Все случилось на Джеллико-роуд

– Когда я упала в обморок, – начинаю объяснять я, обращаясь к Джуду, – то увидела моего отца и Отшельника, но на самом деле это был Фитц. Мне он всегда казался довольно старым, но это ведь только с моей точки зрения. Как в тот раз, когда я впервые встретилась с ним. У него было ружье, и он все повторял: «Прости меня, прости меня». Но обращался не ко мне, а к Веббу. Все это время я думала, что Вебб приводил его в мой сон, но теперь понимаю, что это я сама приводила его к своему отцу. Фитц искал прощения, а Вебб сказал: «Передай, что ему не за что просить прощения».

Сантанджело-старший ошалело смотрит на меня, затем на Джуда. Похоже, они думают, что я сошла с ума, но я-то знаю: это не так.

– Такой хороший был сон, – говорю я Джуду, надеясь, что он поверит, – и я даже не хотела уходить, но Вебб столкнул меня с дерева, и я проснулась.

– Ты не спала, Тейлор, – произносит мистер Палмер странным тоном. – И это был не обморок.

Кто-то приносит прожекторы, и их спускают в туннель. Ричард садится на корточки рядом со мной, и мы ждем.

– Думаешь, Джесса и Хлоя П. там, внизу?

– Я в этом уверена.

Он подползает поближе к дыре, заглядывает и возвращается обратно.

– Кто его построил? – спрашивает он.

– Ханна, Бригадир, отец Джессы и мои мама и папа. Мой отец, видишь ли, был главой факультета Меррабиджи, – объясняю я, впервые в жизни испытывая чувство гордости. – Идея была как раз его.

– Это объясняет, почему ты такая чокнутая, – бормочет он, прежде чем уйти.

Я смотрю на пожарного, который, судя по всему, вот-вот начнет предрекать нам несчастья.

– Джуд? Можно на пару слов? – спрашивает он. Они переглядываются, и мне не нравится этот взгляд.

– Вы сейчас спросите, как долго можно находиться внизу, верно? – говорю я, глядя на Джуда. – Сколько у них осталось времени.

Воцаряется молчание, и даже Сантанджело высовывает голову из дыры, чтобы узнать ответ.

– Быстрее всего проползала через туннель Нани, благодаря тому, что она такая маленькая. Так что у Джессы и второй девочки есть преимущество.

– Ее зовут Хлоя, – вставляет мистер Палмер.

– А дольше всего? – спрашиваю я.

– Сорок минут. Один из нас потерял там сознание. Когда мы его вытащили, он с трудом дышал. Дело в том, что там ты не столько ползешь, сколько протискиваешься через дыру.

– Вебб? – говорю я.

Он кивает.

– Вебб был довольно коренастый.

– Тогда почему ты пустил туда Джону? – начинаю злиться я. – Он огромный и непременно застрянет.

– Потому что он все равно меньше и крепче любого из нас. К тому же он не запаникует, он вынослив, и, поверь мне, Тейлор, там, внизу…

– …Так темно, что можно увидеть черта.

Он кивает.

– Однажды я прополз весь туннель задом наперед и поклялся, что больше никогда не стану этого делать. Когда мы только начинали строить, то все было по-другому, потому что мы копали с двух сторон и возвращаться в приходилось только с полпути.

– И сколько они уже там? – спрашивает Сантанджело.

– Полагаю, они оставались в комнате, пока их не начал душить дым, так что, наверное прошло полчаса.

– Разве они не должны были уже добраться сюда?

Все молчат. Голова Сантанджело снова исчезает в дыре. Я смотрю на Джуда, стремясь прочитать хоть что-нибудь в его глазах.

Мы все сидим в тишине. К нам заходят и снова уходят спасатели, начинают появляться врачи скорой помощи. Иногда заглядывают ученики с Меррабиджи, но отец Сантанджело велит Ричарду увести их наверх, в комнаты к старшим. Потому что он думает, что через спальню на первом этаже придется вывозить тела, и не хочет, чтобы дети это видели. Меня в стотысячный раз охватывает тошнота.

– Она ничего не писала о том, как была в туннеле, – тихо говорю я Джуду.

– Она много о чем не писала.

– Почему? Разве ползти через туннель страшнее, чем видеть смерть своей матери? Или это более личная тема, чем то, что было между вами?

Ему явно не нравится, что я в курсе таких интимных подробностей его жизни.

– Когда Вебб не вернулся из туннеля и все забеспокоились, за ним полезла Нани. Она нас просто пугала, когда становилась бесстрашной. Помню их лица, когда мы их вытащили. Она была… Боже, не знаю, как это описать… Она была в шоке.

– Может, он ей что-то сказал? – спрашиваю я. – Может, сказал, что хочет уйти от вас. Может, он устал от депрессии Нани, от Тейт, которая не оставляла ему пространства. Может, Фитц все же не виноват…

– Нет, я думаю, в туннеле он сделал то, что Нани сделала уже давно. Он утратил надежду. Вебб, утративший надежду, – это как сломавшийся двигатель самолета. Он был нашей жизненной силой. Думаю, то, что она увидела в туннеле, ужасно ее напугало.

– Тс-с, – говорит всем Сантанджело. – Кажется, я что-то слышу. – Он на полтуловища просовывается в туннель, а отец придерживает его за ноги на уровне колен.