Всегда есть кто-то Сильнее

— Ничего страшного. Ждать я умею. Только не стоило отправлять ко мне девчонку. Не очень это правильно.

— Что?! — возмутилась она. — Я сама вызвалась!

— Неважно. Тебя должны были остановить… Впрочем, я здесь не для лекций о морали. Ты же не просто меня отпускаешь, а для важного разговора

, верно?

— Верно. С тобой хотят пообщаться. Не спрашивай кто, тебе не положено знать. Иди за мной, — развернулась она и пошла прочь.

Вышел из камеры. Узкий коридор с множеством дверей. Уверен, за каждой из них такой же каменный мешок для любителей нарушать закон. Или просто для неугодных. Я пока не знаю, куда именно попал.

Девушка ждать меня не собиралась, уже прошла до конца коридора и открывала решётчатую дверь. Всё-таки тюрьма? Потом разберусь.

Ускорился. Догнал девчонку.

— Как тебя зовут?

— Тебе не положено знать.

— Мне нужно тебя как-то называть. Придумай.

— Называй как хочешь. Это не имеет значения.

— Пока только два варианта: Зеленоглазка или Плоскогрудая.

— Что это за варианты такие?!

— На что в первую очередь обратил внимание.

— Нормальная у ме… Зови по глазам.

— Договорились.

Зеленоглазка подошла к очередной двери.

— Говорить с тобой будут в этом зале. Только попробуй сделать какую-нибудь глупость. Я тебя сразу же…

— Понял. Открывай.

Видимо, я ошибся. Она не девочка. И отправили её ко мне не для смягчающего эффекта, а для силового контроля заключённого.

Дверь открылась. Зеленоглазка пропустила меня вперёд, заперла за нами дверь, отошла чуть в сторону.

Небольшой зал. Метров двадцать пять квадратных. Стол. Трое Разумных сидят по одну сторону.

— Присаживайся, — указал на табурет, стоящий передо мной, мужчина сидящий посередине. Приодет побогаче остальных присутствующих. Хотя, бедняков за столом не было. Все трое опрятные и приятно выглядящие. Просто именно этот мужчина был одет с претензией на роскошность.

— Как мне вас звать? — спросил я не став выполнять его просьбу. — Меня зовут Влад. И советую что-нибудь придумать. Не повторяйте ошибку Плоскогрудой.

— Зеленоглазки! — пискнула она за моей спиной.

— Одно другому не мешает.

Мужчина широко улыбнулся.

— Зови меня Хонхон. Остальные представятся по мере разговора.

— Па… Хонхон, зачем вы?!.. — срезала сама себя на полуслове Зеленоглазка.

— Скажите мне, что это розыгрыш. Зеленоглазка и вчерашний малец — не особо вы годитесь для шпионских игр, — присел я на табурет.

— Всё не так уж плохо, как тебе кажется.

— Всего один раз слышал это слово, но тут из уст ДеСила, но вряд ли ошибусь: Вы — Подпольщики?

— Да.

— Хорошо. Значит, я по адресу.

— Мы тебя слушаем.

— Нет. Это я вас слушаю.

— … Э-эм, разве ты не хотел поговорить?

— Хотел. Говорите.

— Что-то я запутался.

— Я пришёл к вам за информацией. Против чего или кого вы боритесь, почему вы боритесь и как вы боритесь?

— … Ты этого не знаешь?

— Нет.

— Но зачем тогда ты?..

— Сначала вы ответьте на мои вопросы. Потом я расскажу, отчего весь такой из себя странный.

— … Как скажешь, — взгляды всех присутствующих скрестились на Хонхоне. Кажется, разговор идёт не по плану собравшихся. — Начнём по порядку. Против чего мы боремся? В замке Владыки есть Кристалл…

— Знаю. Видел. Эту часть можете опустить.

— Видел?! — вскрикнула Зеленоглазка.

— Где он точно находится? Какая защита на пути? Видел ли ты элементы Магического Канала? — начал закидывать меня вопросами демон сидящий справа от Хонхона.

— Стоп! Я уже сказал, что сначала выслушаю вас.

— Думаешь, тебе решать, кто кого будет слушать? — начал привставать демон.

— Жидбор, решать и не тебе. А мне. Сядь, — рубленными фразами произнёс Хонхон.

— У него есть нужная нам информация.

— Не особо нужная. Мы и так знаем где приблизительно Кристалл находится, а про его защиту ему вряд ли что-либо известно. Если бы он знал, где спрятан Поглотитель Жизни, тогда другой разговор.

— Как скажешь, — сел на место демон. — Но ты ведь собрал нас не для того, чтобы лекцию чужаку прочитать?

— Чем дольше вы спорите вместо чтения лекции чужаку, тем дольше вам придётся ждать ответного рассказа, — решил я вмешаться.

— Ты прав. Тогда продолжу. Наша конечная задача проста — уничтожить Поглотитель Жизни, либо Кристалл, либо нарушить работу Каналов Маны по всему городу. А лучше и то, и другое, и третье.

— Ничего не знаю про Поглотитель, но зачем вам уничтожать Кристалл?

— Владыке придётся потратить очень много времени, найти заново все необходимые ингредиенты и ресурсы для восстановления Кристалла и Каналов Маны. Основная цель — Поглотитель Жизни, мы надеемся, что для его создания требуется какая-то очень редкая и сложная магия, которую сейчас у Владыки не получится повторить. Может, создавший его Мастер Артефакторики уже погиб, и он использовал свою уникальную технику создания или держал в тайне всю процедуру. Тогда артефакт при уничтожении будет утерян безвозвратно. Но уничтожив хотя бы Кристалл или повредив Каналы Маны мы получим передышку для следующих наших шагов.

— Каналы Маны — это ведь покрывающая весь город магическая сеть, которая позволяет перемещать ману из Кристалла в любую точку города и использовать её для любых целей?

— Всё верно.