Всегда есть кто-то Сильнее

— Потому что ничего не стоит. Скажем так, эта способность есть только у меня, ей не обучиться. Никто больше на такое не способен. Это ведь вас беспокоит?

— Единичное отклонение?

— Верно.

— Это хорошая новость.

Могу понять. На Статусах во всех королевствах построена система безопасности.

Мы поднялись на пятый этаж. Последний, если я правильно всё рассмотрел, когда мы подходили к замку, если не считать башенных шпилей.

Несколько коридоров с большим количеством картин на стенах. Не могу вспомнить, видел ли хоть одну на Катиноле до этого момента.

— Заинтересовало? — кажется, удивился этому Догернаш. — Подарки от моего… старого знакомого. Тоже короля, между прочим.

— Искунг?

— Да. Доводилось встречаться?

Вроде и ровно произнёс, но я почувствовал, как он напрягся.

— Нет конечно. Но слышать доводилось.

Из-за одного упоминания имени сразу подозрение на личное знакомство с королём?

Коридор выходил в зал. Дверей не было, пустой арочный проём. Впрочем, войдя внутрь, я понял, что такая защита как дверь здесь не нужна.

Высокий вытянутый на сто метров коридор. Метров пять в ширину. Метров восемь до потолка. На шестиметровой высоте расположен карниз. Забитый до отвала. Бойцы всех мастей. Разная одежда, разные причёски, у всех в руках разные артефакты. Сборная солянка. Стоят неподвижно.

Солидно смотрится.

Больше в этом зале ничего не было. Абсолютно пустой.

— Зачем столько охраны для пустого зала? — задал я, вполне возможно, крайне бестактный вопрос.

— В дальнейшие помещения можно попасть только через этот зал. И чтобы там не было засилья стражников, я решил оставить их у входа, — сходу ответил Догернаш. Видимо, это всё-таки не тайна.

На другом конце зала дверь была. Красивая и резная. Но не массивная.

Когда Догернаш подошёл к ней, створки раскрылись, пропуская нас в тронный зал.

Ещё одно странное помещение. Тронным этот зал был только из-за наличия трона. В остальном же… тут были колонны. По всему залу были расположены колонны. Не рядами, а в разнобой. Широкие — руками их мне не обхватить. Метровый диаметр, не меньше. В таком зале не устроить пир или бал, не провести приём.

И руны, ими были покрыты все поверхности.

В центре зала, между колоннами, стоял небольшой круглый стол. За ним сидели трое. На равном расстоянии друг от друга. Молча. Один был демоном, двое людьми.

— «Неплохая компания собралась. Представители трёх соседних королевств на Конференции. Все трое Старшие. Нет, погоди… двое Старшие, а один недавно стал Древним. Мои поздравления, Лони.»

— Извините за опоздание. Нужно было встретить одну прекрасную даму, — показал рукой на Жульсин Догернаш.

— У дамы есть имя? — поинтересовался демон.

— Жульсин.

— Лонитр, — представился демон.

— Демцен, — поднялся на ноги и чуть склонил голову один из двух людей за столом — худощавый брюнет. — Рад знакомству.

— Сильк, — буркнул последний — блондинистый крепыш.

Жульсин было явно некомфортно в этой компании. Догернаш представил её не случайно. Политические игры. Может, они догадываются о том, кто она и что здесь делает, и так Догернаш намекает, что смог получить нужную информацию до начала Конференции. Или ещё какой хитрый план. В любом случае, крайней остаётся Жульсин.

— Влад, — подошёл я к столу и протянул руку Лонитру.

Несколько секунд демон рассматривал мою ладонь, потом уставился на моё лицо, будто пытался вспомнить. Медленно протянул свою руку в ответ. Не ожидал, думал этот жест собьёт с толку собравшихся и отвлечёт их внимание от Жульсин на меня.

— Влад… Не доводилось раньше слышать.

— Всё честно. Оттиск не врёт.

Все прекрасно видели, что на моей руке болтается браслет.

Лонитр слегка улыбнулся, Демцен даже негромко захихикал. Только Сильк сидел молча и насупившись.

— Мы здесь уже второй час сидим, — не выдержал крепыш. — Ты обещал показать свой Кристалл, Догернаш, вот и показывай.

— Не нужно быть таким нетерпеливым, Сильк. Ведь мы все вместе идём к общей цели, — сказал Демцен какую-то… ну да, тут только чушь и подходит.

— Кристалл? Люблю Кристаллы, — радостно сказал я.

— Тогда пройдём, — Догернаш был явно не рад, что появление Жульсин прошло так незаметно для его иностранных коллег.

Позади трона, чуть в стороне, была дверь. Небольшая. Догернаш сам открыл её, пропуская остальных вперёд. Интересное место.

— «Защита здесь что надо.»

Согласен. Стены, пол и потолок были разрисованы рунами. А ещё знакомые дырочки во всех поверхностях. Уверен, обычно здесь ещё и Нити Сознания пронизывают всё пространство. Три в одном.

Пройдя через этот сорокаметровый коридор, мы подошли к двери. Никто к ней прикасаться не стал, ждали хозяина замка. А тот шёл по коридору не спеша, давая нам возможность насладиться уровнем его защиты.

— Долго ещё топать? — прямолинейно спросил Сильк.

— Почти пришли, — ответил Догернаш, открывая дверь.