Вселенная Бездны: Проклятый

Красивый, роскошно обставленный тронный зал, вызвавший ассоциации с посещенным в далеком детстве Эрмитажем. Я стоял в окружении толпы рыцарей в доспехах и с мечами наголо, которые при виде меня пафосным церемониальным жестом вложили оружие в ножны, и вообще ощутимо расслабились, отступив к стенам. Я не понял, они что, ожидали вместо меня какую-нибудь страшную тварь?

— Приветствую тебя, герой! — раздался величественный голос, и я повернул голову на звук.

В дальнем конце зала стояли три трона, огороженные отдельной линией стражи. На главном сидел какой-то дряхлый старик с короной на голове, и он меня не очень заинтересовал, учитывая, какие шикарные ангелочки сидели по соседству. Блин, а у старичка есть еще порох в пороховницах, раз он сумел трахнуть ту, что выглядит постарше, чтобы воспроизвести на свет ту, что помладше.

— Герой, ты меня понимаешь? — неуверенно уточнил король, не увидев никакой реакции на приветствие.

Я медленно кивнул, попутно скользнув взглядом по сторонам, и отметив несколько неплохих экземпляров среди придворных дам, которые явно обсуждали мою персону.

— Герой! Зло восстает на востоке! Темные боги собираются провести зловещий ритуал…

Но царские особы вне конкуренции. Или они обе его дочери? Звучит еще лучше. А король всё вещал об угрозе, которая повисла над всем их пресветлым валинором. Поэтому они срочно мобилизуют все силы, а именно, начали массово призывать героев из других миров, чтобы те сложили свои головы за великое благо и всех тут присутствующих. Это я уже про себя перевел эту типичную политическую речь, которая в любой стране и в любом мире звучит одинаково. Плавали, знаем.

Покивав собственным мыслям, я с удивлением обнаружил рядом с королем какого-то мутного типа, который в расслабленной позе опирался на трон, и с важным видом кивал королевской речи. Выглядел он совершенно не похоже на остальных аристократов: широкие тактические брюки, заправленные в бронированные сапоги, длинная куртка до колен, черно-красный бронежилет-разгрузка на груди. Заметив, что я смотрю на него, он поднял голову, скрытую капюшоном, и я невольно вздрогнул, увидев вместо лица черный скалящийся череп.

— Всем привет! — громко поздоровался он, и король, испуганно замолкнув на полуслове, повернулся в сторону незваного гостя.

— Кто… — начал было он.

— Нарушитель! — завопил стражник.

БАМ! Прозвучал оглушительный звук выстрела и самый внимательный и сообразительный суслик откинулся назад, но вместо трупа с раскиданными мозгами он рассыпался черным пеплом, что мгновенно остудило пыл присутствующих.

— Ох! Простите! — искренне извинился вторженец, убирая револьвер обратно в кобуру. — Я за этот день уже столько раз слышу это слово, что среагировал рефлекторно.

— Кто ты такой? — к чести короля, его голос почти не дрожал.

— Ах да, я же не представился, — хлопнул себя по лбу тот и склонился в шутовском поклоне. — Король Демонов, Владислав Романов.

— Что?! — удивился король. — Но Ритуал…

— Дело решенное, — отмахнулся демон, выпрямившись.

— Тогда зачем ты здесь?

— Действительно, зачем же я трачу свое драгоценное время бытия, — задумчиво пробормотал тот в ответ. — Как там звучало условие: нужна красивая умная девушка, которая будет согласна жить со мной, убираться в пещере, следить за сокровищами, повиноваться, выполнять мои просьбы, ну и так далее. А если вдруг еще будет принцессой, так вообще замечательно.

— Ах! — испуганно воскликнула единственная подходящая под полное описание девушка.

— Но, — попытался возразить король, — ведь подходящую девушку с нужными навыками можно найти в любой деревне.

— Это верно, — вздохнул Владислав. — Но, как говорится, можно вывести девушку из деревни, а вот деревню из девушки никогда.

— Пещера… сокровища… так ты дракон?! — догадался король, и большинство женщин, включая принцессу, посмотрели на вторженца с резко возросшим интересом.

— Без комментариев, — отрезал Король Демонов, сделал шаг в сторону и схватил принцессу за руку.

— Защитить Её Высочество! — заорал кто-то из гвардейцев и все находившиеся в тронном зале рыцари, включая прибывшее подкрепление, обнажив мечи, ринулись на демона. А придворный люд, напротив, с испуганными криками устремился к выходу.

— Замри. Не шевелись, — непонятно, как сквозь воинственные крики донесся до меня чей-то тихий шепот. — И, может быть, выживешь.

Что именно произошло, я так и не смог понять. Вот самозваный король демонов спокойно стоит, пока на него со всех сторон набегает волна острой стали. А затем он делает шаг и исчезает из виду, и стража разлетается вспышками черного пепла. Минуту спустя из живых в тронном зале остались лишь я, королева, упавшая в обморок, трясущийся, словно в припадке, король, и принцесса, которая без сознания покоилась на плече захватчика.

— Добро пожаловать в Мир Системы, герой, — поприветствовал меня на прощание Король Демонов, подпрыгнул и исчез, пробив потолок.

- [Статус], - на автомате пробормотал я, и перед моими глазами выскочило прозрачное окошко.

* * *

Добро пожаловать в Мире Системы, герой! Введи имя.

* * *