Все дороги ведут в Геную

- Тарди хотел устроить нам встречу. Немец может и забыл Маркуса, но меня-то вспомнит. Я же лечил ему ногу. Просто пойди к нему, попроси помощи и пообещай денег.

- Денег графу и владельцу замка?

- Хоть тысячу. Хотя работы здесь и на пятьсот нет. Начни с двухсот флоринов. Всем нужны двести флоринов, даже королю.

- Ты думаешь, ему больше делать нечего, кроме как возить мое золото?

- Рыцарям всегда делать нечего, кроме войны, пиров и турниров.

- Когда он увидит столько денег, что он сделает?

- Что он сделает? Ограбит тебя на глазах у всего города? Он просто поможет добраться до этого дома, завтра утром здесь уже будут ждать парни Горгонзолы. Закроем ворота, выгрузим все из повозки, перетащим в другой двор, погрузим в другой фургон и поедем в порт.

13. Осел, груженый золотом

Рано утром третьего декабря Макса разбудил Фредерик. Слугам было строго запрещено входит в номер, когда хозяин спит.

- Вставайте, дядя Максимилиан, Вас ждут великие дела!

- Встать-то я встану, - ответил Макс и приподнялся, оглядываясь, - но какие дела меня ждут, и почему ты об этом знаешь, а я еще нет? Что-то случилось ночью? Мы спугнули Ил Эсперто прогулкой по алхимикам?

- Ничего подобного, - ответил Фредерик, - К Вам дама со срочным визитом.

- Дама? Местная? Гадалка раздает мой адрес? - удивился Макс и потянулся под сложенную на стуле одежду за протезом.

- Опять не угадали. Это фрау Марта из Ферроны. Помните, она была домоправительницей в Круа, а потом осталась в Ферроне, чтобы выйти замуж?

- Еще бы я не помнил, - Макс с нормальной мужской скоростью уже успел одеться и осматривал ногу на предмет, хорошо ли замаскирован протез, - Давай примем ее за завтраком.

Фредерик выглянул за дверь и крикнул:

- Накрывайте завтрак! Проводите даму!

Двое слуг занялись завтраком, и один побежал вниз за гостьей. Прилично выглядевшим простолюдинам слуги просто сообщали, на месте ли интересующая персона и где ее найти. Подозрительных слуги сопровождали до номеров постояльцев. Но посетителям, производившим самое благоприятное впечатление, прислуга предлагала посидеть в холле, пока кто-нибудь сбегает в номер предупредить жильца.

Завтрак заведомо превосходил потребности двух мужчин и одной женщины. Обильный завтрак подавался господам не для того, чтобы они доверху набили брюхо, а для того, чтобы у них был выбор. И, конечно, для того, чтобы несъеденное можно было подать еще кому-то, а надкушенное прислуга могла и сама доесть.

На стол в номере поставили свежайший хлеб, яйца вареные и жареные, жареную рыбу, два вида сыра, пирог с яблоками и кувшин красного вина. Мяса по случаю пятницы не было.

- Здравствуйте, Ваша милость, - первой по правилам этикета поздоровалась Марта.

- Здравствуй, Марта, - ответил рыцарь и граф-консорт Максимилиан фон Нидерклаузиц.

- Мое почтение, - слегка наклонил голову оруженосец Фредерик.

Пауза затянулась. Так получилось, что два года назад у них даже не было особой прощальной встречи, которую могли бы романтично вспомнить бывшие любовники. Просто несколько слов в окружении компании, собравшейся убедиться, что операция прошла нормально, и пациент пойдет на поправку. За день до этого был бой на улице Богачей и короткий обмен неприличными жестами после отбитой атаки. Потом Макс вышел в ворота бросать вызов пятидесяти рыцарям, и вечером его принесли оттуда на носилках. Еще днем раньше был бой на мосту, после которого Макса выловили в холодной воде охочие до денег стражники, а Марта помогла ему согреться на втором этаже трактира.

- Может мне выйти? - тихо спросил Фредерик.

Никто специально не рассказывал Фредерику, что Марта была любовницей его дяди. Просто он, образно выражаясь, умел собрать меч, имея в руках клинок, рукоять, перекрестье и навершие.

- Нет, - ответил Макс, встряхнув головой, как бы отгоняя наваждение.

- Нет, - одновременно ответила Марта.

- Деловой разговор и ничего личного? - спросил Макс как бы риторически.

- Да, - твердо ответила Марта.

- Прошу к столу.

Марта не знала, с чего начать, но Макс, слегка перекусив, упростил ей задачу.

- Ты сейчас замужем?

- Нет, я вдова.

- Все еще вдова или снова вдова? - уточнил Макс.

- Снова, - вздохнула Марта.

- Соболезную, - протокольно прокомментировал Макс и перекрестился. Для него эта новость имела некоторый положительный оттенок. Может быть удастся соблазнить Марту на нормальную ночь любви без необходимости маскировать протез. Тем более, что ничего, напоминавшего про траур, на Марте не было, значит она вдова уже давно.

- Мне надо получить наследство, - продолжила Марта, пока разговор сам собой не перешел на другую тему.

- Получай, - ответил Макс, - Если тебе надо что-то получить в Генуе, то поторопись.

- Мне надо получить четыре ящика денег в Банке.

- Ого! Когда это Франц успел разбогатеть?

- Это наследство еще от Маркуса. Я думала, что Банк надежно хранит наши деньги, и можно не торопиться.

- Тогда ты вовремя. Могу я чем-то помочь? Я как раз знаком с Альфонсо Тарди из Банка. Организовать тебе встречу?

Тут Макс вспомнил, что Тарди спрашивал про Маркуса.