Всего один взгляд. Невиновный

— Что верно, то верно.

Лорен отвела взгляд.

— Если бы Кайра рассказала Оливии всю правду с самого начала…

— Тогда все были бы мертвы.

— С чего ты взял?

— Телефонный звонок Эммы Лимей. Она велела Кайре молчать. Очевидно, у нее имелись веские на то причины.

— Какие?

— Эмма, она же сестра Мэри Роуз, знала, что они уже подобрались очень близко.

— Полагаешь, Лимей приняла удар на себя?

Ты пожал плечами. Ты до сих пор не понимаешь, как они нашли Лимей, только ее. Почему Лимей, заподозрив неладное, не сбежала? Ты не понимаешь, как она могла выдержать пытки и не сдать Оливию. Видимо, Лимей решила, что эта последняя жертва положит истории конец. Откуда ей было известно, что они запустили в Интернет то объявление? Считала, наверное, что является последним звеном в цепочке. И если это звено сломать, особенно силой, никто и никогда уже не найдет Оливию.

Но как знать…

Лорен снова отвела взгляд.

— Значит, вернулся в Ливингстон…

Вы оба покачали головой и продолжили пить пиво.

В этом году Лорен приходила несколько раз. Если погода позволяла, вы сидели во дворе.

И вот, теплым летним днем, когда солнце стоит прямо над головой, вы с Лорен расположились на лужайке в шезлонгах с пивом «Сол». Лорен объясняет, почему оно лучше «Короны». Ты отпиваешь глоток и соглашаешься с ней.

Как всегда, Лорен озирается по сторонам, качает головой и произносит сакраментальную фразу:

— Значит, вернулся в Ливингстон.

Вы на заднем дворе. Оливия здесь же, высаживает цветы на клумбу. Твой сын Бенджамин лежит на матрасике рядом с ней. Бену три месяца. Он лежит и издает счастливые воркующие звуки. На весь двор слышно. Кайра тоже в саду, помогает матери. Она уже год живет с вами. Планирует остаться тут, пока не закончит учебу.

И ты, Мэтт Хантер, смотришь на них. Оливия чувствует на себе взгляд, поднимает голову, улыбается. Кайра — тоже. А малыш все воркует.

И на душе у тебя так легко и спокойно.

— Да, — отвечаешь ты Лорен с дурацкой ухмылкой на лице. — Вернулся в Ливингстон…

Благодарности

Еще раз сердечно благодарю вас всех! Кэрол Бэрон, Митч Хоффман, Лайза Джонсон, Кара Уэлш и все сотрудники «Dutton», «NAL» и «Penguin Group» (США); Джон Вуд, Малькольм Эдвардс, Сьюзен Лэмб, Джейн Вуд, Джульет Эверс, Эмма Нобль и группа из «Orion»; Аарон Прист и Лиза Эрбах Ванс, спасибо вам за вашу обычную, ежедневную работу. Особая благодарность сенатору Гарри Риду из Невады. Он постоянно показывает мне красоту своего штата и его жителей, даже если я в итоге ради драматического эффекта раскручиваю сюжет по-своему. Автор также хотел бы поблагодарить следующих специалистов за техническую экспертизу — спасибо вам,

• Кристофер Дж. Кристи, прокурор штата Нью-Джерси,

• Паула Т. Доу, прокурор округа Эссекс (Нью-Джерси),

• Луи Ф. Аллен, старший следователь в офисе прокурора округа Эссекс (Нью-Джерси),

• Кэролайн Мюррей, первый помощник прокурора округа Эссекс (Нью-Джерси),

• Элкан Абрамович, гениальный адвокат,

• д-р Дэвид Э. Голд, хирург-виртуоз,

• Линда Фейрштейн, непревзойденная во всем,

• д-р Энн Армстронг-Кобен, главный врач «Covenant House» в Ньюарке и просто гений,

• и за третью подряд книгу (и в последний раз) спасибо, д-р Стивен З. Миллер, главный врач детского отделения неотложной помощи в Пресвитерианской больнице Нью-Йорка. Ты научил меня гораздо большему, чем медицина, мой друг. Я всегда буду скучать по тебе.