Всадники Роха

Подтянулись Аслак с Роно, опасливо оглядываясь по сторонам. Командир скользнул по ним взглядом, но ничего не сказал, продолжив созерцать избушку мага. В голове его зрела мысль, которую он огласил после долгого молчания:

– Будем брать. Нельзя упустить такой шанс. Хвала Тарху, что уготовил нам встречу с Оферазом. Будем действовать пешими. Со мной идет Аслак. Роно и следопыт обогнут озеро справа, мы – с другой стороны. Как только достигнем вон тех прибрежных кустов, затаимся. Как только я начну действовать, все поддерживают меня. Серш, твоя задача – не допустить, чтобы нахцеры приблизились к нам. Стреляй им в голову своими новыми «кобрарами». Сможешь?

– Смогу, – уверенно ответил Сергей. – Здесь не так далеко. Достану. А что делать, если маг вовремя сообразит об опасности? Если начнет убегать?

– А вот это мое дело, – оскалился Илон. – Я его не упущу!

Обе группы растворились в тумане, клубившемся на границе леса и прибрежной полосы озера. Кустарники надежно скрыли его товарищей. Оставалось только ждать, когда они скрытно подберутся к объекту. А маг или не подозревал о будущих проблемах, или сознательно играл с огнем. Вот убей, не верил Сергей, что такой крутой колдун не прознал заранее о противнике, крадущемся в его сторону. Значит, подготовил неприятный сюрприз, оставив мертвяков как для отвода глаз. Впрочем, думать об этом стало некогда. События понеслись с быстротой «Формулы-1». Нахцеры все-таки обнаружили разведчиков и очнулись от анабиоза. Несколько особей качнулись и как по команде затопали в сторону Роно и Прохана, засветившихся каким-то образом. Сергей тут же взял на мушку ближайшего мертвеца, весьма рьяного в выполнении своей задачи, поймал в перекрестье прицела выпуклый лоб, стянутый сизоватой кожей, и плавно нажал на скобу. «Рифл» ощутимо вздрогнул от вылетевшего заряда. Низовцев знал об этой особенности ружья, и заранее приготовил для него невысокий бруствер из кусков дерна. Так его «трофейник» меньше «гулял» в руках. Заряд маленькой искрой пролетел над водной гладью, а Сергей, замерев, заворожено глядел, что будет дальше. «Кобрар» не попал в этого шустрика по каким-то непонятным причинам, но зато ударил в грудь следующему за ним нахцеру, менее подвижному. Результат был ошеломляющим. Заряд легко разметал умертвие в разные стороны, брызнув гнилой плотью и черной кровью на своих товарищей.

– Однако! – хмыкнул Сергей. – И не обязательно в башку целить! Только почему промазал в этого очаровашку? Ветер не должен влиять на выстрел….

Прицелился снова и выстрелил. На этот раз угодил туда, куда и целил. Шустрик разлетелся в разные стороны. Сергей пристрелялся. Каждый «кобрар» уносил в небытие одного мертвяка. Путь для Роно был свободен.

Тем временем активизировался левый фланг. Несущихся к избушке Илона и Аслака пытались догнать бодигарды лесного магистра, но парни оказались проворнее. Им, кстати, было ближе до жилища Офераза. Маг уже почувствовал угрозу, но убегать не стал. Он медленно, шаг за шагом, отступал спиной к дому, активно собирая ладонями воздух возле себя. Низовцев почувствовал угрозу именно в этом жесте, и перекрестье прицела прыгнуло в его сторону. Раздумывать было некогда. Заряд унесся вперед и громыхнул возле ног мага, который от неожиданности отпрыгнул в сторону и потерял часть энергии для формирования какой-то пакости. Завертел головой, заметил опасность с двух сторон, но сориентировался правильно. Сергея он вычислил сразу. Громко ойкнув, Низовцев успел сорвать с импровизированного бруствера ружье и откатиться в сторону.

Шарахнуло взрывной волной; докатившийся до него жар от магического снаряда опалил лицо. Сергей почувствовал, как затрещали волосы на голове. На коленях прополз несколько метров, спрятавшись за холмиком, в который вцепился раскидистый куст, осмотрелся по сторонам. Атакующие двойки уже приближались к магу. Офераз, рассудивший, что со стрелком покончено, решил заняться прыткими разведчиками. Сергею понадобилось несколько секунд, чтобы снова начать стрелять, держа в уме необходимость смены позиции, раз у противника имелась такая опция как дальнобойная артиллерия.

Нахцеры, которых осталось не больше пяти-семи особей, действовали довольно примитивно. Получив мысленный приказ уничтожить нападавших, они рассыпались по кромке берега, отрезая путь к отступлению. Сергей начал отстрел с тех, кто ближе всех подобрался к ребятам. Опасность существовала, в первую очередь, от результатов попадания. Новинка Мёрана действовала великолепно. При соприкосновении с плотью «кобрары» просто разрывали ее на куски. А как они будут действовать на человека живого, не подверженного уничтожающему влиянию черной магии?