Все, чего я никогда не хотела (ЛП)

— Приятно познакомиться, — вежливо сказал парень.

— Имнеоченьприятно, — выдохнула Венеция, глядя на Карло щенячьим взглядом.

Я закатила глаза.

— Венеция, не хочешь сходить в столовую, пока там не разобрали нормальную еду? — многозначительно спросила я.

— Ладно, ладно, я в состоянии понять намек, — проворчала она, все еще мечтательно глядя на Карло. — Приятно было с тобой познакомиться.

— Взаимно, — вежливо ответил Карло.

— Мы там с тобой скоро встретимся, да? — спросила у меня Венеция.

Я кивнула, и она развернулась и направилась в сторону столовой, чтобы успеть забрать последний кусочек жареного цыпленка.

После ухода Венеции мы с Карло немного постояли в удивительно комфортной тишине. И это была не единственная удивительная вещь. По какой-то причине рядом с Карло я чувствовала себя непринужденно, в отличие от других Наследников.

— Спасибо, что спас меня от тех девчонок, — наконец произнесла я, потирая руку. — Серьезно. Большое спасибо.

— Ерунда, — отмахнулся он. В его темных глазах вспыхнуло веселье. — Пугающие они, да?

Я вздрогнула.

— Пугающие и насквозь искусственные. Искусственнее, чем грудь Памелы Андерсон. Я бы предпочла, чтобы они и дальше смешивали меня с грязью.

Карло засмеялся глубоким, насыщенным смехом, который разлился по коридору и окутал меня, как теплые объятия.

— Знаешь, ты единственная и неповторимая, Майя Линдберг.

Я ухмыльнулась.

— Неужели? — А потом наигранно заявила: — Это самое милое, что когда-либо говорили мне.

Он криво улыбнулся.

— Продолжай насыщать слова сарказмом, а я тем временем позову Агнес обратно, чтобы вы смогли обсудить дату шопинга.

Я не на шутку испугалась.

— Нет! Нет, я не то имела в виду, клянусь! — Я взмахнула руками. Мысль о том, чтобы повести еще хоть минуту со той шваброй привела меня в ужас. — Больше никакого сарказма, честно!

Карло захихикал.

— Я просто шучу, не надо выходить из себя. Я не ненавижу тебя, знаешь ли.

— Какое облегчение, — сострила я. Вдруг я заметила нечто, выглядывающее из его кармана. — Это что… «Гроздья Гнева»? — заикнулась я, ошеломленная тем, что Карло Теваско все время нашего разговора держал мою любимую книгу.

Он посмотрел на ободранный корешок книги.

— А, да, — сказал парень, выудив книгу из кармана и любовно ее осматривая. — Это мой любимый роман.

Не-ве-ро-ят-но. Кто мог подумать, что у меня есть нечто общее с Наследником, да еще и такая обыкновенная вещь, как любимая книга?

— Что ж, я собирался задать тебе вопрос. — Карло прислонился к шкафчику и скрестил мускулистые руки на груди.

— Конечно. Спрашивай.

Он осмотрелся вокруг, проверяя, не слышит ли нас кто.

— Почему вы с Паркером притворяетесь парой?

И в ту же секунду мой мозг покрылся льдом. Я в шоке уставилась на парня. Как он догадался?!

— О чем… о чем ты говоришь? — визгливо рассмеялась я. Даже сама понимала, насколько фальшиво это прозвучало. — Мы с Паркером правда встречаемся.

— Ха-ха. — Карло не выглядел впечатленным. — А Валеску только что признали самым дружелюбным городом в Штатах. Майя, вы с ним, конечно, очень хорошие актеры, но серьезно, я знаю его с младенчества. Он не может иметь серьезных отношений. С ним даже поговорить толком не о чем.

— Мы много разговариваем, — пробормотала я.

Хотя большинство «нормальных» разговоров у нас длились не больше тридцати секунд. Я вздохнула, даже не пытаясь больше оправдываться и выкручиваться. Карло выглядел слишком умным, чтобы повестись на мою ложь.

— Ты же никому не скажешь, правда?

— Конечно, нет. — Он слегка обиделся. — С чего мне это делать? Кстати, хочу предупредить: по-моему, Адри уже знает.

Я застонала.

— Правда?

— Все нормально, она тоже никому не скажет, — уверил меня Карло. — Хорошо, что она в курсе, ведь иначе…

Он замолчал.

Я с любопытством склонила голову.

— Иначе «что»?

Он откашлялся.

— Ничего.

— Ты такой странный, — сказала я. — Зак с Романом знают?

— Не думаю, что Зак знает, если только Адри ему не сказала. А до Романа туго доходит, — весело ответил он.

Я хихикнула, мысленно вернувшись к субботним событиям. Карло был прав.

— Ты так и не ответила на вопрос. Что с вами происходит, ребята?

Со вздохом я рассказала о своей бабушке, ее навязчивом синдроме свахи и желании поскорее свести меня с любым парнем с IQ выше 130.

Конечно же, Карло посчитал это смешным.

— Боже, хотел бы я с ней познакомиться! — рассмеялся он. — Судя по твоему рассказу, она совершенно чокнутая.

— Так и есть, — пробормотала я.

Неожиданно зазвонил звонок, оповещая об окончании ланча и начале нового урока.

Я моргнула, мысли о бабушке выветрились из головы.

— О нет! Я пропустила ланч! — проскулила я. — И оставила Венецию там одну!

Еда была одним из моих любимых жизненных удовольствий, а блюда из столовой — единственным, ради чего можно было остаться в Валеске. Я грустно посмотрела на свой живот, который тут же издал покорный голодный вопль.

— Тупые швабры!

Карло снова засмеялся.

— С Венецией все будет нормально. Неужели ты настолько голодна?

— Да. — Я не удержалась и состроила гримасу. — У меня растущий организм! Мне нужны калории.

Он покачал головой и поискал что-то в кармане.