Все не так, как кажется

Это китаец вежливо намекает, что у Лео недостаточно сил и влияния самостоятельно поставить всех на место. Большинство политических связей Большой Артем замкнул на себе, финансовые каналы шли через его сыновей и зятьев, тоже отправившихся в ад или куда там положено юристам с адвокатами. Лео – разгребатель грязи и силовик, а не финансист. Это понимают все. Пока он разберется, откуда и куда идут денежки, можно тихо влезть в бизнес или украсть хороший кусок.

– Полагаю, человек триста, в любой момент готовых выступить на его стороне с оружием, не будут лишними.

– Ты предлагаешь дружбу?

– Мы взрослые люди, – еле заметно поморщился китаец. – У организаций вроде наших не бывает друзей. Есть враги и деловые партнеры. Я готов поступиться сливой ради персика. В смысле, у вас говорят: «лучше синица в руке, чем журавль в небе». Мне нужны Северный речной порт и голос в совете семей, а я взамен сделаю за Лео неприятную работу. Он останется чистым при любом раскладе. Так ему и передай.

Почему представитель триады не мог сделать это прозрачно? Вряд ли история о колдунах – достояние многих. Этот козырь приберегался для такого, как я. Который трепаться не станет и при этом имеет возможность проверить кое-какие утверждения. Хотя прямо не прозвучало, но мне продемонстрировали, что не только о нашей семейке в курсе, а еще и защищаться от ее действий способны. В принципе, это прямой повод для уничтожения информированных, да только как выяснить, кто еще причастен? Не стрелять же всех китайцев с фамилией Ли? Прежде чем предпринимать любые действия, надо узнать все аргументы и связи противника. В данный момент нам предлагают союз, а не конфронтацию.

– А Сифу, – закончил Ли Пэн небрежно, – пойдет с тобой в качестве телохранителя.

Наверное, я не удержался и нечто показал лицом. Не умею держать каменную маску, как азиаты.

– Если за тобой придут чужие колдуны, – объяснил Ли Пэн, – он предупредит. К тому же он хороший боец. Не подведет.

Кажется, меня поставили перед фактом. Точнее, перед тремя. Второй – он хочет знать, не будет ли на сходке кого-то сомнительного. А третий – Сифу такой не один. Вряд ли бы столь полезного типа глава триады отпустил от себя в сомнительной ситуации.

– Ты будешь делать то, что я скажу, – обращаясь к чересчур хорошему нюхальщику, резко заявил я. – Или попрощаемся. Даже если не понравится приказ – выполнишь.

– Твое слово для него будет, как мое, – благодушно подтвердил Ли Пэн.

Ага, вот так и поверил.

– И для начала, не будешь плевать на пол вне Шанхая.

– Как скажешь, начальник, – прищурившись то ли от смеха, то ли от злости, согласился Сифу.

Глава 14

Такая работа

У въезда на стоянку стояли серьезные парни с оттопыривающимися от чего-то тяжелого карманами. В принципе, у шлагбаума всегда дежурит кто-то, но обычно и одного, лениво поглядывающего на водителей, хватает. Сейчас охранники курили втроем, провожая машины тяжелыми взглядами.

– Привет, – говорю смутно знакомой роже, нагибающейся к открытому заранее окну. – Лео на месте?

– На месте, – небрежно отодвинув рукой-лопатой предыдущего сторожа, сказал Сизый.

Фамилия у него какая-то странная: не то Сизобрюхов, не то Сизошеев. Никто ее не помнил, и называли по прозвищу. Лео почему-то охотно брал на работу жителей Одессы, а там кто только не попадался. У украинцев бывают еще похлеще фамилии, встречались мне Нетюпайло, Блудов и Убей-Кобылу. Кто-то в их деревнях сильно извращался, когда паспорта выдавал. Так что сокращение в Сизого вполне закономерно, и слово приличное. Да и как иначе, если он даже с виду давит размером. Если понадобится, пианино в одиночку унесет. Собственно, и был грузчиком в порту в молодости, да потом чего-то не поделил с уркой на шалмане. Дал по лбу кулаком, тот и помер неизвестно с чего. Пришлось срочно уезжать, благо подсказали, к кому обратиться. Нет, Сизый не полиции опасался. Урка не сам по себе гулял, а в криминальной группе, в просторечии именуемой шайкой, состоял. Не было б никакого поединка и выяснения претензий. Рано или поздно порезали бы в темном переулке или застрелили. Против пули никакая бычья сила не поможет.

– Давно тебя не видел, – сказал он с неистребимым малороссийским акцентом, сразу выдающим происхождение. – Зачем в наши дела путаешься? Лечил бы людишек.

– Это не я в них лезу, сами на шею вешаются.

Сизый молча кивнул, окинув взглядом китайца.

– За этого «кролика» отвечаешь?

Хотя многим кажется, что большие люди неповоротливы и глупы, Сизый отнюдь не дурак и реакцию имеет отменную. А еще – глаз-алмаз. Когда узкоглазый улыбается, зубы торчат, как у кролика в старом мультфильме. Можно не сомневаться, кликуха прилипнет.

– Он со мной.

– Езжай, – небрежно махнул он рукой.