Все тайны Земли, которые ты должен узнать, прежде чем умрешь

Росс стремительно направил свой катер прочь от «морского змея», и вскоре тот исчез из виду в тумане. При помощи имеющегося на борту радара[9] он отыскал в море другой катер и подошел к нему. По иронии судьбы, на борту того катера, среди прочих, находился и Айснер Пенни. В то время как Росс рассказывал ему о только что пережитом приключении, они услышали, как чудовище проплыло мимо неподалеку от них. А спустя еще несколько дней этого морского монстра увидел еще один рыбак, Эдгар Никерсон.

А в апреле 1977 года сети японского рыболовного судна «Зуийо-Мару», промышлявшего у побережья Новой Зеландии, извлекли на поверхность 15-метровую тушу неизвестного морского животного, по внешнему виду — древнейшего монстра океанских глубин. Члены команды подняли его на палубу и успели сделать несколько цветных фотоснимков загадочного существа, прежде чем капитан, опасаясь, что мертвое чудовище, уже начавшее разлагаться, испортит ему весь улов, приказал выбросить труп за борт.

Профессор Такео Шикама, изучающий древних животных и преподающий в Национальном университете Иокогамы, изучив снимки, заявил, что труп не принадлежит ни одному из известных ему млекопитающих и ни одной известной ему рыбе. По внешнему виду это животное больше всего похоже на обитавшего в морях плезиозавра, вымершего более 100 миллионов лет тому назад.

После такого сенсационного заявления известного ученого несколько судов отправились на поиски выброшенных незадачливым капитаном останков таинственного существа. Однако найти их так и не удалось. Драматизм этой ситуации состоит в том, что по недомыслию одного недалекого человека наука лишилась редчайшего экспоната, ценность которого во много раз превысила бы стоимость спасаемого капитаном улова вместе с его судном.

В начале 1999 года в редакцию «Fate Magazine» — американского журнала, специализирующегося на публикации материалов о загадочных и аномальных явлениях и событиях, — пришло письмо читателя, случайно наткнувшегося в своем архиве на старую вырезку из местной газеты города Астория, штат Орегон. Эту вырезку он вложил в свое письмо, поскольку представленные на ней фотографии и текст могли, по его мнению, оказаться интересными для журнала.

Журнал поместил эту вырезку, датированную 1940 годом, в своем февральском номере за 1999 год. Текст, сопровождающий фотографии, гласил:

«Морское чудовище поставило в тупик местное население.

Ильвако, Вашингтон.

Останки невиданного морского животного с длинными плавниками, расположенными по обеим сторонам головы, и с усеянным колючками 5-метровым хвостом в пятницу так и остались лежать на мысе Лонг-Бич неопознанными, несмотря на то что их осматривали десятки людей. Рисунок, выполненный на основании найденных на берегу останков, изображает диковинное существо так, как оно, вероятно, выглядело при жизни. Его длина должна была составлять около 15 м, весило оно 1500 — 1800 кг. Все тело загадочного зверя покрывала густая щетина.

Несмотря на то что «морские змеи» на протяжении веков попадаются людям на глаза в морях и океанах практически всего мира, объяснить толком, что же они собой представляют, не может никто. Кок морские змеи» они известны с конца XVIII веко, и с тех пор зоологи ведут вокруг них жаркие споры. Но кем бы ни были эти «гигантские твари» Новой Шотландии, можно с уверенностью сказать, что это не змеи, даже гигантские: змеи не могут плавать, извиваясь в вертикальной плоскости. И уж, конечно, у них нет хвостов, похожих на рыбьи».

ЗАГАДКИ НЕССИ

Поверье о том, что в шотландском озере Лох-Несс обитает загадочное крупное животное, бытует уже больше 100 лет. Скептики предлагали (и предлагают) различные объяснения для периодически наблюдаемого на озере феномена: это некое современное животное-мутант с длинной шеей, саламандра, осетр или червь, выросшие до гигантских размеров, сбившиеся в кучу водоросли, стоячая волна и т. д.