Все о Великобритании

Изначально Лондон, окруженный стенами, был весьма невелик. В разговорной речи его сейчас иногда называют «квадратная миля». Парламент и королевская резиденция в черту города не входили, поскольку это нарушило бы автономность проживающих в нем торговцев и коммерсантов. Эти национальные учреждения располагались в другом городе, Вестминстере. Сегодня оба этих городка являются районами центрального Лондона. На территории квадратной мили располагаются главные финансовые учреждения страны. Днем здесь работает более миллиона человек, но постоянно проживает лишь восемь тысяч.

Колесо обозрения "London Eye" — «Лондонский глаз»

Еще два хорошо известных района Лондона — это Уэст‑энд и Ист‑энд. Первый известен своими театрами, кинотеатрами и дорогими магазинами. Второй — это беднейший жилой квартал центрального Лондона. Здесь проживают кокни (лондонцы из низов), а также иммигранты, поселившиеся здесь в последнее время.

В центральном Лондоне есть много районов, имеющих свое лицо, и при этом центральный Лондон составляет лишь незначительную часть Большого Лондона. Так же как и во многих других европейских городах, заселенность центра города резко уменьшилась во второй половине XX века. Большинство лондонцев предпочитают жить в пригородах, и миллионы людей ежедневно ездят в центральную часть города на работу.

Как многие большие города, Лондон отличается от остальной территории страны своим космополитизмом. Хотя для всех британских городов в той или иной степени свойственно культурное и этническое многообразие, в Лондоне оно выражено несопоставимо сильнее. Проведенное в 1980 году исследование выявило, что только в одном районе Лондона жители у себя дома говорят на 137 языках.

Пиккадилли Серкус и мемориал Шафтсбери

В последние годы средства массовой информации иногда говорят о том, что Лондон сейчас в упадке, что он утратил позицию одного из крупнейших мировых финансовых центров и по сравнению со многими другими городами Западной Европы выглядит грязным и запущенным. И тем не менее, популярность Лондона среди туристов продолжает возрастать. И не только среди туристов. Читатели журнала "Business Traveller" часто называют Лондон в качестве города, в котором они предпочитают вести свой бизнес. Такая популярность является, скорее всего, следствием сочетания почти безграничного культурного многообразия и давней истории города, имеющей много свидетельств его богатства и драмы.

Южная Англия

Земли, непосредственно примыкающие к границам Большого Лондона, называют «пригородными землями». Это наиболее плотно заселенная территория Британии, на которой нет больших городов. Миллионы жителей этих пригородных земель ежедневно ездят в Лондон на работу.

Норфолк. Клифы

Если отъехать от Лондона еще дальше на юг, то мы попадаем в графство Кент. Его называют «сад Англии», поскольку здесь произрастает большое количество различных фруктов и овощей. Цепь холмов в виде лошадиного седла называется Даун, используется для разведения овец. Южная часть этих холмов во многих местах выходит к морю, образуя белые обрывы южного побережья. Многие люди, вышедшие в отставку, поселяются вдоль этого побережья. Жители юго‑востока Англии заняты главным образом в торговле, обслуживании и легкой промышленности. Тяжелой промышленности здесь практически нет. Поэтому здесь не ощущается экономический спад, как во многих других регионах Англии.

Территорию, расположенную на запад от Лондона, называют «западная местность». В представлении британцев она имеет притягательный образ сельской красоты. Промышленности здесь немного, есть один большой город, Бристоль, но более всего развито фермерство — больше, чем в других регионах. Некоторые районы известны своей молочной продукцией (например, девонширскими сливками) и фруктами. Юго‑западный полуостров с его скалистым побережьем и многочисленными бухточками (некогда известными контрабандной деятельностью), а также поросшими вереском полянами — наиболее популярное место отдыха британцев. Зима здесь настолько мягкая, что в некоторых равнинных районах можно даже выращивать пальмы. Развитая индустрия туризма породила название «Английская Ривьера».

Норфолк. Ландшафт

Восточная Англия, расположенная на северо‑востоке от Лондона, — тоже в основном сельская местность. Это единственный регион Британии, где имеются большие участки ровной земли. В сочетании с сухим климатом это делает восточную Англию основным регионом выращивания пшеницы и других зерновых культур. Часть этой территории получена осушением. Например, Норфолкские озера — территория, пронизанная сотнями водных путей. Это популярное место для занятия греблей.

Центральная Англия