Все пути ведут в Рай

Она вдруг часто-часто заморгала, и на длинных густых ресницах сверкнули прозрачные капли. Сглотнув, Клио посмотрела на него так пронизывающе, что он замер на мгновение.

– Мы с разных планет и даже систем, офицер, – глухо проговорила она, – но судьба связала нас задолго до этого момента. – Помолчала и, отвернувшись, сказала: – У Поуг есть дочь, девочку воспитывал отец, потому что… так сложилось. Когда Поуг узнала о том, что на её родной планете пираты перестреляли в поселении всех взрослых, а детей увезли, она едва сама себя не убила – все знают, что случается с заложниками в таких случаях. Но раньше, чем эта глупая девочка совершила глупость, пришла весть о спасении. – Она повернулась и посмотрела на Дэсвала в упор. – И для нас не секрет, кто их спас!

Дэсвал остолбенел. Так вот почему они так охотно помогают ему! Он молча снял консоль и протянул Клио.

– Спасибо, – с явным облегчением произнесла она и едва заметно улыбнулась. – Я рада, что мне удастся хоть немного оплатить вам свой долг.

– Вы мне ничего не должны, – серьёзно проговорил он и, заметив, что она собирается возразить, торопливо добавил: – А вот той маленькой девочке явно нужны! Она же осталась одна, если я всё правильно понял. Поэтому дайте нам несколько часов, а потом выбросите консоль в море… Желательно подальше от берега.

– Я давно планировала покататься на яхте, – понимающе улыбнулась Клио. Она пожала руку Дэсвала и, посмотрев в сторону лифтов, задумчиво произнесла: – Поуг обо всём позаботилась. Ещё она советовала избавиться от браслетов сразу, как покинете территорию «Рицше». Кажется, ваша «звёздочка» знает, как это делается?

– Кажется, знает, – невольно улыбнулся Дэсвал.

Но его улыбка тут же растаяла. Он отчаянно надеялся, что события в отеле связаны только с ним, и Эйла тут ни при чём. Клио схватила его за локоть и прошипела:

– Не сомневайтесь в своей любви, офицер, лучше сомневайтесь в отживших законах! Доверяйте своей интуиции. Разве вы, – тот, кто спасает жизни, – могли полюбить ту, которая их отбирает?

Дэсвал лишь скрипнул зубами. Его интуиция в присутствии Эйлы барахлила так же, как компас на залежах магнитной руды. Клио понимающе кивнула.

– Тогда просто верьте. Вера питает любовь и дарит крылья тому, кто любит и верит в свою любовь. Эти крылья несут к счастью быстрее космолёта и поднимают выше звёзд, офицер. – Она приподнялась на носочки и поцеловала его в щёку. – Прощайте.

Дэсвал посмотрел, как закрываются двери лифта, вздохнул. Нельзя всё же было поддаваться, может, пока не поздно, забрать консоль? До сих пор не верилось, что Эоп мог использовать его как наживку… без ведома самого Дэсвала. Конечно, командир знал, что отказа не получит, так зачем все эти игры?

Другое дело, если Влор узнал, что его использует кто-то из руководства, но сложно представить, чтобы это было возможно в обход непосредственного командира. В любом случае Клио подарила ему несколько часов, и он должен их использовать. Но сначала отправить друзей в безопасное место.

Надел новую консоль, настроил будильник на каждые полчаса и поменял нанолёд – холодок коснулся кожи. Эйла была права, как только Дэсвал стал использовать пластырь, зуд прекратился, а «паук» словно съёжился и побледнел.

Он не заметил опасности, а словно почуял её. Прижался спиной к стене и осторожно выглянул за угол. Заметив нескольких людей с военной выправкой, одетых в одинаковые – словно купили пачку в ближайшем магазине – цветастые рубашки, тут же отпрянул и, прислонив браслет гостя отеля к полоске сканера, позвал:

– Лайя.

– Слушаю вас, господин Дэсвал.

– Вызвать охрану отеля, – приказал он компьютерной проекции. – Террористическая угроза. Четверо высоких мужчин атлетического телосложения, одеты в одинаковые рубашки…

– Спасибо, господин Дэсвал, – раздался голос Поуг. Вместо привычной компьютерной проекции он увидел перед собой изображение девушки с нанотитановыми зубами. – Охрана уже следит за ними. Прощайте… То есть я хотела сказать – хорошего отдыха, мистер Дэсвал.

– Спасибо, – понимающе ответил он.

И бегом направился из отеля в сторону ресторанчика, где оставил Эйлу. На ходу набрал по памяти номер Кина:

– Где ты?

– У меня ещё десять минут! – возмутился тот. – Или у тебя консоль барахлит?

– Если тебя не будет через пять минут, свадьба отменяется, как и твои комиссионные, – пропыхтел Дэсвал, влетая в зал и оглядываясь в поисках друзей: – Женить будет некого.

– Штрафы сам оплатишь, – проворчал Кин и тут же закричал, словно выжимая из флаймоба всё, на что тот способен: – Ой-ё-хо!

Дэсвал отключил консоль и подбежал к официанту, который обслуживал их столик. Тот тут же протянул ему записку. Сердце Дэсвала словно кровью облилось. Похищены?! Но в записке говорилось, что друзья ожидают его на пляже первого уровня, и он выдохнул с некоторым облегчением. Выскочив из ресторана, бросился в сторону самого шумного местечка на территории «Рицше».

Пока осматривался в поисках Эйлы и друзей, к нему подскочила стайка девушек в бикини.

– Какой красавчик! – строила глазки тоненькая плоскогрудая блондинка.