Все чемпионаты мира. Том 1

Фаворитов Бразилию, Уругвай, Италию и Англию рассеяли по разным группам, затем распределили четырёх американцев — Парагвай, Чили, Боливию и Мексику, а затем уже всех остальных. Получились четыре группы по четыре команды, но после упомянутых выше отказов участников осталось 13 — столько же, сколько и на первом чемпионате мира в Уругвае. Впрочем, в 1930-м была одна группа из четырёх команд и три из трёх, а в 1950-м конструкция получилась корявее — две группы из четырёх сборных, одна из трёх и одна из двух. Вместо двадцати четырёх игр первого этапа состоялось шестнадцать. Матчи должны были проходить в семи городах, но из-за половинного недобора в четвёртой группе, где остались только Уругвай с Боливией, и нехватки одной команды в третьей, город Кампинас из списков вылетел вообще, а в Ресифе, Куритибе, Белу-Оризонти и Порту-Алегри игр прошло меньше, нежели планировалось.

За неделю до начала чемпионата мира на новом гигантском стадионе, построенном в Рио-де-Жанейро и названном «Маракана» в честь речушки, когда-то протекавшей рядом, состоялась генеральная репетиция открытия — матч между молодёжными сборными штатов Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро. «Паулистас» победили 3:1, зато единственный мяч, забитый игроком из команды Рио Диди, стал первым голом, проведённым на новом стадионе.

Описывая «Маракану», всегда приводят поражающее воображение количество использованных для строительства материалов: цемента на стройке истратили 470 тысяч тонн, щебня вбухали 4 тысячи кубометров, металла на всё про всё ушло десять тысяч тонн… И всегда добавляют, что недоделок на стадионе и в подтрибунных помещениях осталась масса, а одна из трибун была окончательно сдана только в 1967 году…

Первый матч ЧМ-50 Бразилия — Мексика был назначен на 24 июня.

И без того футбольная страна была охвачена какой-то истерией предвкушения победы. Наконец-то бразильцы докажут, кто лучше всех играет в футбол и кто достоин по праву носить звание чемпионов мира!

Турнир, который проводится в Бразилии, хозяева не могут не выиграть, и чем ближе был чемпионат, тем всё более радостный ажиотаж царил в стране.

Претензии бразильцев на чемпионское звание были вполне обоснованными. В 1949-м команда под руководством Флавио Косты, возглавлявшего сборную с 1944 года, в блестящем стиле выиграла чемпионат Южной Америки, проводившийся на бразильской территории — получилось что-то вроде репетиции будущего ЧМ. В семи матчах проведённого по круговой системе чемпионата бразильцы забили 39 мячей, но, неожиданно проиграв Парагаваю, разделили с ним первое и второе места. Пришлось устраивать финальный матч, в котором хозяева вынесли парагвайцев с поля — 7:0! Грандиозность чемпионства 1949-го слегка принижало отсутствие сборной Аргентины да ещё второй, а то и третий состав, присланный на турнир Уругваем. Зато Флавио Коста проверил всех, кого считал нужным, и сделал соответствующие выводы. Тем более, на ЧМ-50 Аргентины снова не было, а Уругваю ещё предстояло добраться до решающего матча без потерь.

Представитель Италии передаёт бразильцам как организаторам очередного чемпионата мира бесценный трофей, который чудом удалось сохранить от чужих загребущих лап. По традиции, Кубок мира остаётся во владении победителя ЧМ вплоть до кануна следующего турнира, когда он передаётся стране-хозяйке. 22 июня 1950 года, Рио-де-Жанейро.

Сборная готовилась в роскошных условиях. Игроков, отобранных для победы, собрали в фешенебельной гасиенде с плавательным бассейном на окраине Рио ещё за три с половиной месяца до начала. Режим, впрочем, был достаточно строгий. Отбой в 22 часа, выход в город и посещение семейств с ночёвкой — под запретом. За соблюдением дисциплины внимательно следили.

Традиционное соперничество между Рио и Сан-Паулу закончилось тем, что в помощники «кариоке» Косте был назначен «паулиста» Висенте Феола. Однако приглашение в сборную и отчисление из неё было прерогативой главного тренера, человека жёсткого и неуступчивого. Но повода упрекнуть его в пристрастии к «своим» игрокам мудрый Коста не дал. В заявку на ЧМ не попали лишь два объективно сильных футболиста, которые, возможно, подчёркиваю, возможно, сыграли бы не хуже вызванных. Первый — это нападающий «Васку да Гама» (клуба, составившего, между прочим, основу сборной Бразилии) Элено де Фрейтас, человек капризный, взбалмошный да ещё и уличённый в пристрастии к кокаину. Официально Элено был вычеркнут из расширенного списка за переход в колумбийский клуб из Барранкильи, хотя весной 1950-го он ещё только вёл переговоры об этом. Второй — 20-летний защитник Мауро Рамос из «Сан-Паулу» (паритет соблюден!), уже обкатанный Костой на ЧЮА-1949, просто не помещался в оборонительную линию сборной. Время Мауро наступит позднее, и он станет двукратным чемпионом мира.