Всадник

– Приветствую, Императрица, – Кал`Атар слегка поклонился. Поначалу эта его манера просто кивать коронованным особам очень бесила их свиту, но пара выбитых зубов быстро расставила все на свои места.

– Оставьте, – махнула рукой Алиссия. – Мы с Вами в последнее время видимся чаще, чем я вижу своих советников, так что можете оставить весь этот официоз. К тому же, – Алиссия слегка улыбнулась, – не думаю, что Вы, милорд, вкладываете в этот жест хоть какой-то смысл.

– Традиции нарушать тяжело, – ответил вампир, устраиваясь в своем кресле. Кресло, и правда, было его. Он притащил его, когда понял, что придется часто бывать в этой комнате. Никто особо по этому поводу не возражал.

Устроившись, вампир откупорил бутылку с кровью и, наполнив бокал, слегка его пригубил. Алиссия, молча, сидела, видимо ожидая, когда все соберутся.

– Как ваши дела? – внезапно спросила она. Кал`Атар чуть не поперхнулся.

– Да не жалуемся, – осторожно ответил он. Что-то он раньше не замечал ни за кем из власть предержащих тяги к жизни пусть и не простого, но все-таки народа. – Вы меня, конечно, простите, – любопытство было почти единственным чувством, которое позволило вампиру дожить до своих лет, так что иногда он его баловал, – мне просто интересно, что же Вас побудило задать этот вопрос. Что-то я раньше не замечал за Вами тяги к жизни окружающих.

– Решила брать пример с Вас, милорд, – ответила Алиссия. – Вы ведь постоянно находитесь со своим народом. И живут они куда как лучше, чем мои подданные. Вот и решила попробовать перенять у Вас опыт, так сказать.

"Ясно", – тут же поскучнел вампир. "Опять пытается подвести меня к признанию в том, что я актар Шакти. Что ж им так не имеется то?". Внезапно ему в голову пришла, довольно, шальная мысль, как можно неплохо развлечься. "А что?", – возмутился он на самого себя, когда начали поднимать голову сомнение и осторожность. "Значит Дарку можно, а я тут за него страдай. Нет уж".

– Похвально, – кивнул вампир. Алиссия чуть не упала с кресла. В глазах Шакти отразилось веселье. До них сразу дошло, что вампир решил просто поиздеваться над Императрицей и остальными правителями. – Я, знаете ли, люблю знать, чем живет мой народ. Вы ведь должны понимать, что от этого зависит очень многое.

Алиссия только кивнула.

– Вот, например……, – продолжить ему не дал звук отрывающихся дверей. Прибыли остальные участники совета. Среди них само собой находился и Турин. Гном выглядел удручающе. Похудел, весь был покрыт чернилами и только глаза светились настоящим счастьем. Он так не радовался, даже когда отряды приносили добычу из мертвых земель.

– Приветствую, – произнесла Императрица, когда все заняли свои места. – Думаю, что можно начинать.

Глава третья