Все, что мне нужно

Ее тон небрежен, но эта улыбка и эти глаза говорят мне об обратном. Что-то подсказывает, что я должен выяснить, где они находятся, желательно в таком месте, где будем только мы с ней и абсолютно без одежды.

— Ты действительно собираешься оставить меня в неведение?

Она смеется, и я не могу удержаться от смеха. Приятно осознавать, что в кои-то веки это не адресовано кому-то из моих друзей.

— Это просто татуировки. Местоположение не имеет значения.

Внутренний голос, полный отчаяния, умоляет меня спросить ее, но я воздерживаюсь от этого, потому что не хочу выглядеть отчаявшимся. Есть одна вещь, которую я отказываюсь делать, — это умолять.

— Хорошо, — пожимаю плечами, не развивая тему дальше. — Итак, Сейнт сказал мне, что ты перевелась. Что заставило тебя поступить в университет Северной Каролины?

На самом деле я хочу спросить, что Джаггер прошептал ей на ухо, но решаюсь этого не делать.

— NCU8 всегда был университетом моей мечты. У них потрясающая художественная программа, и мне нравится атмосфера. Я уже получила письмо о приеме и планировала поступить сюда на первом курсе, — она делает короткую паузу, прежде чем продолжить, — но кое-что случилось, и мне пришлось поступить в местный колледж. Что насчет тебя? Что заставило тебя поступить в университет Северной Каролины?

Я смеюсь. У меня брали интервью бесчисленное количество раз, но этот вопрос мне никогда не задавали. Даже те, кто пытается узнать меня получше, никогда не задают его.

— Ты серьезно?

Она нахмурила брови.

— А почему бы и нет?

Все знают, что отец, брат Бен и невестка Мэрайя играли здесь в баскетбол. Мой отец также выступал в НБА, а Мэрайя в настоящее время выступает в WNBA. Хотя Лола — это не все, потому что она смотрит на меня так, будто понятия не имеет об этой информации. А может, и знает, но ей все равно. Не могу сказать наверняка.

— Многие люди думают, что это из-за моей семьи, но правда в том, что я встречался с бесчисленным количеством тренеров, и никто не оказал на меня такого влияния, как тренер Уоррен. В нем много замечательного, особенно его страсть к игре и то, что он относится к нам, игрокам, как к людям, а не как к трофеям. Играя за него, я снова влюбляюсь в эту игру.

Лола кивает, как будто в точности понимает, что я имею в виду.

— Именно так я отношусь к здешним преподавателям искусства. Они заставляют меня снова влюбляться в искусство.

Я улыбаюсь и придерживаю для нее дверь, пропуская вперед. Мы направляемся в кафе и делаем заказы.

Я узнаю, что Лола любит пробовать новый кофе. Я предпочитаю пить обычный только потому, что мне не хотелось бы платить за то, что может оказаться невкусным, но она меня уговорила.

И вот мы оба идем к ее машине, держа в руках холодные коктейли с ирландским кремом и овсяным молоком, потому что она сказала, что никогда раньше такого не пробовала. Кто я такой, чтобы отказываться? Особенно, когда она выглядела такой возбужденной. К счастью для нас обоих, в итоге нам это понравилось.

— Тебе не обязательно было провожать меня до гаража, — повторяет она в десятый раз, как будто это заставит меня передумать.

Не то чтобы я считал, что в гараже небезопасно, но сейчас шесть часов вечера, а она девушка, гуляющая одна.

— И, пожалуйста, позволь мне вернуть тебе долг.

— Ты действительно думаешь, что я отпущу тебя одну? И мне не нужны твои деньги, так что прекрати.

— Ладно. В следующий раз все будет зависеть от меня.

Этого не произойдет.

— Хорошо.

— Ну, это моя.

Мы стоим перед ее машиной, единственной на парковке.

— Спасибо, что прогулялся со мной. Действительно, становится жутковато гулять одной в такое время.

— Если хочешь, я могу гулять с тобой в другие дни. Бывают дни, когда не смогу из-за игр или тренировок, но уверен, что у меня все получится.

— Нет, все в порядке. Ничего страшного. У меня есть электрошокер и перцовый баллончик, — она вертит в руках ключи. — Со мной все будет в порядке.

— Не упрямься. Я действительно не возражаю.

Она неохотно соглашается.

— Хорошо, но, серьезно, не чувствуй себя обязанным. Я обещаю, что со мной все будет в порядке.

— Это не обязательство.

Я хочу это сделать. Мысль о том, что она будет гулять одна, меня не устраивает.

— Что ж, мне пора идти. Движение будет очень плотным.

Она открывает входную дверь и заходит внутрь.

— Спасибо за это.

— Да, в любое время. Ты все еще собираешься раскрыть мне этот большой секрет, который должен подождать до завтра?

— Да, как и обещала. Я расскажу тебе завтра.

— До завтра, Лола.

— До завтра, ТиДжей.

Она уезжает, и я не осознаю, пока ее машина полностью не скрылась из виду, что стою посреди пустого гаража с самой идиотской улыбкой на лице.

Глава 11

Лола

— Он безумен. По-настоящему и безмерно талантлив. У него есть все. Он грациозен на корте. Он быстро двигается. Он может заблокировать любой удар. У него есть все, чего хотела бы любая команда.

Дейзи драматично читает со своего ноутбука.

— И это было именно то, что сказал Кейн Уильямс. Многие просто бредят ТиДжеем, как будто он — второе пришествие в НБА, — говорит она, не слишком впечатленная тем, что игроки НБА говорят о ТиДжее.