Опыт многих стран мира показал, что создание национальных и природных парков — хороший и экономически рентабельный способ развития массового туризма с минимальным ущербом для природы. На этом обстоятельстве хотелось бы остановиться подробнее, поскольку мы определенно отстаем с реализацией имеющихся у нас природных туристских ресурсов для международных связей.
Не хотелось бы умалять или преуменьшать природные возможности зарубежных стран, обогнавших нас в организации международного туризма, но бесспорным остается то, что многие из них привлекают путешественников не столько объективной ценностью своих природных памятников, сколько умелой их рекламой и хорошим сервисом. Мы же, имея на своей территории множество уникальных природных и исторических объектов, очень робко пользуемся их туристским ресурсом.
Достаточно сказать, что число принимаемых нами туристов примерно такое же, как в Югославии и Болгарии. В полтора раза больше приезжает иностранных гостей в Польшу и Румынию, вдвое больше в Венгрию и ГДР. Чехословакия принимает туристов из-за рубежа в три раза больше нас. Франция в 1976 году приняла туристов вдвое больше, чем Чехословакия.
В ряде стран поступления от иностранного туризма составляют ¼, а в отдельных случаях и ½ доходов от экспортируемых ими товаров и услуг. В Колумбии на их долю приходится 20 процентов, Ямайке — 29, Панаме — 54,7, Гаити — 72,6 процента поступлений иностранной валюты. Достаточно велики они и в крупных капиталистических странах. Так, в Австрии поступления валюты от туризма достигают 36 процентов от общих поступлений, в Швейцарии — 11,6; в Италии — 11,2; Дании — 8,4; во Франции — 7,6; США, Великобритании, Австралии — свыше 5 процентов.
За 30 лет, к 80-м годам, международный туризм в мире возрос в 30 раз.
Стоит ли теперь сомневаться в том, что иностранный туризм хозяйственно выгодное предприятие. Как отмечает советский ученый П. Олдак, «в современных условиях потенциал ресурсов туризма имеет не менее важное экономическое значение, чем потенциал промышленных ресурсов или квалифицированной рабочей силы».
Десятидневный прием иностранцев с поездкою их на Байкал оценивается примерно так же, как и вагон отправленного за рубеж леса. А какая разница в работе! Индустрия туризма способствует общему расширению сферы обслуживания, общему благоустройству района туризма и повышению доходов, населения.
Впрочем, дело не только в деньгах и материальных благах, но и политике. В мае 1920 года в Москву приехала большая группа английских рабочих. Целью поездки было желание на месте познакомиться с жизнью первого в мире социалистического государства. В. И. Ленин уделял большое внимание этой группе. 26 мая он принял английских гостей для беседы, а затем 30 мая написал известное «Письмо к английским рабочим», в котором дал положительную оценку приезду иностранных делегаций как важному средству распространения правды о Советской стране.
Впоследствии в СССР приезжали такие крупные общественные деятели и писатели, как Мартин Андерсен-Нексе, Теодор Драйзер, Бернард Шоу, Ромен Роллан, Анри Барбюс, Рабиндранат Тагор, а также много простых людей, рассказавших у себя дома о фактическом состоянии дел в нашей стране.
Бернард Шоу, посетив СССР, заявил, что для туриста Советская страна является самой интересной страной в мире и делается еще более интересной с каждым днем.
Международный туризм — это и средство укрепления деловых контактов с зарубежными фирмами. Развитие международного туризма является составной частью общего процесса интернационализации внешнеэкономических связей. Ряд туристских фирм стал специализироваться на организации групповых поездок бизнесменов с целью изучения новых рынков и заключения торговых сделок. Составной частью делового туризма являются поездки специализированных групп с однородным профессиональным составом, осуществляемые за счет предприятий и фирм в качестве поощрения. Программа таких поездок включает посещение предприятий и научных организаций с целью знакомства с достижениями страны в области науки, передового опыта и профессионального уровня работников демонстрируемого предприятия.
Очень много можно сказать в пользу развития иностранного туризма. Тем более что перспективы для этого заманчивые. Экономическая значимость международного туризма, по прогнозам специалистов, в предстоящие 15 лет должна еще более возрасти. По прогнозам Всемирной конференции по туризму, к 2000 году валютные поступления от него должны составить почти 150 миллиардов долларов. Обусловлено это многими фактами, в том числе ростом благосостояния населения, увеличением числа городских жителей, повышенным деловым интересом, развитием туристского сервиса, психологическими факторами и т. д. Ко всему этому нужно быть готовыми.
Национальные природные парки могут стать главнейшими центрами по привлечению туристов к эффективной реализации в них туристских ресурсов.