Вселенная Алмазных

– Рёбра сломаны. Чудом не проломлены шейные позвонки. Я хотел пригласить вас на ужин. Но теперь я беспокоюсь, – задумчиво сказал Аэльгорин.

– Какая жалость, если бы я знала, что вы собирались так поступить, то вела бы себя по-другому, – ответила как можно более непринуждённо.

Сломала рёбра? Чего? Я этого не хотела…

– Итак, скажи, пожалуйста, правду, – обратилась к лжецу. – Кто ты такой?

– Й-я Эйгес Палкин, я из обычной семьи, – слабо сказал он.

– Где настоящий император? – Спросил Аэльгорин.

– В самой охраняемой темнице империи. На двери камеры висит специальный амулет, поэтому стража не знает, кого охраняет на самом деле.

Потом мы узнали имена всех заговорщиков империи. Ещё узнали имя главного по этим заговорщикам в пределах империи. Этот человек наивно не потрудился скрыть свою личность. Как всё просто оказалось. Мы узнали даже логово таких «своих» людей, как эти два следователя. Затем мы вытащили настоящего императора. Он выслал тайную имперскую гвардию на арест всех заговорщиков. Мы с герцогом, но в основном я. Строили порталы для таких групп по задержанию.

Позже, когда виновные были наказаны и устранены в зависимости от своих грехов, император пригласил меня и герцога Краирен на чаепитие в узком кругу, состоящем только из нас троих. Более того, местом для чаепития послужила личная гостиная в покоях императора. Очень смело впускать посторонних в такое место. Вероятно император был нам сильно признателен.

Будучи ещё слабым, сидя в большом мягком кресле, его величество сказал тихо:

– Герцог Краирен, леди Эльгелина, вы – мои спасители. Не знаю, что стало бы со мной, более того, с империей, если бы вы не раскрыли обман. Так же я слышал, что был заговор против семьи Краирен?

– Вы, несомненно, правы, ваше величество. Однако, если бы лжеимператор не стал бы вмешиваться, то нам бы не смогла открыться эта афера. Вы знаете, что я избегаю посещений дворцовых торжеств, – сказал Аэльгорин.

Император потемнел лицом. Кстати, очень симпатичный император, да и ещё молодой. Волосы, словно золото, спускались на плечи волнами. Выточенное, будто из мрамора лицо и яркие голубые глаза. Возрастом примерно как Аэльгорин на вид. Вот только болезненная худоба… Хотя, где там в темнице толстеть. Особенно, если стража принимала его за простого человека. Это означало, что даже ярые сторонники понятия не имели, где настоящий император, и не смогли бы ему помочь.

– Вы говорите, что никто не мог отличить поддельного императора от настоящего? Даже главный придворный маг? – Спросил император.

– Леди Эльгелина без труда отличила морок, – сказал герцог.

– Леди Эльгелина? – Удивился император. – Должно быть вы, леди, обладаете исключительными магическими способностями.

– Дело в том, ваше величество, что моей особой заслуги в этом нет, дело именно в моём происхождении. Эта магия оказалась слаба для меня, – сказала я.

Император приподнял бровь. А у самого эмоция предвкушения.

– Я – дракон.

Император тут же нахмурился и переспросил:

– Дракон?

– Да, только к Дракарийской империи я не имею никакого отношения, не считая того, что это они выдернули меня из моего мира в ходе каких-то своих разборок.

– Вы из мира Фесске? Но насколько я знаю, драконов там нет, даже зверей драконов.

Фесске? Там нет пропавших экспедиций.

– Я слышала про тот мир, но даже не была там ни разу. Но даже там откуда пришла я, остался один единственный дракон, чьё время истекает, если уже не истекло.

– Вот как, – император вздохнул и опустил взгляд. – Однако немного странно вот так вот сидеть рядом с драконом.

Я тихо рассмеялась:

– Не переживайте, ваше величество, я не желаю вам зла.

– И правда, зачем тогда спасать, – император улыбнулся. – В таком случае, в сложившейся ситуации, я хотел бы, чтобы мы стали друзьями. Буду совсем не против иметь такую способную магиню у себя в друзьях. И был бы рад держаться поближе к преданному подданному. Зовите меня наедине просто Арвис.

– Тогда просто Эльгелина, – тепло улыбнулась и приподняла чашечку чая в знак знакомства.

– Герцог Краирен, не будешь против, если я буду обращаться к тебе просто Аэль?

– Ваше желание – закон для меня, – ответил Аэль.

– Что? Всё было так просто? – Воскликнула я.

– Что такое, Эльгелина? – Полюбопытствовал Арвис.

– Можно я тоже буду вас Аэлем называть, ваша светлость? Ну, раз уж мы верные друзья, – спросила Аэля.

Аэльгорин вздохнул:

– Друзья, – улыбнулся уголком губ. – Хорошо, будем друзьями. Я разрешаю вам называть меня так.

А где же ваше желание закон для меня? Эх…

– Ах, ваше величество, вы выбрали прекрасное сокращение для имени герцога Краирен.

– Не называйте меня величеством сейчас. Договорились же, – Арвис вздохнул. – Мы же друзья теперь.

Ой, друзья, так друзья.

– Я постараюсь, Арвис, – рассмеялась.

Потом моя улыбка резко исчезла.

– Кстати, насчёт Дракарии. Нет ли у них такой проблемы? Уж больно сложная ловушка была и морок очень могучий для этого мира.

– Хочешь проверить? – Спросил Арвис.