Все тайны Земли, которые ты должен узнать, прежде чем умрешь

К востоку от Нассау и северо-востоку от Экзумы лежит прекрасный остров Эльютера. У него в отличие от островов Экзума надежное и твердое основание. Это уже не риф. Он отделяется от Нассау мелкой Багамской банкой, поэтому с одной стороны острова — мелководье, а с другой лежит бескрайняя и глубокая Атлантика. Здесь много причалов, где набираются сил яхты и рыболовные суда перед выходом в открытый океан.

Недалеко от Эльютеры расположен остров Кэт с аэропортом им. Артура Тауна. А немного дальше лежит остров Сан-Салввадор, с которого началось открытие Америки. Это был первый остров, на который высадились матросы Колумба. Именно здесь, на этом острове, Колумб заметил странный огонь, похожий на огонь восковой свечи, но это не был ни огонь костра, на огонь факела, ни огонь пожара. Может быть, это было первое сугубо бермудское явление, с которым столкнулся великий мореплаватель, — «движущийся свет Бермуд».

За чередой небольших рифовых островков лежит глубокий проход в Карибское море — пролив Майягуана, а немного южнее — еще один пролив и одноименный островок Каикос.

По дороге к Сан-Хуану и совсем недалеко от Кубы лежит остров Большой Инагуа — низкий и плоский. Недалеко от него находятся острова Тортуга и Гаити.

Северная часть «дьявольского треугольника» имеет довольно однообразный рельеф дна, сформированный так называемым Бермудским плато, южная часть более изрезана, там соседствуют глубоководные впадины и отмели, множество рифов. Есть в морских глубинах и подводные горы, которые поднимаются иногда на 200 м от дна. Некоторые из таких гор имеют пологие склоны, другие почти вертикальны. И не всегда они выходят вершинами на поверхность, образуя рифы или острова, нередко вершины гор лежат под поверхностью океана.

Между материком и мелкими участками суши расположено Саргассово море — пожалуй самое удивительное море из всех существующих на Земле, поскольку находится внутри океана. Море, со всех сторон ограниченное разнообразными атлантическими течениями — Флоридским, Канарским, Североэкваториальным, Карибским, Антильским и, конечно же, Гольфстримом, который и образуется благодаря Флоридскому и Антильскому течениям. Саргассово море в силу влияния течений не имеет точно обозначенных границ, оно вращается, смещается, дышит, точно живое.

Когда первые корабли европейцев достигли Нового Света, они приняли зеленые заросли Саргассова моря за землю. Земля оказалась водой. Такое несоответствие, конечно, вызвало удивление и страх. Впрочем, страх был вполне оправданный: Саргассово море стало могилой для многих судов и самолетов. Конечно, само это море не похоже на затянутый ряской пруд, но то там, то тут в нем видны островки растительности — круглолистные, с мелкими цветочками. Само Саргассово море относительно спокойно, вода в нем напоминает стоячую, но это не значит, что она абсолютно неподвижна. Она — изменчива. Внезапно спокойная гладь может стать водоворотом и ловушкой для корабля. Почему? Да потому, что течения не позволяют водам моря спокойно растекаться, а поскольку вода прибывает и ей нужно куда-то уходить, то она и уходит, образуя нижние течения. Само по себе это уже сильно затрудняет мореплавание.

Как видите, этот район Атлантики некоторым образом отличается от других вод океана. И недаром первые названия этих странных прибрежных вод — море Дьявола, Пасть дьявола, Кладбище Атлантики, море Проклятых Душ. Опасный район.

Главный апологет рационального объяснения «бермудских странностей» Лоуренс Куше пишет:

«Сторонники таинственного треугольника правы в одном: это очень сложный район океана. В нем соседствуют огромные мелководья и глубоководные впадины, сложная система морских течений и запутанная атмосферная циркуляция».

В месте с таким обилием разных течений и особым рельефом дна несчастные случаи должны случаться на порядок чаще. Они и случаются.

Известный случай с покинутым кораблем был зафиксирован в 1850 году. Это судно по имени «Сиберд» вошло в гавань Ист-Бич на всех парусах и застряло на мелководье. Происшествие наблюдало множество жителей Ист-Бич. Как и полагается для кораблей-призраков, на нем не было ни единой живой души, однако отчетливо пахло сигарным дымом, и в камбузе нашли еще теплый обед. Люди XIX века, тоже не склонные искать объяснение в сверхъестественном, решили, что команда корабля отравилась ядом «сонных рыб», сошла с ума и выбросилась за борт в полном составе. Впрочем, версий происшедшего может быть множество, истинную причину нам выяснить не дано. Но факт остается фактом — корабль остался без команды.