эту привычку. Об оставленных в гостинице вещах он не жалел. Рубины, деньги, документы, вирт и прочие полезные вещички были при нем, а о прочем не стоило беспокоиться.

Через полчаса большой междугородный автобус повез его по вечерним улицам прочь из Самодонеса в какой-то город дальше к востоку. Там Алекс сделал пересадку, потом еще одну, а утром следующего дня, как и договаривался с Купфлером, прибыл во Флонтану – самый крупный город на северо-западе Чинерты.

Возможно, в других обстоятельствах это место ему бы понравилось. Здесь ощущался некий особый шарм, почему-то заставлявший Алекса думать о старинных северных русских городах – Вологде, Архангельске или Петрозаводске. Во Флонтане он почти на каждом шагу натыкался на нечто экзотическое – деревянные дома с карнизами, украшенными затейливой резьбой, дорожки из круглых плашек, одуряюще вкусный запах пирогов с начинками из лесных ягод и грибов, которыми здесь торговали на каждом углу…

Вот только этот город был мертвым. Смотря сквозь него, Алекс видел только плоское поле, занесенное снегом, с едва различимыми оплывшими остовами на месте изредка встречающихся здесь многоэтажных домов. А почти все попадающиеся ему навстречу люди были обречены, хотя еще не ведали свое страшной судьбы. Его буквально бил озноб, это было намного хуже, чем в Галане.

С большим трудом он добрался до небольшого ресторанчика в этническом стиле и забился там в самый угол. Официантка – здесь, в отличие от той же Галаны, ими работали молодые девушки – сочувственно взглянув на Алекса, принесла ему огромную кружку с восхитительно горячим, душистым ягодным компотом и приняла основной заказ. Она выглядела милой и симпатичной, а главное, живой, и его немного попустило. Заметив, что на него никто не обращает внимания, он заказал еще одну большую порцию лакина со сладкими пирожками и вызвал через вирт Купфлера.

– О, вы уже прибыли во Флонтану! – обрадовался босс. – Тогда готовьтесь, сегодня вечером вы идете на дело!

– Сэр, что вы задумали? – осторожно поинтересовался Алекс. – Неужели вы хотите ограбить банк?!

– Э-э-э… В некотором смысле так оно и есть.

– О! И в котором?