Это упражнение очень полезно вообще при тренировке шага, а не только в качестве исправления указанного дефекта. От лошади же, которая при подъеме ноги сгибает ее в суставах, этим способом можно добиться очень оригинального и особенно ценного в старой школе шага, при котором движение передней конечности имеет три фазы:
1) подъем ноги со сгибанием в суставах;
2) выпрямление;
3) ступание на землю.
Лошадь «крестит» передними ногами.
Этот дефект шага особенно заметен, если на лошадь смотреть спереди. Лошадь, подняв переднюю ногу, ставит ее в сторону через стоящую на земле вторую ногу, как бы плетет передом. Долго практикуемый такой шаг расстраивает мускулатуру плеч лошади и окончательно лишает ее правильного хода. Причинами этого дефекта бывают:
1) слишком сильный перенос всадником рук с поводом в сторону, обратную выносу ноги;
2) чрезмерное действие наружного шенкеля, отбрасывающего заднюю часть лошади в сторону;
3) недостаточный посыл лошади;
4) узкогрудость лошади.
Если всадник слишком далеко подает руки с поводом в противоположную выносимой ноге сторону в тот момент, когда нога уже вытянута, то этим он сваливает тяжесть передней части на этот бок, и в результате нога, стоящая на земле, примет косое положение (вовнутрь). Естественно, что поднятая другая нога, опускаясь, ступит на землю, делая шаг через нее. Этому переступанию еще в большей мере способствует отбрасывание задней части лошади в противоположную от шенкеля сторону. Стоящая при этом на земле передняя нога, поворачиваясь, делает в земле воронку (как при обратном пируэте).
Исправлять это следует обратным действием повода в тот момент, когда передняя нога лошади поднята, всадник обе руки с поводьями подает в эту же сторону, чтобы лошадь ступила не через стоящую на земле ногу, а покачнулась бы передней частью в другую сторону. Может случиться, что наступание на землю будет не таким мягким, но зато это перекачивание облегчит подъем другой ноги. Выждав, когда поднялась и вытянулась другая нога, всадник переносит обе руки в эту сторону. Таким образом, вместо того чтобы плести передними ногами, лошадь приучается широко их ставить. Дело чутья наездника применить этот способ в должной мере, чтобы добиться правильного хода лошади.
Лошадь жестко ступает на землю (бьет копытами).
Это не только снижает качество шага, но и вредно влияет на суставы и плечи лошади. Причина кроется обычно в том, что передняя часть лошади недостаточно установлена и не подчинена руке всадника, хотя часто это приписывается свойству особо грубого хода лошади. Правильная подготовка и работа на испанском шаге даже у лошадей с природной резкостью хода способны смягчить его.
При таком шаге лошадь как бы неохотно поднимает ноги, но зато с большой энергией опускает их, тогда как на правильном шаге акцентируется вынос ноги, а опускание мягко задерживается. Прежде всего надо добиться, чтобы нога, раньше чем ступать на землю, была совершенно вытянута, а действие повода могло удерживать в известном направлении всю мускулатуру, заставляющую держаться поднятой переднюю ногу, и проходило бы через рот, шею и плечо, действуя на ногу. Как при работе «в руках», так и под седлом надо поддерживать голову лошади мундштуком перед моментом опускания ноги на землю. Эта выдержка повода больше всего способствует мягкому наступанию передних ног и несколько удерживает опускающуюся ногу в воздухе. Конечно, при всей этой работе следует избегать резкости действия шпор, так как они вызывают резкость хода.
Лошадь задерживается, не идет вперед.
Усвоив подъем передней ноги на остановке, лошадь стоит на трех остальных конечностях настолько устойчиво, что сдвинуть ее в таком положении с места становится делом нелегким. Это первая трудность, с которой приходится обычно сталкиваться наезднику при обучении испанскому шагу. Лошадь не идет вперед не потому, что она за поводом, а потому, что держит поднятую ногу, желая этим угодить нам, и в то же время еще не привыкла к новому для нее движению в таком положении.
Если лошадь упорно не двигается вперед, то шпорами тут дело не исправить. Шпора только может вызвать беспорядочный бросок, и этим мы собьем лошадь с того, чему только что ее научили. Чтобы вызвать на испанском шаге движение вперед, требуется тщательная работа шенкелей. Чтобы лошадь не задерживалась, на первый раз можно снизить подъем ноги, а лучше же всего вести обучение с помощником до тех пор, пока не будет полной уверенности, что от шенкеля лошадь тотчас двинется вперед.
Для придания испанскому шагу большей стремительности, полезно начинать его сразу после прибавленной рыси. Стремление вперед на испанском шаге у лошади выражается не ее торопливостью, а широко раскрытым углом, образуемым поднятой передней ногой и передней ногой, стоящей на земле, причем нога, стоящая на земле, принимает уклон назад.
Лошадь отступает задними ногами.
Этот недостаток связан с различными причинами: