Все о Великобритании

Религиозные убеждения среднего класса и ясное понимание того, что реформа лучше революции, открыли широкие возможности для реформирования политической и общественной жизни в стране. Британия начала постепенно приобретать черты, присущие ей сегодня. В ходе политических реформ были узаконены некоторые права человека. Было отменено рабство и преследование людей за религиозные убеждения. Также были приняты законы, защищающие рабочих от некоторых наиболее тяжелых форм эксплуатации, сложившихся в ходе становления промышленного способа производства. Появились такие государственные службы, как полиция.

Но несмотря на реформы, индустриализация общества вынуждала многих людей жить и работать в очень тяжелых условиях. Писатели и интеллектуалы того периода либо протестовали против реалий нового стиля жизни (как, например, Диккенс), либо просто игнорировали их. Многие поэты, главным образом романтики, воспевали прелести и простоту сельской жизни. Это была новая нотка. В предыдущие столетия сельскую жизнь не обсуждали, и уж тем более ею не восхищались.

Двадцатый век

К началу XX столетия Британия уже не была богатейшей страной мира. Возможно, это послужило причиной постепенного ослабления викторианских принципов. Первые двадцать лет этого столетия были периодом экстремизма в Британии. Суфражистки (женщины, требующие права голоса) были готовы устраивать погромы и умирать за свои убеждения. Проблема Ольстера на севере Ирландии породила ситуацию, в которой некоторые армейские подразделения отказывались повиноваться правительству. Предложения правительства ввести новые виды и ставки налогов были столь резко отвергнуты палатой лордов, что возникла неуверенность в том, что парламент сохранится в своем традиционном виде. Но к концу Первой мировой войны две из трех проблем нашли удовлетворительное разрешение (осталась нерешенной ирландская проблема), и столь не присущий Британии экстремизм постепенно угас.

Добро пожаловать в Великобританию

С самого начала столетия рабочий класс, составлявший большинство населения, заставил прислушаться к своему голосу. В парламенте лейбористская партия постепенно перехватила у либералов (преемников вигов) функцию оппозиции консерваторам (преемникам тори). В дополнение к этому организовались профсоюзы. Уже в 1926 году они обрели достаточное влияние для организации всеобщей забастовки, а с 1930 по 1980 год Конгресс профсоюзов был, по‑видимому, единственной влиятельной политической силой, помимо правительства и парламента.

События XXI века составляют не столько историю, сколько современность Британии. Поэтому многие из них обсуждаются в других частях книги.

III Наука. Культура. Образование. Спорт

Самобытная и самодостаточная островная культура Англии дала миру многих выдающихся деятелей науки и культуры. Англия — страна Шекспира и Ньютона, Диккенса и Рассела, Мильтона и Байрона, Кавендиша и Голсуорси…

Наука и образование

Наука

Британия является одним из лидеров мировой науки столько, сколько существует сама наука. Одной из важных предпосылок этого было возникновение Оксфордского (1167 год) и Кембриджского (1209 год) университетов. Они возникли как церковные учебные заведения, но уже в XIII веке наметился отход от схоластики. Хорошо известна важная роль в этом Роджера Бэкона, который по праву считается провозвестником европейской экспериментальной науки. Оксфорд и Кембридж, таким образом, сыграли важную организующую роль в период первоначального накопления сведений в самых различных областях знаний, придав этому процессу не только церковную (как это было в то время в большинстве стран), но и «естественнонаучную» направленность. В результате создалась благодатная почва для восприятия результатов Великих географических открытий, которые в XV–XVI веках послужили важным стимулом развития науки. Речь идет о кругосветном путешествии Ф. Дрейка (которое он совершил вслед за Магелланом), об открытии северо‑восточного побережья Северной Америки Дж. и С. Кабот (1497–1498), об исследовании устья Северной Двины X. Уиллоби и Р. Ченслером (1553) и т. д. В особенности эти путешествия дали толчок развитию астрономии и математики. Врач и математик Р. Рекод написал руководство по астрономии «Замок знания». Важное значение для развития математики имело изобретение логарифмов Дж. Непером. Определенную роль сыграло и то, что нашла поддержку теория Коперника; первым в Англии в защиту этой теории выступил Дж. Ди.