Все, что я желал

– Очень хорошо. Как всегда, ты выбрала для слез подходящий момент. Повернувшись к открытой двери, граф прокричал: Матушка, вы можете вернуться! Наш разговор окончен!

Но графиня не отзывалась. Они не услышали даже шелеста юбок.

– С ней чтото случилось! воскликнула Индия. Она бросилась в спальню, но граф удержал ее, крепко ухватив за руку. Пристально взглянув на нее, он сказал:

– Я сам присмотрю за ней, а ты останешься здесь.

Индия молча кивнула, она знала, что возражать бесполезно. Выпустив ее руку, граф подошел к двери и вдруг остановился. Немного помедлив, Индия последовала за ним она чувствовала: в спальне действительно чтото случилось.

Глава 16

Индия хотела пройти в спальню, но Маргрейв, попрежнему стоявший у порога, остановил ее. Бросив взгляд через его плечо, она поняла, почему он не позволил ей пройти. И поняла, почему так странно вела себя графиня.

В спальне находился Саут и это все изменило.

Когда она увидела виконта, у нее на мгновение перехватило дыхание. Он был жив. Он не погиб при пожаре. Граф солгал ей. И она сразу же узнала его, хотя сейчас он предстал перед ней в облике изможденного старика. «Но я любила бы его, будь он даже старым человеком», внезапно подумала Индия, и ей нисколько не показалось странным, что подобная мысль пришла ей в голову именно в эти мгновения.

– Как вы вошли? пробормотала она, покосившись на дверь спальни.

Виконт пожал плечами и проговорил:

– Дверь не была заперта. Думаю, едва ли здесь ожидали гостя. Взглянув на Маргрейва, он с дружелюбной улыбкой добавил: Если вы не пропустите меня к ней, я убью вас.

Маргрейв в изумлении уставился на стоявшего перед ним человека. Граф встретил его в коридоре всего несколько минут назад, но сейчас он говорил совершенно иначе. Исчезли дефекты речи и ливерпульский выговор. К тому же этот человек стал выше ростом… и как бы помолодел. Более того, он с приветливой улыбкой говорил, что убьет его и было очевидно, что незнакомец не шутит.

– Вы!… Маргрейв осекся; он только сейчас заметил, что улыбка играет лишь на губах виконта, глаза же его казались ледяными.

– Примите мои поздравления, Саутертон. Граф наконецто понял, кто перед ним. Как правило, меня невозможно обмануть таким маскарадом. Но вам удалось сразить меня моим же оружием. Вы блестяще сыграли свою роль.

Ответив на комплимент графа едва заметным поклоном, Саут сказал:

– Пропустите ее, Маргрейв.

Графиня стояла у кровати, сложив руки перед грудью. Никто не обращал на нее внимания, пока она не проговорила:

– Пожалуйста, Аллен, сделай, как он говорит. Ты должен ее отпустить.

Брови графа приподнялась.

– И вы, матушка? И вы готовы предать меня? Или он чемто пригрозил вам?

– Леди Маргрейв вольна покинуть комнату, сказал Саут, указывая на дверь.

Но графиня не сделала попытки удалиться.

– Пожалуйста, повторила она, обращаясь к сыну. У него… серьезные намерения.

Маргрейв тихонько рассмеялся.

– Да, верно. Он собирается меня убить, матушка. И это серьезно.

Тут Индия сделала новую попытку проскользнуть под рукой графа, но он снова удержал ее. Когда же она попыталась оттеснить его, он обхватил ее одной рукой за талию и привлек к себе.

– На что вы рассчитываете, Маргрейв? спросил Саут, пристально взглянув на него. Вы что, вообразили, что Индия принадлежит вам?

– Да, она моя! выкрикнул граф. Скажи ему, Дини. Скажи ему, что ты всегда была моей.

– Я всегда принадлежала ему, подтвердила Индия.

Леди Маргрейв вновь заговорила:

– Дорогая моя, ты напрасно с ним соглашаешься. Графиня вдруг опустилась на край кровати. Голова и плечи ее поникли. Увы, мой сын… не в своем уме.

Тут Индия почувствовала, что Маргрейв убрал руку с ее талии. Она рванулась вперед и оказалась в надежных объятиях Саута. Прижавшись щекой к его плечу, Индия услышала у своего уха его голос.

– Ты спасена, прошептал он.

На глаза ее навернулись слезы. «Неужели это правда?» думала она. Вспомнив о расшатанной половице под кроватью, она собиралась обрушить ее на голову графа, Индия пробормотала:

– Знаешь, я хотела оглушить его, ударить по голове.

Саут усмехнулся. Попрежнему глядя на Маргрейва, он прошептал:

– Я бы не удивился, если бы узнал, что тебе до сих пор хочется его оглушить.

Индия прижалась к его груди.

– Он сказал мне, что ты погиб, Мэтью. Я не хотела ему верить, но… Тебя так долго не было…

– Знаю, шепнул Саут. Он вдыхал аромат ее волос. Я все знаю.

– Но ты пришел за мной.

– Да. Как всегда.

– Очень трогательно, с усмешкой проговорил Маргрейв. Он взглянул на графиню. Возможно, вам эта сцена нравится, матушка. Видимо, вы находите ее вполне естественной. Он, конечно, спал с ней. Как только она покинула меня тотчас же раздвинула ножки. Разве я не говорил, что так и будет, если меня не окажется рядом? Она ведь точно такая же, как ее мать, верно?

Графиня вскинула подбородок.

– Довольно, Аллен! Ты сказал вполне достаточно. Думаю, тебе не следует продолжать…

Маргрейв внимательно посмотрел на мать.

– Похоже, лауданум оказался не столь эффективен, как вы старались меня уверить. Думаю, вы немного сплутовали.