Время жить. Сопряжение миров

Конечно, на собраниях порой сообщают важную и нужную информацию, но это бывает крайне редко. Обычно их участники лишь теряют зря массу времени. Они прослушивают, точнее, обязаны прослушивать длинные, скучные, пафосные, наполненные трескучими фразами доклады о бесконечной мудрости Императора, великом счастье быть гражданином Империи, преданности державе и многих других столь же полезных и интересных вещах. Кроме того, на собраниях читают, а затем публично обсуждают и восхваляют Императорские речи и Указы; дружно клянутся заученными, не меняющимися годами фразами в своей бесконечной верности Императору; начинают, развивают и подводят итоги многочисленных шумных кампаний; принимают на себя торжественные обязательства по совершению чего-то сверхпланового «в подарок Императору»; вскрывают и критикуют недостатки, обсуждают моральные и политические качества сослуживцев, избранных для так называемого «часа полной открытости»; накладывают взыскания и выносят поощрения и многое, многое другое.

Но на этот раз все должно было пройти по-иному. Боорк видел, как необычно тихо проходят в зал, рассаживаются на своих местах рядовые и офицеры, как сбиваются в отдельный отрядец прикомандированные, которых после Тэкэрэо появилось на корабле до странности много, как напряженно расхаживает по подиуму командир и как суетится помощник командира по воспитательной работе, постоянный ведущий собрания.

Помощник командира по воспитанию – весьма важная фигура на корабле. Полностью его титул, как и везде в Империи, называется «тэмолоноэнкхомирнион» – «вещающий устами Императора». Он, впрочем, вполне официально употребляется в сокращенном виде – «тэон», а солдаты и младшие офицеры прибавляют к этому сокращению еще одну букву, превращая его в широко известную ироническую кличку «тэонх

», то есть «болтун».

Обязанности тэона весьма разнообразны. Он не только проводит собрания, но и следит за моральным климатом на корабле, всячески помогает спецотделу Космофлота в выявлении ненадежных и подозрительных, поддерживает боевой дух и служебное рвение экипажа, занимается наглядной агитацией и оформлением так называемого «отсека Императорского воплощения», организует досуг команды, отвечает за должное реагирование на очередную кампанию и так далее.

Корабельные тэоны являются нижним уровнем внушительной пирамиды. На ее вершине находятся отдел политического воспитания личного состава Космофлота в Военном Министерстве в столице, а также еще одно столичное учреждение с зубодробительным названием «Главное управление по воспитанию в гражданах Империи высочайшей преданности Государю Императору», более известное как «Главное управление по воспитанию» или просто «Большой сарай» (из-за особенностей архитектуры здания). Выше Большого Сарая – только всемогущая Канцелярия Совета Пятнадцати, а дальше уже и идти некуда.

Дождавшись, пока все соберутся, и получив отмашку от командира, тэон вышел вперед к трибуне, медленно развернул большой свиток специальной плотной бумаги, перекрещенный широкими голубыми линиями, – знак официального документа высшей степени важности.

– Граждане Великой Империи, – начал он официальную формулу приветствия. – Солдаты и офицеры Его Императорского Величества, да пребудет он вечно, Военного Космофлота! У меня есть для вас важное сообщение, касающееся предстоящей нам задачи. Итак, слушайте Указ Его Императорского Величества, Повелителя Звезд, Кирио Кэлроэроэ!

Он коротко прокашлялся и, как этого требовал порядок, начал чтение Указа с предваряющих его титулов Императора: «Он, Величайший, Достигший Звезд, Подобный Солнцу, Любимец Неба, Владыка Мира, Сердце Державы...».

Интересно, только ли ему одному смешно, или остальные просто не замечают комизма, пронеслось в голове у Боорка. Императорских титулов было сто сорок четыре, написаны они были в архаичном стиле со множеством окончаний, и тэон то автоматически убыстрял чтение, то, спохватившись, восстанавливал прежнюю торжественность, то снова сбивался на заунывную скороговорку.

Добравшись, наконец, до спасительного «и прочая, и прочая, и прочая», одолев одним духом официальную формулу «всемилостивейше и в бесконечной мудрости своей повелеть соизволил», тэон с облегчением перевел дух.

Собственно указ он начал читать почти нормальным голосом: «Прослышал я, что в пределах державы моей есть планета, Филлиной называемая, кою населяет несчастный народ, не ведающий в убожестве своем света Звезд и счастия под моею рукой обретаться. По сему, повелеваю я своему верному Военному Космофлоту и своей Службе Безопасности вразумить сей народ, наставить его на Звездный Путь и направить его под скипетр державы моей к великому счастию и процветанию. Писано в Столице державы моей двадцать второго числа одиннадцатого месяца 3807 года. И да будет так!»

Двадцать второго одиннадцатого прошлого года!