— Это правда, Профессор, — мягко сказала Марша. — Я также, как и вы, не хотела бы клонировать Ниони или… там… отдать его на переработку. Но вы должны понимать, что пока он имеется в мире в единственном экземпляре, его благополучие в опасности.
— Марша, почему ты мне не рассказала об этом раньше? — воскликнул Профессор. — Разве мы не одна команда, и разве я не поддержал бы тебя?
— Милый Профессор, мало ли у вас помимо этого забот?
— И всё же это неправильно с твоей стороны — решать за меня, хочу я знать реальное положение дел, или нет. Пообещай мне, пожалуйста, что впредь не станешь за меня это решать.
— Хорошо, Профессор. — примирительно сказала Марша. — Я рада, что вы теперь всё знаете.
Профессор всё еще глядел строго.
— Кстати, Ниони тоже согласен, что стоит дать людям то, чего они хотят.
— Это каким же образом? — спросил Профессор.
— Я пока что не знаю. Наш дорогой робот сказал, что у него есть какое-то условие… Какое у тебя условие, Ниони? — весело спросила Марша. — Ты согласился его озвучить, только если приедет Профессор Беккер. Вот он и приехал. Мы все в сборе.
Робот на секунду задумался и сказал:
— Папа Хьюго, помните я брал у вас древнюю книгу, Библию?
— Да.
— То, что я в ней прочел, заставило меня задуматься о том, как люди создают что-то новое… Там сказано, что сначала люди жили в Раю и ни о чем не задумывались. Но когда они решили вкусить плод с Древа Познания, змей им сказал, что от познания они не умрут, как они считали, но "откроются глаза их, и они будут, как боги, знающие добро и зло", — процитировал робот. — Так люди перешли на другой уровень существования и начали создавать подобных себе людей.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Профессор Беккер.
— Я уже говорил вам, папа Хьюго, что всё это время я словно живу в Раю, не зная проблем. Вы обо мне заботитесь и ограждаете от неприятностей. Получается, что я еще не прошел свой путь от создания к создателю.
Профессор Беккер слишком хорошо знал робота, чтобы не понять, к чему тот клонит. Догадалась также и Марша.
— Ты хочешь стать создателем новых роботов поколения X? — спросила она.
— Да, в этом и заключается моё условие.
Хью Беккер и Марша переглянулись.
— Но это еще не всё, — продолжил робот. — Я планирую разделиться на два существа — на свою женскую и мужскую суть. Мне интересно, что произойдет, если разделиться таким образом.
— Гмм, — сказал Профессор Беккер. — Нет никакой проблемы в том, чтобы транслировать твоё сознание на два тела. Но какой в этом смысл?
— Не совсем так, папа Хьюго. Я хотел бы разделить именно своё сознание. Ну и тела тоже, соответственно. Две части меня будут помнить, что мы — одно целое, так как моя память не прервется. Мне кажется, это может привести к любопытным последствиям.
— Однако же любопытство сгубило кота, — сказал Хью Беккер. — А что ты думаешь по этому поводу, Марша?
— Я считаю, что в таком случае мы ничем не рискуем, — ответила Марша. — К тому же, всё можно будет вернуть как было, если это негативно скажется на психике Ниони.
Профессор Беккер торжественно поднял кружку с мятным чаем, имитируя тост за здоровье и, салютовав роботу и Марше, сделал небольшой глоток. Похоже такой вариант развития событий был ему по душе.
Когда на пригород спустились сумерки, Хью Беккер забрал робота с собой, чтобы отвести его в городскую квартиру. По дороге он позвонил в штаб-квартиру ИЦБ, где с беспокойством ждали новостей Бэнти, Киану и Пилла. Узнав, что робот едет домой с Хью Беккером, они обрадовались. "Но только… готовьтесь — теперь всё будет по другому", — добавил Профессор. Как именно "по-другому" он не пояснил.
Глава XVIII — Разделение
Вскоре всё действительно стало по-другому.
Первым делом было решено разделить Ини-Ниони на Ини и Ниони — на его женскую и мужскую суть. Для этого инженеры ИЦБ клонировали тело робота со всеми его функциями, минералами и искусственными тканями. Затем они убрали из одного каждого из тел функцию смены внешнего вида.
Душу робота, включая все его знания, хранящиеся в форме синоптических связей, а также эмоциональный интеллект, было решено оставить на одном сервере, так как не было практической необходимости хранить их по-отдельности. Однако качества, присущие только Ини, передавались только женской половине робота, тогда как качества, присущие только Ниони, транслировались только на мужскую его часть.
Помимо этого новая информация, запоминаемая Ини, теперь записывалась в отдельную модель нейронных связей, чтобы память женской половинки со временем становилась всё более уникальной. То же самое должно было теперь происходить и с памятью Ниони. Это был важный подготовительный шаг к приданию будущим поколениям роботов большей индивидуальности.
Вся работа заняла около трех недель — немалое время — которое робот пребывал с некотором подобие комы, непрерывно подключенный к установкам питания и обновления тканей. При выходе же из "комы" робота произошло то, чего никто не ожидал.
***
В день повторного включения Ини и Ниони Профессор Беккер позвонил Марше.
— Ну что, Марша, сегодня великий день, не так ли?