Всегда лишь ты

– Вообще ничего не помню про вчерашний вечер, – сокрушается он. – Расскажешь?

– О том, как ты устроил пальбу в клубе? – иронично вскидываю бровь.

– Да ну ладно, – морщится, усердно напрягая память.

– Угу. Рой сказал, что внесёт тебя и твоего бешеного друга в чёрный список. Цитирую: «К чертям собачьим».

– Ой да-да, – подносит чашку к губам. – Что ещё?

– Поведать тебе о том, как ты напугал Зака, когда мы ехали в машине?

– Поищи того, у кого яйца покрепче, – отмахивается он.

– Брукс… – недовольно смотрю на него и поджимаю губы.

– Онил, без обид. Поло – отличный парень, но в последнее время мне начинает казаться, что он не для тебя.

– Почему это?

– Да потому что… Слабоват характером.

– О чём ты? – выкладываю горячие тосты на тарелку.

– Гай слишком много себе позволяет, а Зак не даёт на это никакой реакции.

– Он просто хочет спокойно доработать оставшуюся неделю…

– Бред.

– Брукс…

– Как отпустить тебя с ним в Нью-Йорк? Я не уверен в том, что он сможет защитить тебя. Хочешь совет? Может, ну его, этот переезд?

Переобулся! Поверить не могу… Совсем недавно он был только «за» наш союз. 

– Зак мне нравится, так что засунь свои советы сам знаешь куда. Каждый из вас прямо-таки считает своим долгом сравнить его с Лероем! – зло отзываюсь я, излишне агрессивно нажимая на кнопку тостера.

– А разве я сказал что-то о Лерое? – недоумённо косится в мою сторону.

– Не сказал, но намекнул, – выкручиваюсь.

– Да? – улыбается уголками губ.

– Отвяжись. Ешь вон свои тосты, – ворчу, вытирая мокрые руки о полотенце. – Орал вчера как припадочный.

– На тему? – принимается хрустеть гренками.

– Требовал Смит. Она мне нужна… бла-бла-бла…

– Ты, кстати, обещала билет.

– Надо же! Это ты помнишь! – хмыкая, взъерошиваю вихры его отросших волос.

– Конечно.

– Билет я достану, а ты пока успокойся и поостынь, договорились?

– Ладно… – на удивление быстро соглашается он. – Если будешь звонить кучерявой, скажи ей, пусть как следует прошарит свою страшную жабу.

– Чего? У тебя горячка, что ли? – прикладываю ладонь к его лбу.

Ловит меня за руку.

– Там внутри ключ от дома, – поясняет, смутившись.

Улыбаюсь. Рид Брукс краснеет! Вот где нонсенс!

– Эй, – сжимаю его пальцы. – Ты молодец. Ясно?

– Да уж, молодец, – повторяет он расстроенно. – Просрать четыре года – это надо ещё постараться.

– Брукс…

– Смит написала мне письмо. После того, как я ушёл в армию. Оставила его родителям и попросила передать... А они… за четыре сука года ни разу о нём не обмолвились! Как считаешь, это нормально?

В его глазах блестят самые настоящие слёзы, а я лишь потрясённо качаю головой.

– Они тебе его не отдали? – уточняю в ужасе.

Теперь мне стали понятны обрывки его вчерашнего монолога. И как я не догадалась, что он говорил о письме…

– Не отдали. Бэт и Макс случайно нашли его в сейфе. Скажи, разве можно так? – хлопает ладонью по столу. – Это мать спрятала его туда после того, как прочитала. Представляешь?

– Боже…

Я потрясена до глубины души. Не ожидала подобного поступка от Грейс.

– Роуз, а ты знала…? – вдруг спрашивает меня он.

– Джен рассказала мне о нём относительно недавно... И Рид, она-то абсолютно уверена в том, что ты ей тогда не ответил!

– Может, я и конченый, но не настолько. Тем более, что оставлять её здесь было… сложно.

– И тем не менее, ты это сделал, – всё же не могу смолчать я.

Смотрит на меня, сощурившись.

– Да, Онил, я струсил, ясно? – резко поднимается из-за стола. – Не был готов как Лерой руку и сердце предлагать.

– Пожалуйста, не надо его и сюда приплетать! – психую, возмущаясь.

– Я просто в пример привёл вашу ситуацию! – орёт он в ответ. – В этом плане Лерой всегда был решительнее. А я… Я просто не чувствовал, что способен нести ответственность за Дженнифер. Она ведь совсем мелкая была. Да и то, что происходило между нами, вряд ли можно было назвать нормальными отношениями.

– А теперь?

– Теперь я готов их строить!

– Ну слава богу… – закатываю глаза. – Всего-то надо было почти выдать её за другого.

– Ты стала такой язвой, Онил! В курсе? – снова хватает меня за руку и тянет к себе.

– А куда деваться, – хохочу, обнимая его.

– Роуз, – тяжело вздыхает. – Как думаешь, она не откажет мне?

– И с каких это пор ты стал таким мнительным? – целую его в щёку.

– Да чёрт знает… Страшно, прикинь?

– Расслабься и не дрейфь. Могу сказать со всей уверенностью, Дженнифер Смит желает заполучить тебя на веки вечные.

Глава 52

Несколько дней спустя я коротаю вечер в прекрасной компании моей бабули.

– Ба, прошу, переезжай к нам насовсем, – целую тыльную сторону её тёплой ладони.

– Ну как же я оставлю свой участок без надзора! – мягко противится Лоретта.

Вот же упрямая!

– Лично меня больше беспокоит тот факт, что ТЫ в Сан-Бернардино без надзора.

– О, не стоит волноваться, милая, – пододвигает ко мне блюдо с любимым малиновым пирогом. – Я вполне справляюсь. Тебе не о чем беспокоиться.