Всегда лишь ты

– Просто красивая внутри и снаружи, – пожимаю плечами, продолжая разговор об автомобиле.

– Как по мне, конкретно эта модель – девчачья. Тебе подошла бы, например. Если бы ты умела нормально водить, – поспешно добавляет он.

– Я умею водить машину, – надуваю губы.

– Онил, без обид, но это вообще не твоё, – качает головой.

Видимо, вспомнил наши уроки вождения. Да, признаю… Нервишки своей ездой я ему маленько потрепала. Но научилась же? Научилась. Я считаю, что это главное.

– Помнишь, как я чуть не разбила твой додж? – пищу виновато.

Молча кивает, глядя на дорогу, и мне почему-то кажется, что его настроение резко меняется. Наверное, не стоило вспоминать наше прошлое. Не самая хорошая идея, учитывая обстоятельства.

Милый додж! Сколько всего связано с этой замечательной машиной! Сколько раз мы проводили в нём наши вечера! Катались по пустынным дорогам Блу Бэй, сидели в нём до самой ночи и целовались до тех пор, пока не запотевали стёкла. И да, к Гранд Каньону тоже ездили на нём.

Сердце болезненно отзывается на эти воспоминания. Мне никогда не забыть организованное им «похищение», как впрочем и всё то, что с ним связано.

– Скажи, у тебя не было проблем на работе? Из-за того, что ты ушёл посреди ночи, – меняю тему.

– Нет. В Авалоне я на хорошем счету.

– Значит, вышибала в клубе… – вздыхаю расстроенно.

– Не работа мечты, но пришлось совмещать. Слушай, заедем ненадолго к моему агенту? Мне надо кое-что отдать ему.

– Ладно.

Картер опускает передние стёкла и включает музыку. Пока наша машина движется в потоке, разглядываю вечерний Лос-Анджелес. Стройные ряды пальм, золотистые пляжи, толпы туристов, оккупировавших центр и такие разные улицы... Бедность и богатство в одном флаконе.

Несмотря на то, что отсюда до Блу Бэй рукой подать (всего часа три, если добираться на машине), здесь я бывала нечасто. Не люблю шумные, перенаселённые мегаполисы, мне ближе маленькие, уютные городки по типу нашего. А тут… лично я чувствую себя неуютно.

Мы направляемся в Санта-Монику. Город, расположенный на западе округа Лос-Анджелес. Знаменит он прежде всего своим легендарным деревянным пирсом и парком развлечений (которые, к слову, Лерой терпеть не может).

Проезжая мимо шикарных особняков, я и предположить не смею, что Картер остановится у ворот одного из них. Разглядываю ту часть дома, которая возвышается за забором, и хочется по-Смитовски присвистнуть.

– Идём, – Картер щёлкает брелоком от машины.

Я не готова посетить эту огромную виллу вот прямо сейчас. Судя по звукам, доносящимся до нас, чужой праздник в самом разгаре. Музыка, голоса, звонкий женский смех. Не хочу туда идти…

– Может, я тебя здесь подожду? – спрашиваю с надеждой.

– Чего? – Картер удивлённо вскидывает бровь. – Тут подождёшь? Тебя жизнь ничему не учит?

– Так светло ещё, – бормочу в своё оправдание.

– Светло, темно, какая к чертям разница!

– Закрой меня в машине, – предлагаю как вариант.

– Нет, вдруг тебя похитят вместе с ней! – выдаёт он.

Не пойму: шутит или всерьёз?

– Давай, Роуз, пошли. Мы ненадолго.

– Ты бы хоть предупредил, – разочарованно вздыхаю, двигаясь ему навстречу.

– А в чём дело? – недоумевает вполне искренне.

– Как это в чём? Я совсем не по-праздничному одета. Не накрашена и вообще…

– Поверь, Онил, сейчас ты выглядишь гораздо лучше, чем вчера, – на полном серьёзе заявляет он. – Не страдай ерундой, идём уже. Хочется поскорее исполнить свою миссию и уехать отсюда.

– Ну ладно, – смиренно соглашаюсь.

Высокие железные двери открываются прямо перед носом, и какой-то бугай, поздоровавшись с Лероем, запускает нас внутрь. Все звуки сразу становятся громче, но меня это мало волнует, потому что Картер внезапно берёт меня за руку.

– От меня ни на шаг. Ясно?

Глядя ему в глаза, киваю.

Мы обходим дом внушительного размера, и уже через минуту перед нами открывается вид на бассейн. Бассейн, поистине исполинских размеров. С фонтанами и какими-то замысловатыми скульптурами. Около него расставлены столики, ломящиеся от закусок. Повсюду шумные гости: пьют, общаются, курят кальян, купаются и загорают, лёжа под цветными пляжными зонтами.

От обилия знойных красоток, расхаживающих в соблазнительных микроскопических купальниках, честно сказать, рябит в глазах. Я словно попала на съёмки сериала «Спасатели Малибу». Хочется завязать Картеру глаза, лишь бы он всего этого не видел. Такое вот глупое желание свербит внутри.

– Нам туда.

Тянет меня в самый эпицентр, и восторга от этого я не испытываю. Потому что мне не нравится, как смотрят на него эти девушки. А смотрят они так, будто меня рядом нет. Пялятся, не стесняясь, и даже не пытаются скрыть свой интерес. Одно только радует, ему до них нет никакого дела. Очень надеюсь, что он с ними не знаком.

– Воооу, глядите-ка, кто пришёл! Глазам своим не верю! – мужчина в яркой цветной гавайке и белоснежных шортах направляется прямиком к нам. – Да ещё и не один приехал. Прямо-таки нонсенс!

Останавливается напротив, и его заинтересованный взгляд задерживается на мне.

– Добрый вечер, – здороваюсь, ощущая себя не в своей тарелке.

– Привет, привет.