Все грехи мира. Книга IV

Однако, довольно быстро его поймали на лжи — выяснилось, что Джон Бохлэнд не только бывал в Виллиске, но и некоторое время проживал там. 20 июня местные газеты сообщили о его аресте. Это был очень перспективный подозреваемый, но связанные с ним надежды на быстрое раскрытие дела постепенно улетучились. Довольно скоро сидевший под замком арестант стал проявлять признаки ненормальности и религиозной одержимости. Время от времени Бохлэнд впадал в экстатическое состояние, в котором то начинал плакать, то оживлённо разговаривал с невидимыми собеседниками. После подобных экстазов он выдавал «на гора» провидческие суждения, порой звучавшие весьма нелепо.

Правда, окружной прокурор подозревал симуляцию и был намерен удерживать арестанта под стражей как можно дольше, но на счастье Джона Бохлэнда нашлись свидетельства того, что он не мог находиться на месте преступления в момент его совершения.

Подтверждённое alibi вывело этого человека из круга подозреваемых. Если бы этого не произошло, то трудно сказать, чем бы закончилась для Бохлэнда дурацкая выходка с рассылкой писем. Сумасшествие — реальное или мнимое, неважно — вряд ли избавило бы его от суда с непредсказуемым исходом.

Едва только история ареста Джона Бохлэнда разрешилась его освобождением, появился новый подозреваемый. Некий Фрэнк Робертс, чернокожий житель Сайокс-сити, одного из крупнейших городов Айовы, привлёк к себе внимание окружающих странным интересом к истории массового убийства в Виллиске. В ходе многочисленных разговоров на эту тему с соседями и посетителями фотоателье, в котором он работал портье, Робертс время от времени демонстрировал странную осведомлённость о деталях случившегося. Осведомлённость эта казалась тем более подозрительной, что Сайокс-сити удалён от Виллиски более чем на 190 км. и Робертс никак не мог побывать в городке между делом, из простого желания поглазеть на ставшим знаменитым место преступления.

Как нетрудно догадаться, о подозрительном работнике фотоателье стало известно местной полиции. Когда о Фрэнке собрали сведения, оказалось, что в первой декаде июня он отсутствовал в городе — взял отпуск и покинул Сайокс-сити в неизвестном направлении. Подозрения в адрес чернокожего молодого человека усиливались тем, что о его прошлом мало что было известно. В Сайокс-сити он появился лишь за 6 лет до описываемых событий, а до этого, вроде бы, бродяжничал по Среднему Западу и имел какие-то стычки с законом. Всё это было известно на уровне слухов, но понятно, что такой человек не мог не вызвать подозрений правоохранительных органов.

Опасаясь того, что Фрэнк Робертс, почувствовав интерес полиции к своей персоне, может скрыться, окружной прокурор выписал ордера на его арест и обыск жилища. 5 июля 1912 г. городская полиция официально объявила об аресте Робертса по подозрению в причастности к убийству в Виллиске в ночь на 10 июня.

Однако, как быстро выяснилось, и эта ниточка никуда не вела: подозреваемый сообщил, что в начале июня уезжал к родственникам в город Клэринда, штат Айова, где и находился в момент совершения преступления в Виллиске. Последующая проверка показала, что Робертс не лжёт, его alibi было подтверждено многочисленными свидетелями, а все разговоры об убийстве семьи Мур объяснялись лишь впечатлительностью и непосредственностью молодого человека. В конечном итоге все подозрения с Фрэнка Робертса были сняты.

К концу первого месяца с момента массового убийства в Виллиске, следствие в своём активе не имело ничего — ни мотива, ни подозреваемого. Строго говоря, следствие даже не имело ясного представления о том сколько человек и в какой последовательности совершали это убийство.

К моменту окончания работы коронерского жюри в Виллиске, т. е. к 18 июня 1912 г., в этом небольшом городке собралась довольно большая группа полицейских, частных детективов и криминальных репортёров не только из разных округов Айовы, но и других штатов. Часть из них была командирована в Виллиску, другие прибыли самостоятельно, рассчитывая сделать на расследовании сенсационного преступления имя и репутацию. Все эти люди активно вели расследование, независимое от официального и в значительной степени его дополнявшее.

Члены разношёрстной группы добровольных помощников не придерживались какой-то определённой версии, можно сказать, что у каждого имелось своё представление о том, что же именно и почему случилось с семьёй Мур и её гостями. Но все участники этой неформальной «группы поддержки» были увлечены розыском и искренне старались помочь правосудию. Состав и численность этой неформальной розыскной группы не были постоянны — кто-то уезжал, бросив дело, другие, наоборот, приезжали в Виллиску и подключались к расследованию.