Всего лишь сон

По настоянию Николаса, Меган все же решилась пригласить к себе родных, чтобы познакомить их с отцом своего будущего ребенка. И хотя ее мать изначально была настроена недружелюбно к потенциальному зятю, Ник определенно оставил о себе только положительное впечатление. По завершению встречи Меган сказала ему, что у него есть все шансы разделить нишу маминых любимчиков с идеальной Моникой. А, наблюдая за тем, как Николас общался с ее племянниками, Меган в очередной раз поблагодарила судьбу, что это был именно он.

Недовольным от таких кардинальных перемен остался только мистер Блонд, который в жизни своей хозяйки перешел на второй план, даже не догадываясь, что в дальнейшем для его персоны грядут лишь нерадостные перспективы.

Меган сидела в своем кабинете одна, когда зазвонил ее телефон. Она взглянула на экран: номер не определен. Сняв трубку и сказав «алло», она ничего не услышала. Отодвинув телефон от уха, она проверила, активен ли разговор. Время шло, но в трубке по-прежнему было тихо.

– Алло, – повторила Меган, – кто это?

– Привет, дорогая моя…

По телу пробежала дрожь. Это был тот самый голос, который она не раз слышала в своих снах, голос существа, которое, наверняка является одной из масок демона, ее бугимена.

– Я скучаю, – повторил голос, и Меган слышала в нем злую ухмылку, – почему ты избегаешь меня?

Резкими, неточными движениями она стала нажимать на кнопку завершения вызова, но ничего не получалось: секунды все шли. Она нажала на кнопку выключения телефона. Экран не потух, голос из динамика продолжал звать ее, вводя в панику. Засыпая, она знала, что может ожидать ее «там», но здесь, на этой территории она была не готова к подобным фокусам.

– Я же не сплю, – бормотала она себе под нос, – не сплю! Здесь у тебя нет власти!

– Ошибаешься, – слышался приглушенный голос из динамика.

Меган постаралась взять себя в руки. Она знала, что демон только и ждет, когда она запаникует и начнет действовать безрассудно. Да, он застал ее врасплох, но пора брать ситуацию под свой контроль. Она закрыла глаза, сосчитала до трех (считать до десяти просто не было времени) и приложила телефон к уху.

– Ты блефуешь, – спокойно сказала она, – если бы ты мог, ты бы давно подстерег меня в моем мире, но ты лишь жалкое ничтожество, прихвостень дьявола, которому выделено ограниченное рабочее место. Думаешь, что напугал меня? Как по мне, это ты боишься меня, потому что даже не решаешься назвать мне свое имя.

– Ибо имен у меня много, – сказал голос.

Как психолог, проанализировав этот ответ, Меган подтвердила свои догадки: существо, демон – блефовал, к тому же, пускай он ее и не боялся, но оценивал, как сильного противника, иначе бы он не сказал ничего о своем имени, а продолжил бы угрожать. Но на этой территории его угрозы были пустышками. По крайней мере, Меган надеялась на это.

– Ты же понимаешь, что не получишь меня? – спросила Меган. – Я тебе не по зубам. Оставь меня в покое.

– О, милая… У меня очень много зубов, я справлюсь. У меня много времени, я никуда не спешу. Жить в твоих снах – одно удовольствие. Это так увлекательно: ждать тебя и каждый раз по запаху, по твоему чудному запаху отыскивать место, в котором ты появилась…

– Прости, не могу сказать того же об аромате, что исходит от тебя, – ответила она.

– Ты же понимаешь, – продолжил голос, – что все, чего ты боишься, оказываясь во сне – это я. Я могу наслать на тебя кошмар в любом облике, но это все – я.

– Прости, но мне на это плевать, – ответила Меган. – Мне абсолютно плевать, кто ты и как выглядишь. Я склоняюсь к тому, что у тебя и вовсе нет обличия, иначе ты бы давно мне показался. Ты бы не удержался от такого искушения. Но ты бестелесный дух, который даже не имеет своего сознания, а вынужден существовать в чужих, как паразит. Верно: ты – паразит! Я угадала?

– Кто-то другой бы уже поплатился за такие слова…

– Но не я? Ты это хотел сказать? Да брось… Ты просто ничего не можешь мне сделать, пока я не сплю. Ведь так? У тебя даже напугать меня как следует не вышло. Скажи, а за что тебя сослали? Ты же демон? Ты уж прости, я тебя зову бугименом. Так за что тебя сослали из преисподней прямо в мою голову? А, бугимен?

– Бугимен? Забавно… так меня многие звали. И подобных мне. И, дорогая, ты ошибаешься. Ты слишком себя недооцениваешь. Я с превеликим удовольствием лакомлюсь твоими страхами, твоими желаниями, твоими фантазиями.

– И вкусно тебе? Я давно тебя не боюсь, ты знаешь это. Я уверена.

– У каждого человека есть страхи. Ты не боишься глазами, верно, тебя сложно испугать, но это не значит, что ты совсем не испытываешь страха. Страх и испуг – не одно и тоже.

– Слушай, может тебе там и нечем заняться, но у меня полно работы. Меня утомила наша бессмысленная болтовня. И смени оператора – от твоего разит дохлятиной.

Что-то подсказывало Меган, что, сними она со своего телефона батарею, разговор не оборвался бы (не потому ли, дорогая моя, что он проходит в твоей хорошенькой головке?), потому она убрала телефон в самый дальний внутренний карман своей сумки и вышла из кабинета.