Вселенная «Метро 2033». Рассказы

С тех пор много воды утекло, но Андрей всегда оставался для их семьи самым желанным гостем. Михаилу Игнатьевичу очень пригодилось его прежнее увлечение оружием и инженерный опыт. Стараясь внести посильную лепту в дело сталкеров, старик поначалу помогал с починкой оружия, потом с головой ушел в разработку новых образцов. Со временем, его каморка обросла необходимым оборудованием и станками, а в команде появилось несколько подмастерьев. Сталкеры исправно таскали с поверхности необходимые материалы, а начальник станции оказывал всяческую поддержку Игнатьичу, организуя затем торговлю оружием с другими станциями.

Когда открылся целый цех по производству боеприпасов и под началом Игнатьича работало уже порядка двадцати ремесленников, старик передал свои функции Виталию, а сам с головой ушел в разработку разовых, уникальных образцов оружия и снаряжения, благо спрос на продукцию Игнатьича у сталкеров был бешеный...

- Здорово Игнатьич!

- Андрюша! - заулыбался старик, просеменив ко входу. - Вернулся уже? Вовремя! Я то, поди, уже закончил с твоей игрушкой! Вон, посмотри какая красавица!

Сталкер обменялся со стариком крепким рукопожатием и проследовал за ним к верстаку, где на промасленной тряпице были бережно уложены доведенные до совершенства детали.

- Все как ты просил, - частил Игнатьич. - Приклад, оптика... Вот даже чемоданчик специальный смастерил, чтоб удобнее таскать... Только тяжеловата, зараза, получилась... но тебе то, Андрюша, посильно будет...

Сталкер защелкал фиксаторами, сноровисто состыковывая отлично подогнанные части винтовки, припал к прикладу, с мрачным удовольствием ощутив мощь страшного оружия и с благодарностью посмотрел на старика:

- Спасибо тебе, Игнатьич, уважил! - Сталкер аккуратно положил винтовку на верстак и расплылся в улыбке.

- Да я что... это ж так... ерунда... - обрадовался старик, с украдкой смахнув выступившую слезу. - Патроны вот, погляди, как заказывал...

Андрей взял с верстака увесистый, длинной в ладонь, патрон, с интересом разглядывая наконечник.

- А с этими пришлось повозиться, - посетовал Игнатьевич. - Небольшой сюрприз, так сказать.Бронебойные, разрывные... с проникающим эффектом и задержкой срабатывания. Глядишь, пригодятся...

- Ну, отец, ну угодил! - Андрей принялся складывать патроны в рюкзак. - Теперь повоюем!

Игнатьич, закурив самокрутку, отошел в сторонку, то и дело поглядывая на массивную спину сталкера. В его водянистых глазах явно читалась тревога за близкого человека.... Провожая сталкера у порога, не удержался:

- Ты бы, Андрюша, рассказал что ли старику, что задумал... Неспокойно у меня на душе...

- Ничего, Игнатьич, не впервой! Вернусь через неделю, посидим, бражку твою опробуем! Ну все, отец, бывай.

Дверь за сталкером закрылась. Старик немощно привалился к стене, всем сердцем ощущая надвигающуюся беду...

* * *

Ковригин выкатился на станцию, на ходу натягивая видавший виды пиджак. Он был раздосадован тем, что его выдернули с важного совещания и уже собрался задать взбучку охране западного блокпоста, но остановился на полуслове, заметив у тамбура несколько нелепых фигур... мутантов, робко сгрудившихся в углу... А рядом с ними - трупы... Лучшая группа сталкеров, которой Ковригин так гордился... Теперь их искалеченные окровавленные тела рядком лежали на плитах станции, и вместе с их жизнями медленно и неотвратимо утекали надежды всей станции на дальнейшее безбедное существование.

- Как это произошло? - Хрипло бросил Ковригин. Растерянность медленно перерастала в неконтролируемую ярость. - Почему мутанты на станции?!

Из-за спин патрульных вышел, прихрамывая, сталкер Ким.

- Не горячись, Карпыч. Они меня у "косматых" отбили. Думал все, сожрут и не подавятся... А тут они... Кто с арматурой, кто с обрезом... Вообщем, ушли мы... Митяй вот по дороге преставился, не дотянул... А Шуру с Ферзем эти ребята от самой бензоколонки на своих горбах перли.

Ковригин с сомнением посмотрел на покрытых отталкивающего вида наростами людей в грязном тряпье. При других обстоятельствах он не сомневаясь отдал бы приказ открыть огонь на поражение... Но время вносит свои коррективы...

- Ладно... - Ковригин помялся. - Дайте им с собой еды какой... патронов... и... проводите до заставы...

Ким облегченно вздохнул. Впервые за несколько лет наметился какой-то сдвиг в отношениях с мутантами из депо. Жаль только, что цена таких изменений оказалось непосильно высокой. Троих сталкеров уже не вернешь...

- Ты - главный, - скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес один из мутантов, указывая корявым пальцем на Ковригина. Грубый голос мутанта непривычно резанул по ушам.

- Я главный, - подтвердил Ковригин, переборов отвращение. - А у тебя есть что сказать?

- Сталкеры говорят, завтра опасно будет... Все прятаться будут... - начал мутант, с трудом подбирая слова. - Нам наверху не выжить... переждать надо... Сюда надо... Ненадолго...

- Что? - Ковригин аж поперхнулся. - Ты со своим табором на станцию собрался? Не много ли о себе возомнил? За ребят наших спасибо, конечно, но сброд свой лучше держи подальше отсюда!