Все контракты должны быть исполнены (СИ)

Сейчас дворец находится в пылающем кольце, через которое войска противника не смогут пробраться. Им придется ждать окончания действия ритуала или пытаться потушить магическое пламя. Однако, пожар-на-крови нельзя так просто потушить, кровь в алхимии мироздания является божественным реагентом, который способен на многие чудеса. Сейчас алый пожар вокруг отлично дополняет буйство красных красок внутри тронного зала, в котором чародейство распахивает ткань реальности, соединенную с удаленным местом.

Проходит еще немного времени, и по каменному полу стучат сапоги выходящих демонов из элитных отрядов Черного Моря. Гоффрой Ахес не поскупился на подкрепления, и сейчас вокруг трона собираются шеренги воинов в черных доспехах.

Лица демонов скрыты под шлемами, а руки сжимают черные щиты и различное оружие. Это могучее дисциплинированное войско, которое временно будет слушаться приказов Ментиса Харнефа, но только если они понравятся тому, кто выходит из портала последним. Высокий демон из числа самых приближенных слуг повелителя Акрополя Некрис, которого стоит бояться любому человеку, но Ментис по-прежнему держит дыхание и мысли под контролем, вставая перед высшим демоном.

Это Ахрап Нобел, морское чудовище с грубой кожей, которую словно пронзают тысячи острых чешуек. Его кожа будто живет собственной жизнью, то ложась броней, то топорщась острым лесом. Слизь капает из огромной пасти, усеянной несколькими рядами клыков, а на широкой голове, увенчанной двумя царственными рогами, симметрично расположены несколько белых глаз без зрачков. Из-за этого трудно понять, куда именно смотрит демон, но без сомнения сейчас его интересует хаос вокруг дворца.

— Я Ментис Харнеф, магистр культа Поветрия, — твердо произносит черноволосый воин, пристегнув меч к поясу.

В ответ Ахрап лишь издает булькающие звуки в глубине глотки, словно смеется над человеком. Из-за ширины пасти и отсутствия щек кажется, что монстр постоянно улыбается, что легко выведет из равновесия почти любого.

— Враги почти прорвались через внешние стены, а кровь скоро догорит. Нам нужно отстоять этот форпост, чтобы уничтожить Гвент-Дей, — продолжает говорить принц как ни в чем не бывало, и только теперь высший демон соизволил отреагировать.

— Мне неинтересны очевидные вещи. Отправляй всех выживших в бой, как только погаснет пожар. Воины клана пойдут второй волной, — голос Ахрапа Нобела странно резонирует в ушах. — Кто самый могучий враг?

— Асмодель Белокостный.

Снова демон издает жуткий смех, словно посчитал слова человека какой-то шуткой. Но Ахрап не может не знать имя того зверолюда, который смог убить множество высших демонов во время прошлого Поветрия в этом мире. Возможно, он так радуется возможности прославиться убийством Асмоделя.

Беседа заканчивается неожиданно, когда потоки огня и пыли заполняют зал вместе с грохотом взрыва. Ментис закрывает лицо рукой, а вторая сжимает обнаженный меч. Враги не могли так быстро оказаться здесь, значит, причиной является только какой-то особенный противник, чей путь сопровождается взрывами.

Воины Черного Моря синхронно поворачиваются, почти никого не потеряв из-за внезапного удара. Все же демоны намного крепче людей. В проеме показывается массивная фигура нечеловека с большими ушами и хоботом. Белая кожа и бивни Асмоделя теперь покрывает сажа, а золото доспехов поблекло, но это явно никак не сказывается на его боевых качествах.

Стрелки дают дружный залп, но стрелы бесполезно отскакивают от огромного щита. За спиной Ментиса помощник докладывает о том, что грандмастер Харлат тоже смог пробиться через пылающую кровь вместе с отрядом из Предсвета.

— Я займусь главой ордена. Асмодель на вас, — выкрикивает Ментис, направляясь в другую сторону вместе с личной гвардией из числа культистов.

— Ты никуда не пойдешь! — нечеловеческий рык оказался настолько громким, что Ментис непроизвольно сбился с шага. Над головой проносится огненной копье, пущенное магией Асмоделя, который быстро выявил главного врага. Когда копье сталкивается со стеной на противоположной стороне, то пробивает в ней дыру, через которую видны силуэты новых противников. Да как они вообще так быстро смогли здесь оказаться?

Ахрап на Наречии Хаоса выкрикивает приказ, одновременно призывая себе на помощь магию в виде сферы черной воды, кружащейся над его головой. Судя по всему отряды врагов смогли каким-то образом потушить пылающую кровь, и теперь прорываются внутрь дворца. Судя по звукам, повсеместно происходят стычки, а бежать некуда. Впрочем, Ментис изначально не собирался куда-либо убегать. Нужно лишь перемолоть все силы нападающих.

Глаза принца замечают блеск золотой молнии, бьющей сквозь оседающую пыль, а потом и боевой двуручный молот, сжимаемый крепкими руками грандмастера Харлата. Под шлемом лица не видно, но магистр культа уверен, что там застыла маска убийцы, который верит в святость собственного пути. Что же, столкновение идеологий — отличный способ проверить, чей путь самый жизнеспособный. Но правильность так проверить не получится, так как истина — понятие относительное.