Все в сад!

Если Маша с Витей готовы были под действием эльфийского снадобья бежать дальше, о чём и сообщили тут же Эилдусару, то запыхавшийся гном с решением о привале, судя по всему, был согласен, и его ворчание относилось лишь к тому моменту, что здесь раскомандовался какой-то эльф. Впрочем, ворчал он тихо, так что за пределы его бороды не вылетело ни одного членораздельного слова, а на возражения хумансов ушастый доступно разъяснил, что, во первых, дорога зашла в какую-то топь, где легко можно и утонуть, так что стоит дождаться утра, прежде чем двигаться дальше, а во-вторых, он чует впереди что-то нехорошее. На вопрос Маши, что именно «нехорошее», он только мотнул головой, и принялся подгонять путников к выбранному им месту ночлега.

Место оказалось действительно неплохим. Для Маши и Вити, в принципе, это было место, как место — ну, холмик, ну — зелёная травка, ну, из склона выбивается ручеёк, ну, валяется рядом какое-то сухое деревце, но бывалый гном, придирчиво осмотрев площадку для ночёвки, её полностью одобрил, и тут же развил бурную деятельность: Маше выдал железный котелок и отправил её набрать воды из ручья, Вите скомандовал наломать сухих веток для костра, а сам скрылся во тьме, бросив эльфу «приглядывай тут».

Правильнее было, наверное, сказать, «прислушивай», ибо что можно разглядеть в такой тьме? Но наверное, что-то можно, так как эльф, хоть и оттопырил свои немаленькие ушки, но и глаза тоже распахнул пошире, так что Вите его медленно поворачивающаяся из стороны в сторону голова казалась антенной радиолокатора.

Из темноты гном появился с какими-то палками в руках. При ближайшем рассмотрении палки оказались двумя рогатинами и одной перекладиной. Рогатины тут же были воткнуты в землю, а на перекладину между ними подвешен котелок.

Витину укладку дров для костра Нар забраковал, и всё переложил сам.

— Ну что, «Мастер Огня», дашь огоньку? — иронически обратился он к Вите.

— Тот вспомнил последствия подобного своего эксперимента на заднем дворе гостиницы не далее, как сегодня утром, и хмуро ответил, что сейчас не получится. Устраивать здесь взрыв ему совсем не хотелось, а как регулировать мощность непонятно как создаваемых файерболов, он не знал.

— Ну что ж, придётся самим… — притворно вздохнул гном, и извлёк из своего мешка какой-то шарик ярко зелёного цвета.

Он сжал его в руках, так что Что-то аж хрустнуло, и тут же бросил в костёр. Беззвучно полыхнуло. Сухие дрова моментально вспыхнули, а вокруг костра появилась светящаяся ровным зелёным светом окружность, которая тут же принялась расширяться. Достигнув в диаметре шагов тридцати, она, чуть померкнув, замерла на месте.

— И что это было? — вопросил Витя, вернув отвисшую челюсть в исходную позицию.

— Одноразовый охранный амулет «Барьер-М» — гордо ответил Нар, задрав бороду. Задерживает комаров, змей, мелких хищников и нежить до четвёртого класса включительно. При активации в качестве побочного эффекта — высокотемпературная вспышка.

— Ну-ну… — ухмыльнулся эльф. А если припрётся кто-нибудь выше четвёртого класса?

— Тогда придётся отбиваться — сердито ответил гном, поглаживая свою верную кувалду, то есть Боевой Молот.

— Главное — успеть подготовиться, — с этими словами Элдуисар встал примерно в середине окружности, «нарисованной» амулетом гнома, поднял глаза к небу, и что-то красиво пропел на незнакомом никому из присутствующих языке. «Наверное, на эльфийском», — подумала Маша, — «Красиво!».

Словно в ответ на пение эльфа, небо над местом привала на мгновение очистилось от туч, и там мелькнула яркая голубая звезда. Яркая-то она была яркая, но вот света на озарившую ушастого вспышку, словно отблеск от электросварки, у неё всё равно было явно недостаточно. Но факт остаётся фактом. Над головой Элдуисара вспыхнуло что-то вроде нимба, только не круглого, а состоящего из ломаных линий. Постепенно угасая, это «что-то» плавно опустилось на землю, оказавшись пятиконечной звездой, светящейся ярким голубым светом. Вообще-то Маша представляла, что колдовство эльфов если и должно светиться, то скорее зелёным, как вот только что у гнома. Хотя, если подумать… То наверное, у обычных ушастиков. А каким цветом ещё может светиться колдовская звезда (или пентаграмма? — в машиной головке внезапно откуда-то возникло «научное» обозначение пятиконечной звезды), у Голубого Эльфа из клана Голубых Эльфов?

Между тем звезда начала расти, но не равномерно, а только в одну сторону, и, когда достигла зелёной окружности охранного барьера, словно втянувшись в неё, исчезла. На окружности осталась только ярко-голубая точек, тут же принявшаяся бегать по кругу. Первому крутить головой, следя за точкой, надоело Нару.

— Ну и что это за?… — сердито вопросил он, уперев руки в боки.

— Поисковое заклинание «Малая звезда Валиэнь». Теперь будем знать заранее, если кто-то решит нас навестить.

— Да? И как оно работает?

— Очень просто. Точка будет вспыхивать красным светом, если обнаружит угрозу. Чем ближе и сильнее угроза — тем ярче вспышка.

— Яблочко по блюдечку… — пробормотала Маша, следя за бегающей точкой.