Все дело в шляпе

– До свидания.

Веселов вошел в гостиную с серьезным видом и, не обращая ни на кого внимания, молча сел за стол.

– А пощекотать? – не выдержал Дубинин.

– А уши надрать? – рассмеялся генерал. – Министр просил выразить благодарность за отличную работу и представить список для награждения.

– Ура! – крикнул Алексей. – Андрей Петрович, а материальное поощрение будет?

– Надеюсь. Это еще не все, Жеребцова отзывают, а мы с Борисом и Сашей завтра утренним рейсом вылетаем в Москву. Максим, ты временно возглавишь отдел.

– Товарищ генерал, жена вот-вот родит, как же я ее оставлю одну, – сказал Комаров.

– Боренька, а мы на что? – всплеснула руками Гелена Казимировна. Наташенька чувствует себя хорошо, мы же каждый день созваниваемся и контролируем ее самочувствие. Если надо, переселимся с Анечкой к вам в квартиру. Так что не волнуйтесь, все будет в порядке.

– Клавдия тоже поможет, еду приготовит, – добавил дед.

– Моя Алисонька после работы будет проведывать, – продолжил Максим.

– На вас вся надежда, – вздохнул подполковник. – Так я поеду домой?

– Нам всем уже пора, – произнес Забелин и поднялся. За ним потянулись остальные.

– Анечка, ты тоже иди, собирай мужа, мы с Алешей без тебя управимся, – распорядилась Гелена. – Его дом рядом, Дуська дрыхнет в кресле, куда ему торопиться. Когда гостиная опустела, она продолжила, – Алешенька, Наташа действительно не сегодня-завтра родит, так ты будь готов. Как только позвоним, чтоб через пять минут был здесь. Проша уже спит, я ему завтра скажу, чтоб предупредил нас заранее.

– Как скажете, Гелечка. Может, махнем еще по рюмочке и закусим бутербродиком с икрой?

– А давай, какие наши годы.

На следующий день, проводив Веселова и Громова, подруги загрустили.

– Ань, Андрей надолго уехал?

– Сказал, что, скорее всего, на неделю. А там как сложится. Наташе звонила?

– Да, я ее успокоила, рассказала, как котик и собаки бандита задерживали, немножко повеселила. У Алисы сегодня выходной, так она Васеньку пораньше из садика заберет, и они жену Комарова проведают.

– Геля, как бы нам найти хорошую женщину, чтобы она помогала на первых порах Наташе. Трудно ей будет одной с малышом справляться. Борис целыми днями на службе, да и в командировку могут послать. Я через все это прошла, если бы не ты с Ленечкой, не представляю, чтобы делала. Димочка родился такой болезненный, сколько я тогда слез над ним пролила…

– Ну, нашла, что вспоминать. Лучше расскажи, как у него дела, не передумал возвращаться из Америки в Россию?

– Ты, что, наоборот, у сыночка много работы, я сейчас больше с Николь общаюсь по скайпу, она мне все докладывает. Хорошая девочка, повезло Димочке.

– Да это ей повезло. Такого парня отхватила, красивый, умный, самостоятельный, большим ученым будет. А какой чуткий. Когда Ленечка умер, от меня не отходил, они же так дружили. Ты целыми днями на работе, а он из школы прибежит и сразу ко мне. Мы тогда с Димулей много разговаривали, и как-то легче становилось.

– Сначала ты его нянчила, а потом он тебя, – улыбнулась Анна Сергеевна и незаметно смахнула слезу. – Гелечка, так будем искать помощницу Наташе?

– Конечно. У одной моей знакомой дочка-медсестра, может, она что посоветует. Я сейчас ей позвоню.

– Алло, Валюша, здравствуй, милая, это Геля. А что это у тебя голос такой? Ты плачешь? Да не может быть! Значит так, успокойся, выпей водички, и рассказывай все по порядку. А лучше, давай встретимся в парке через полчаса возле галереи. Сможешь подойти? Тогда до встречи. Аня, собирайся, пошли в парк, я тебе по дороге все расскажу.

Подруги не торопясь шли по аллее. – С Надеждой-матерью Валентины я знакома с детства, – начала Гелена Казимировна. – Она лет на пять моложе меня, жила недалеко, и вечно вертелась возле нас, хоть мы ее и не принимали в свою компанию. Умом особым не отличалась, но на лицо Надька была смазливенькая. После школы сразу выскочила замуж, родила Валюшу, развелась и понеслось. Мужиков меняла как перчатки, а дочка – то в яслях, то в садике, то в группе продленного дня. Но девочка, видно, не в нее пошла, росла доброй, трудолюбивой и самостоятельной. Потом их дом снесли, и они переехали в новый микрорайон. С Валей встретилась случайно в больнице, когда Ленечка в кардиологии лежал. Я бы ни за что ее не узнала, но она меня не забыла, остановила, мы разговорились. Девочка к тому времени закончила наше медучилище, жила с матерью, а та нигде не работала, по-прежнему гулеванила, и Валюша ее фактически содержала. В больнице пахала на полторы ставки, по домам бегала – уколы делала, в своем подъезде полы мыла. В общем, не завидная судьба. Когда Ленечка умер, мы с ней снова потерялись. А года два назад я была в гостях у школьной подружки и она мне рассказала, что Валя вышла замуж, родила сына, но муж от нее ушел из-за Надьки. Та каждый день устраивала ему скандалы, из дому выгоняла. Как-то привела очередного хахаля, они устроили пьянку, а муж того и выпер. Ей это не понравилось, да и привыкла, что дочка только о ней заботится.

– Геля, неужели муж мог так запросто бросить жену и сына?